“精彩！真是精彩的演出，林先生！您对时间脉络的把握，对人心弱点的洞察，远超我的预期！您不仅看穿了我的迷宫，更利用了我的锁链……我不得不承认，您是我近年来遇到的，最完美的‘候选者’之一！”
候选者？林川目光一凝。
“恭喜您，林先生，您赢得了与我面对面品鉴时间的资格。当然，也赢得了……暂时的安全。”声音顿了顿，语气变得诡异，“您妹妹病房外的那些‘小虫子’，我已经帮您清理掉了。毕竟，一场优雅的对决，不应该被低级的威胁所玷污。”
林川心中一震，立刻打电话确认，医院方面果然表示之前有几个形迹可疑的人在附近徘徊，但今天早上突然都消失了。
“摆渡人”竟然主动撤掉了对妹妹的威胁？这非但没有让林川放松，反而让他更加警惕。这说明，对方的目的已经转变，从单纯的破坏和收集，变成了更直接的……招揽？或者说，狩猎？
“期待与您的会面，林先生。地点和时间，我会另行通知。请务必……保持您这份令人沉醉的敏锐。”
音频结束。
办公室里，林川缓缓靠坐在椅背上，长舒了一口气。第一阶段的较量，他赢了。他为星耀和“深蓝计划”赢得了一段宝贵的发展时间，也为自己赢得了与“摆渡人”平等对话的资格。
但他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。“摆渡人”背后那神秘的“时钟塔”，究竟是一个怎样的存在？他们所谓的“候选者”，又意味着什么？
他抬起手，看着指尖那缕重新凝聚、似乎更加凝练的“时之沙”。在一次次应对危机和运用能力的过程中，他能感觉到自己对于时间的理解和掌控，正在以惊人的速度提升。
“时序”的引路人说过，危险与机遇并存。
“摆渡人”……“时钟塔”……
林川眼中闪过一丝锐利的光芒。无论前方是什么，他都已经做好了准备。他不仅要守护自己所珍视的一切，更要主动去探索这时间背后，所隐藏的终极奥秘。
他拿起内部电话，平静地说道：“通知项目组，半小时后开会，总结第一阶段经验，部署下一阶段研发目标。”
生活还在继续，战斗永不停息。而林川的传奇，才刚刚揭开帷幕。
