沈夫人依言进屋，将查到的一切娓娓道来。
“阿棠，你爹拜托应天府的故友将京中陈氏家族都摸查了一遍后，并没有找到陈士诚此人的任何生平。可见……”
沈棠棠毫不讶异的接了话，“可见此人的名字身份，全都是假的。”
沈夫人则是点点头，“没错。后来好一番查探，总算是找到了当年那个将陈士诚卖入岑国公府的掮客。他已经老得厉害，行将就木，只依稀记得，当年陈士诚自称自己是陵阳人士。”
“陵阳……”
沈棠棠默念着这个地方，只觉得心中的猜想无限接近了真相，“真是巧得很，我那婆母虞如烟，正是出身于易水郡，与陵阳只有一水之隔。”
“正是那个陵阳。”
沈夫人没有想到更多，只以为女儿在确认是什么地方，给了肯定的回答。
“阿娘，你接着说。父亲定然派人赶过去了，究竟查到了什么？”
沈棠棠给母亲倒了一杯茶水后，继续安静聆听。
而沈夫人却是突然叹了一口气。
“说来也是个可怜人。他原名为吴庸，幼时家中富庶清贵，家中长辈官至兰台寺大夫，也算得上是书香传家。只可惜某次宴会酒后，吴家家主感怀起前朝司马氏的君王，被当今陛下得知后，下令抄家流放。”
“他一朝成了阶下囚，心有不甘，就从流放途中逃到京都，改名换姓卖身进了岑国公府。后来，又一步步的得了顾羡林的赏识，成了总管内院的大管家。”
沈棠棠一双纤细手指摩挲着青瓷杯，继续追问道，“那他……可曾定过亲？”
“并未听说。”
沈夫人先是摇摇头，而后突然想起了什么般，又补了一句，“不过，陵阳坊间还有人记得，吴庸他曾从易水之畔救下过一个落水的姑娘。那姑娘的家人出于感激，赠还了万金，彼时还成了美谈。”
何等煊赫的家族，才能以万金报还？
虞家当年在易水首屈一指，答案已经呼之欲出。
沈棠棠此刻心中已有成算，但她并未打算将自己的计划告诉爹娘。
她要保父母平安享乐一世，至于那些污糟烂事，今生就由她来将它们挡在沈门之外。
于是她在沈夫人问起为何突然探查陈管家的过往时，只推说是如今自家受命掌家，想要多了解一些陈士诚得底细、方便驱使。
沈夫人听得女儿这样讲，心中一时五味杂陈，伸出手摸了摸女儿柔软的发。
“我的阿棠长大了，已经开始学着独当一面了。可阿娘却总希望，你永远是我膝下那个无忧无虑的孩子，不必学会算计人心。”
沈棠棠眼眶微红，有些哽咽道，“孩儿总不能一辈子天真烂漫，活在您跟阿爹的庇护下。我能独当一面，您该开心才是。”
“是啊，你瞧我，总说些痴话。”
沈夫人欣慰扬唇，视线划到沈棠棠的小腹时，眉间多了几丝忧愁，“眼下有一事最是要紧。阿棠，你的肚子……可有动静？”
“阿娘，那您希望我腹中空空，还是一举得男呢？”
沈棠棠倒是真的有些好奇母亲是怎么想的。
而沈夫人的回答却不在这二者之间。
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