“苏南那边现下如何了？”锦姝一边轻声询问着，一边领着姜止樾缓缓走进寝室。
待两人进入室内后，锦姝便径直走到铜镜前坐下。
姜止樾紧跟其后，微微低头回答道：“东西已经派人送过去了，只是目前尚未有任何消息传回。”说话间，他抬起双手，轻柔地为锦姝取下头上的发簪。
看着眼前略显疲惫的锦姝，姜止樾不禁心生怜惜，叹气道：“真是苦了你了，宸哥儿哭闹得那般厉害，想来定是让你费心不少。”
听到这话，原本正对着铜镜整理的锦姝猛地一怔，随即神色紧张地迅速伸手抓过几缕青丝，凑近仔细查看起来。
这突如其来的举动倒是令一旁的姜止樾有些摸不着头脑，他先是一愣，随后疑惑地开口问道：“这是怎么了？”
锦姝沉默片刻，直到半晌之后方才轻轻松了口气，轻轻摇着头，“你这般一说，我还当是自己长出了白发呢。”
话音刚落，姜止樾忍不住轻笑出声，伸出手指宠溺地点了点锦姝的额头，笑骂道：“傻。”接着，他又抬起右手轻轻地捏了一下锦姝的脸。
面对他亲昵的举动，锦姝却是一脸嫌弃地扭过头去，稍作停顿，她的神情变得凝重起来，“苏南那边怕一时半会儿难以解决。虽说如今洪水已然逐渐退去，但随之而来的瘟疫却也是一大难题……”
“难不成你还不放心你兄长？”
只见锦姝轻轻摇了摇头，缓声道：“你派我大哥去苏南赈灾，他的智谋我心中自是清楚得很，对此我当然是放心。”
话锋一转，她微微蹙起眉头，流露出一丝忧虑之色，“只是苏南地处偏远，离诚王的封地甚近，实在令人忧心忡忡，唯恐途中遭遇什么不测。”
话落，姜止樾不禁心头一震，脑海中忽地闪过前些日子送回来的那份密报。原是谢予怀早已将路途之中遇到山匪的事情如实上报了。
姜止樾下意识地摩挲着手上的扳指，面色渐渐变得阴沉起来。
“正好。倘若他胆敢如此大张旗鼓行事，那我便以此为借口派人前去剿杀便是。”
锦姝听闻此言，秀眉紧蹙，嗔怪了一句，“你说得倒轻巧！”
的确，这件事可没有那么简单。
那诚王在自己的封地里可是养着一批私兵的，若不是前段时间姜止樾特意派遣探子深入调查，怕到现在他们都还被蒙在鼓里一无所知。
锦姝担忧地望着姜止樾，“诚王也并非愚笨之人，若是贸然行动，只怕打草惊蛇，反而惹出更多事端。”
“我自然知晓，若他日成了气候，必是心腹大患。”
锦姝站起身来，踱步到窗前，“此事还需从长计议。你不妨先暗中增派人手保护我兄长，确保赈灾顺利。至于诚王之事，再慢慢搜集证据，到时名正言顺地处置他。”
姜止樾听了锦姝的话，脸色稍有缓和，“聪明，锦姝和我想的一样。”说罢，他轻笑了声。
……
燕城内外，死寂笼罩。昔日繁华街巷空无一人，唯见残破招幡在风中呜咽。城门处悬挂的辟邪艾草早已枯黄，空气中弥漫着腐朽与绝望的气息。
大人，疫情蔓延之势愈演愈烈，下官……下官实在无计可施了。知府擦拭着额角的冷汗，声音发颤。他望着街角新添的几具尸首，面色惨白。
