车窗里探出吴管家裹着棉袄的身影，他抱拳还礼：何师傅客气了，也祝您新春吉祥！说完就示意司机可以开车回娄公馆了。
四合院里弥漫着诱人的香气，整整一天都从何家飘散出来。正值新春佳节，邻里们虽不好意思上门打探，却都被那阵阵香味勾得直咽口水。
何大清领着何雨柱刚迈进前院，手里提着娄家赠送的年货。眼尖的闫埠贵透过窗户瞥见那些精致的礼盒，立刻三步并作两步冲到父子俩跟前。
他堆着满脸笑容，目光却不住地在那些礼品上打转，镜片后的眼睛里闪烁着精明的算计。何师傅，您家今儿做的什么好菜啊？这香味可把整个院子都香透了！闫埠贵搓着手，故作随意地问道，还有啊，今儿个是哪位贵客请您去做年夜饭？居然还有小轿车接送？
老闫啊，我家做的可是佛跳墙，这道菜可是非常讲究的......何大清正要细说，却被从中院匆匆赶来的贾东旭打断了。
何叔！贾东旭大声的喊道，我妈让您赶紧回去做饭，院里其他人家都开席了，就我们家还没动火呢！
好好好，这就来。何大清应着，朝闫埠贵点点头，便带着儿子快步往中院走去。
原来张翠花一听见小轿车的动静，就知道是何家父子回来了。再听到闫埠贵的声音，她立刻指使儿子去给何大清解围。
望着父子俩远去的背影，闫埠贵脸色阴沉下来，狠狠朝地上啐了一口：呸！不就是个掌勺的吗？摆什么谱！他咬牙切齿地嘀咕着，等着瞧，早晚得从你家捞点好处！说完，悻悻地钻回了西厢房。
花儿，我们回来了！你们先歇着，我这就下厨，很快就能开饭。何大清放下手中的物品，利落地系上围裙，在何家宽敞的厨房里忙碌起来。
今年两家人商量好在何家准备年夜饭，毕竟何家的厨房和客厅都比贾家要宽敞许多，更适合热热闹闹地团聚。
何大哥，不用着急。张翠花看着何大清匆忙的样子，温声解释道，刚才我是担心你被闫埠贵算计，才特意让东旭去叫你们的。
可不是嘛！何大清边切菜边摇头，这个闫埠贵虽然搬来没多久，可他那点小心思，咱们院子里谁看不明白？明明家境殷实，却总爱占小便宜，为人又抠门得很，整天就知道算计别人。
是啊，张翠花叹了口气，真不明白他攒那么多钱做什么。人生在世不过短短几十年，等到牙口不好、身子不灵便的时候，再好的东西也享受不了。与其这样，不如趁现在能吃能穿的时候，好好享受生活。她说着，眼中闪过一丝感伤。
花儿，你说得太对了！何大清停下手中的活计，深有同感地点头，这年头，谁知道明天会发生什么？活着的时候就要好好活。两人相视一笑，彼此都明白对方话中的深意——他们都是经历过丧偶之痛的人，更懂得珍惜当下的道理。
除夕夜的钟声刚刚敲响，何家的年夜饭便已准备就绪。
客厅里，张翠花精心购置的餐桌上摆满了丰盛的菜肴：香气四溢的佛跳墙、油亮诱人的红烧肉、咸香可口的腊肉笋干、鲜美滋补的菌菇炖鸡、酸甜适口的糖醋里脊、爽脆鲜嫩的爆炒腰花、滑嫩细腻的水蒸蛋，还有清新爽口的清炒白菜，八道佳肴色香味俱全，令人食指大动。
张翠花细心地为每个人斟上了自家酿的米酒，唯独给何大清准备了汾酒。
来，趁着这辞旧迎新的好时候，咱们都说说对新年的期许。张翠花举起酒杯，眼中闪烁着期待的光芒，我先来。希望咱们两家年后结为一家，能够相亲相爱，互帮互助，齐心协力，让咱们的日子越过越红火！
何大清紧接着说道：是啊，我盼着明年能和花儿组建新家。柱子能跟着我好好学厨艺，雨水健健康康地长大，东旭也能顺利转正。
贾东旭腼腆地开口：我最大的心愿就是何叔能让我妈每天都开开心心的。
最后轮到何雨柱，少年爽朗一笑：我最实在，就盼着明年天天都能吃上肉！
干杯！欢声笑语中，众人的酒杯在空中相碰，清脆的声响仿佛预示着来年的美好。
何家院子里传来的阵阵欢声笑语，如同一把锋利的尖刀，深深刺痛了同住中院的易忠海的心。那些欢快的谈笑声在他听来格外刺耳，让埋藏已久的阴暗念头在心底悄然滋长——他竟开始盘算着明年一定要让刘家或者闫家的媳妇帮自己传宗接代。这个见不得人的想法，此刻正如毒藤般在他扭曲的心底疯狂蔓延。
