她敛下眼睫，喃喃了一句，“怨不得程家选择悔婚……”
沈夫人没听清女儿的话，一脸疑惑的问道，“棠儿，你悄悄嘟囔什么呢？”
“没什么，阿娘。我只是在想程家小姐退婚一事。”
沈棠棠笑了笑，状似无意般提起了太子妃一事，“程阁老不愿意蹉跎孙女的后半生这可以理解，可他家平日里不是最不屑于攀龙附凤么，怎的突然就要把人送去选太子妃了呢？”
“谁知道呢。”
沈夫人闻言，表情略有些复杂，又抖落了一件隐秘事出来。
“程家最近乱的很。那程芷柔已经在家里茶饭不思好几天，就差悬梁自尽了，说什么都不愿意去赴皇后那宴会。”
这事儿，真是哪哪都透露着古怪。
沈棠棠的直觉告诉她，若是能够挖出这件事背后的根源，萧明钰出的难题就能迎刃而解。
于是，她看向自家母亲，“阿娘，我记得您与程夫人在闺中时的关系…有些微妙？”
沈夫人佯瞪了女儿一眼，“坏丫头。你直接说我跟她一直不对付，不就得了？”
“这事儿，还不都得怨你爹当年太过魅力无限，偷走了人家姑娘的芳心。自从你爹另娶了我，她就事事要与我比。夫君的官位要比、生没生儿子也要比、女儿的归宿还要比！有时候，真是有些头疼！”
听到“女儿的归宿”之时，沈棠棠笑着摇摇头，“那当初顾远舟传出死讯之时，她应该很得意吧。毕竟在她眼中，我刚嫁过去就守了寡。”
“可不是！”
提到这一茬，沈夫人当即拍案而起，“提到这儿我就生气！当初她满嘴奚落之言，每每见面都要嘲讽两句，拿她家女儿与你比高低！”
火拱的差不多了，沈棠棠这才起身抚了抚母亲的后背，轻声诱导着，“阿娘，那你想不想替女儿出了这口气？”
“想啊。”
沈夫人答的不假思索。
紧接着，沈棠棠靠近了她的耳畔，低声道，“那我明日在岑国公府设个宴，您替我邀请程夫人和程家小姐吧。也好让她们睁眼瞧瞧，如今您女儿手掌国公府，是怎样的气派风光。”
沈夫人是真的有些心动，可更多的，是迟疑。
“她们母女俩…会来么？”
“会来的。”
沈棠棠眼中波光流转，“一定会。”
因为一个攀比心旺盛的人，无论何时何地，都不会停下炫耀之心。
……
翌日，程家母女俩果然应邀登了岑国公府的门。
为了掩人耳目，席间自然还有其余无关紧要的宾客作陪。
宴席布置得格外精致，作为陈设的花卉与摆件，无不昂贵气派。
程夫人一进门就左瞧右看，眼神中闪过一丝不易察觉的嫉妒，却仍旧撑着清流人家的体面。
“沈夫人啊，你女儿这铺张浪费的毛病可要不得，否则，有几个顾家够她败的。”
沈棠棠在桌下悄悄按住蠢蠢欲动的母亲，面上笑容如旧，“真是抱歉了，程夫人。这只是国公府寻常宴席的标准规格，我不知道对您来说，已经算是奢靡了。是我考虑不周。”
程夫人被这句话噎的半死，愣了半天才挤出来一句“无妨”。
“落座吧，咱们这就开宴了。”
