暮色漫过宫墙时，姜止樾牵着锦姝的手踏入凤仪宫。
鎏金宫灯刚被点亮，暖黄的光洒在庭院青砖上，映得角落里几株蜡梅的花瓣愈发莹白。刚过宫门，就见一抹宝蓝色小身影在廊下追着宫婢跑，银铃般的笑声撞进耳中。
“靖安怎么在这里？”姜止樾停下脚步，目光落在那蹦跳的身影上，语气里带着几分诧异。
身旁的锦姝还在为方才养心殿的玩笑置气，只侧着头看廊下的梅枝，没应声。
一旁的秋竹连忙上前回话：“回陛下，今早淑妃娘娘领着大皇子来的。”
姜止樾“嗯”了一声，注意力却立刻转回锦姝身上。
他轻轻晃了晃她的手，声音放软了几分：“还生气？不过是玩笑话，别气坏了身子。我以后不再笑话你了，好不好？”
一国之君这般放低姿态，倒让锦姝心头的气消了大半。
她侧过脸，故意瞪了他一眼，“陛下金口玉言，可别回头又忘了。”话里带着几分娇嗔，眼底却已没了怒意。
“惯着你的。”姜止樾低笑出声，伸手刮了下她的鼻尖——他岂会不知，她方才不过是做个样子撒娇。
两人相携着往殿内走，他指尖摩挲着她掌心的软肉，暖意在交握的手间漫开。
“儿臣见过父皇母后！”大皇子瞧见两人，立刻停住脚步，小跑到跟前，规规矩矩地低头行礼。他虽常跟着淑妃，却少见姜止樾，提起裙摆行礼时，小手还悄悄攥着衣角，透着几分怯意。
姜止樾颔首，目光扫过他小小的身影，忽然对锦姝道：“靖安和念若来年也要五岁了，再过一两年便要上太学。到时候选侍读、定先生，又得麻烦你安排这些事。”
锦姝笑着拉过大皇子，让他坐在自己膝头，指尖轻轻拂过他额前的碎发：“到了六岁，安哥儿就得搬去重华宫住了，那里离太学近，也方便你读书。”
“回母后，儿臣知道了。”大皇子乖乖应着，小脑袋靠在她肩头，鼻尖蹭到她衣襟上的熏香，渐渐放松下来。
“你莫要觉得无聊。”锦姝摸了摸他的头，声音柔得像浸了温水，“太学里有好多宗室和世家的孩子，到时候你们一起念书、写字，还能一起玩投壶，热闹得很。”
大皇子眼睛一亮，忽然仰起头，黑溜溜的眸子眨了眨：“那，那儿臣可以让小叶和儿臣一同去吗？”
姜止樾眉头微蹙，语气听不出情绪：“小叶是谁？”
大皇子被他陡然沉下来的语气吓了一跳，连忙低下头，小声道：“是……是儿臣之前在东宫见到的叶讯意。他会背《论语》，还教我叠纸鸢……”
锦姝睨了姜止樾一眼，伸手拍了拍大皇子的背，出声打断：“你别吓着安哥儿，他如今才四岁，不过是随口提了句合心意的玩伴。”
说着，她又转向大皇子，眼底满是笑意，“安哥儿既然和叶家那孩子合得来，将来就让他做你的侍读，好不好？”
她自然知道叶讯意——四品中议大夫的嫡子，今年五岁，性子沉稳，上个月宫宴时，她还见过他陪着大皇子在御花园玩，是个懂礼的孩子。
“谢谢母后，母后真好！”大皇子立刻笑了起来，眼睛眯成了月牙，伸手抱住锦姝的脖子，在她脸颊上亲了一口。
姜止樾看着他雀跃的模样，心里虽有些不满，但有锦姝的话在前，也不好当着孩子的面表露，只淡淡道：“先记着，等明年选侍读时再细查。”
夜色渐深，凤仪宫的烛火被调得柔和。
锦姝靠在姜止樾肩头，两人躺在铺着狐裘软垫的拔步床上，他的右手轻轻覆在她微微隆起的小腹上，掌心的温度透过软缎传过来，暖得人安心。
“陛下是想要男孩还是女孩？”锦姝忽然抬头，目光落在他轮廓分明的侧脸上，语气带着几分好奇。
姜止樾转过脸，对上她的视线，眼底的温柔几乎要溢出来：“我想先有个男孩。”
锦姝故意皱起眉，装作不满：“你不想要女孩？”
姜止樾低头，在她额头上印下一个轻吻，声音低沉而认真，“我想把江山给我们的孩子。若是这胎是女孩，也无妨——只要是你生的，将来我也会护她一世安稳。”
锦姝的心猛地一跳，脸上满是震惊。
她怔怔地看着姜止樾，半晌没回过神来。这话太过动人，反倒让她有些不敢信——他是九五之尊，真会为了她，连江山传承都这般轻易许诺？
姜止樾见她呆愣的模样，忍不住笑了，伸手将她紧紧拥进怀里：“吓着了？小没胆样的。”
淡淡的龙涎香裹着他的气息，涌入锦姝的鼻尖。她低下眼眸，双手轻轻回抱住他的腰，脸颊贴在他温热的胸膛上，听着他有力的心跳。
信吗？
或许有几分信，可更多的是清醒——在这深宫之中，帝王的承诺，从来都不是一成不变的。
次日清晨，天还未亮，姜止樾便先醒了。他今日要上朝，坐起身时，动作放得极轻，生怕吵醒身旁的锦姝。
他侧头看着她熟睡的模样——小脸白嫩得透着粉，长长的睫毛安静地垂着，在眼下投出一片淡淡的阴影，像初春刚绽的花骨朵，柔美又带着几分娇媚。
