沈棠棠自然是顺着话头往下说。
“婆母用心良苦，都是为了我们做小辈的考虑。若夫君在天有灵，见到家中枝繁叶茂，定然也是欣喜的。”
“还是你懂事。”虞氏强行扯出一抹和善笑容来，“既然如此，这次宴会就交给你来筹措吧。”
“啊，这…”沈棠棠面带犹豫，“可婆母，我刚嫁入府中，恐怕……”
“正因如此，才更需要历练。借此机会，你也可以熟悉一番府中人事，方便之后管家掌权。”
“你母亲可是在我面前夸赞你理家治下颇有心得，让我放心将中馈交予你手的。难道……她夸大了你的本事不成？”
虞氏将佛珠扔在楠木桌上，嗑出的响声不轻不重，却是让人心惊。
沈棠棠当即明白，这活儿，自己不得不接了。
她态度恭敬，福身一躬，“儿媳领命。”
国公府人多嘴杂，没过一会儿，消息便传开了。
“公子，您当真要接受岑国公府的安排，在此时定亲娶妻么？”
一个相貌平平无奇，虎口处有明显厚茧的男仆从将消息给顾揽之带了回来。
正在临窗描画的男人搁下了手中的羊毫，依旧只顾着欣赏自己的画作，只淡淡回了四个字
——
“不必理会。”
冬青有些讶异，“公子的意思是？”
顾揽之没有立刻回答，而是不紧不慢的取出匣中刻着自己名字的那方玉印，蘸好了印泥。
只见他一边给画落款，一边很是随意的问道，“操办这次宴会的人，是沈棠棠吧。”
冬青更讶异了，“属下还没说呢，公子怎么会知道？”
顾揽之盯着桌上墨迹未干的这幅田园山居图，轻嗤了一句，“这老虔婆素来如此，喜欢一石三鸟，算计上所有人。”
“不过，既然她也入了局……只怕这次，场面会比想象中的，更为精彩吧。”
顾揽之的思绪闪回到遇见沈棠棠的那一夜。
灯火葳蕤，那女人明媚又狡黠。
在骗到与他的一夜欢愉后，主动抽身而退，竟然比世间大多数男人都更为潇洒自如。
她这样的女人，绝不会心甘情愿被设计。
他心中罕见的升起些许好奇，将画挂起晾干后，吩咐了冬青一句，“去帮我盯好沈棠棠。她接下来做的每件事情，说的每一句话，我都要事无巨细的知道。”
“遵命，公子。”
……
是夜，月亮高悬，沈棠棠却还迟迟不睡。
不但不睡，她甚至还在芙蓉花架支起了一个小茶炉，咕嘟咕嘟的煮起茶来。
“小姐，都火烧眉毛了，您怎么还有心情烹茶呢？”
“这宴会在丧期，不可大办，又不能敷衍，轻了重了都是罪名。那虞氏明摆着居心不良，是想要故意看您笑话呢，您应该当场拒绝才是！”
鸾儿急的团团转，也没想出什么好办法。
沈棠棠盯着那将要沸腾的茶汤，语气幽长，“拒绝了这一次，之后还有无数次。唯有见招拆招，才能让敌人不敢轻举妄动。”
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