“观察，而非监视。”引路人纠正道，“每一位新生的‘行者’都是宝贵的财富，但也伴随着巨大的风险。能力使用不当，轻则精神崩溃，重则引发不可预知的‘时间涟漪’，甚至被‘熵增壁垒’反噬，彻底消失。我们需要确保新成员不会走上歧路，也不会过早夭折。”
他顿了顿，看着林川：“比如，你之前粗放地汲取时间，虽然效率低下，但尚在安全阈值内。而最近你尝试的‘淬炼’，已经触及危险边缘。那次失败的反噬，滋味不好受吧？”
林川沉默。对方对他了如指掌。
“为什么要帮我？”
“两个原因。”引路人伸出两根手指，“第一，同侪互助是‘时序’存在的基石之一。第二，我们需要新鲜血液。现代社会的快节奏，催生了越来越多潜在的‘感知者’，但能成功觉醒并安全成长的，凤毛麟角。我们需要像你这样的人，来维持组织的活力和……应对未来的某些挑战。”
“什么挑战？”
“现在知道这些对你还为时过早。”引路人摇了摇头，“你首先需要的是系统的知识和引导，避免在摸索中自我毁灭。我们可以提供这些，包括更安全高效的淬炼法门，时间应用的各种技巧，以及关于‘熵增壁垒’和‘时间涟漪’的禁忌知识。”
“代价呢？”林川从不相信免费的午餐。
“加入我们，遵守‘时序’的基本准则——隐匿、互助、慎用。在你需要时提供帮助，在组织需要时，在力所能及的范围内贡献力量。”引路人看着他，“这不是奴役，而是一种契约和责任。”
林川陷入了沉思。加入一个神秘组织，无疑会带来未知的风险和束缚。但拒绝，意味着他将继续独自在黑暗中摸索，随时可能被能力反噬，并且要独自面对“时序”可能的其他态度（比如清除不稳定因素）。更重要的是，他渴望系统地了解自己的能力，变得更强，以应对陈凯和未来可能出现的更强大的敌人。
“我需要时间考虑。”林川最终说道。
“可以。”引路人似乎早有预料，递过一张黑色的、没有任何标识的卡片，“这是信物。当你做出决定，握着它，集中意念呼唤‘时序’，自然会有人接引你。记住，你的时间……并不像你想象的那么充裕。陈凯，只是一个开始。”
离开茶室，林川看着手中冰冷的黑色卡片，感觉它重若千钧。他的世界，因为这次会面，被撕开了一个更大的口子。
