“蓝钻星尘”被苏诺珍重地放在书架最显眼的位置，紧挨着那本深蓝色的观测记录本和瑞丞送她的星图手册。微小的蓝色光点在台灯下静默闪烁，像一枚凝固的宇宙诗篇，也像这个夏天分离与成长的无声见证。它提醒着她，浪漫可以如此坚硬而真实，存在于公式推导的灵光一现，存在于数据纠偏后的豁然开朗，也存在于跨越重洋带回的一粒模拟星尘。
大二的序幕在九月的秋阳中拉开。课程表的难度陡然提升。苏诺的面前，摆着《天体物理导论》、《实测天体物理》、《宇宙学基础》这些核心专业课，还有与之配套的、更艰深的数理课程。《理论力学》和《电动力学》成了许多天文系学生的“拦路虎”，苏诺也不例外。那些拉格朗日量、哈密顿量、麦克斯韦方程组，不再只是物理系学生需要面对的难题，它们成了理解恒星内部结构、星际介质、乃至宇宙大尺度演化不可或缺的工具。她常常在图书馆一坐就是整个下午，草稿纸上写满密密麻麻的推导，眉头紧锁，直到管理员的催促声响起。
瑞丞的基地班则进入了更加专业和细分的领域。他选择了理论物理方向，课程集中在量子力学、统计物理、广义相对论等硬核内容上，作业常常是要求从第一性原理出发，推导出某个着名公式或定理，过程繁琐且极易出错。此外，他们开始真正接触科研课题，瑞丞加入了一个关于早期宇宙暴胀模型数值模拟的小组，需要大量学习宇宙学扰动理论和并行计算编程。
两人见面的时间被压缩到极致，有时甚至两三周才能匆匆一起吃顿饭。但他们的联系并未因此疏远，反而以另一种形式更加紧密。手机里专门为对方设置的聊天分组，成了他们交流学业难题的“急诊室”。
瑞丞会拍下一道让他百思不得其解的场论题目照片发过去：「这个对易关系，用路径积分和正则量子化两种方法算出来结果差一个因子，检查了一晚上没找到哪里漏了。」
苏诺可能在图书馆刚被一道辐射转移方程卡住，揉着太阳息回复：「我这边也在和辐射作斗争。你那个因子，会不会是边界条件处理的问题？或者试试看维基百科上提到的那个特殊函数的渐近展开式？」
他们不再能像高中时那样，凑在一起一步步演算。更多的时候，是抛出问题，提供可能的思路线索，或者仅仅是分享挫败感，然后各自继续埋头苦战。这种“远程脑力协作”充满了挑战，却也别有一种独特的亲密感——在最烧脑的领域，他们依然试图理解对方的世界，并提供力所能及的支援。
偶尔，当两人都被难题折磨得心力交瘁时，也会抛开所有公式，进行一场“精神逃离”。他们会约在晚上十点，各自走到宿舍阳台或校园空旷处，打开视频，将镜头对准夜空。虽然城市光污染严重，看到的星星寥寥无几，但他们会互相指认：“看，天狼星，今晚挺亮的。”“你那边能看到仙后座吗？w形状那个。”
“真想再去一次观星坡。”苏诺望着被灯光晕染成暗红色的天幕，轻声感叹。
“等放假，等我们都搞定手头这个项目。”瑞丞的声音透过电流传来，带着安慰，“或者，等我们以后有了自己的观测设备，找个真正的暗夜保护区。”
“那要等多久啊……”
“不会太久的。”瑞丞的语气笃定，“我们不是在朝着那个方向努力吗？”
这样的时刻短暂，却像沙漠中的甘泉，滋养着他们被枯燥公式和繁重课业占据的心灵，提醒他们最初为何出发。
除了学业，新的挑战也悄然而至。十月底，系里通知，下学年有去国外一所知名大学天文系进行学期交换的机会，面向大二优秀学生，名额只有一个。申请条件苛刻，需要极高的绩点、扎实的科研潜质证明、流利的英语以及导师的强力推荐。消息一出，在年级里激起了不小的波澜。苏诺的心脏也为此剧烈跳动了几下。那所大学的观测设备和高水平研究团队对她有着致命的吸引力。但想到激烈的竞争、需要提前准备的繁琐材料（包括托福或雅思成绩），以及如果真的成功，意味着又将与瑞丞面临更长时间的分离，她的心情复杂无比。
她犹豫着，没有立刻跟瑞丞提起。直到几天后，瑞丞主动在电话里问她：“你们系交换生的事，听说了吧？怎么想？”
苏诺握着电话，有些意外：“你怎么知道？”
“付资若在群里说的，她好像也从她们学院学姐那儿听说了。”瑞丞的声音很平静，“是个好机会。你应该试试。”
“可是……”苏诺咬了下嘴唇，“竞争太激烈了，而且如果真去了，又要分开很久。”
“苏诺，”瑞丞打断她，语气认真，“还记得我们当初怎么说的吗？支持彼此去更高的地方。如果那里有你想看的风景，有你想学的知识，那就去争取。分开……只是暂时的物理距离。我们现在不也适应得很好吗？”
他顿了顿，声音里带上一点笑意：“而且，说不定我也有机会呢？我们基地班好像也有类似的海外研修项目，虽然可能不是同一个时间。未来，谁知道我们会不会在世界的某个角落，继续当‘战友’？”
他的话像一双沉稳的手，抚平了苏诺心中的忐忑和那一点点自私的不舍。是啊，他们早已不是需要时刻依偎才能确认心意的高中生了。他们的感情，经过了高三的压力测试、大学初期的适应、暑假的分离，已经锻造得足够坚韧，足以支撑彼此去追逐更远的梦想。
“你说得对。”苏诺深吸一口气，眼神重新变得坚定，“我应该试试。不管结果如何，努力过才不留遗憾。”
“这才是我认识的苏诺。”瑞丞笑了，“需要我帮你看看个人陈述什么的，随时开口。不过专业部分我可帮不上忙，得靠你自己和你导师。”
决定做出后，苏诺开始了紧张的准备工作。她一边要保持当前课程的高绩点，一边要备考托福，还要在陈老师的指导下，进一步深入之前的课题，争取能有更具体、更亮眼的成果写入申请材料。她的日程表排得满满当当，凌晨一两点睡觉成了常态。
瑞丞也同样忙碌。他的宇宙学模拟项目遇到了一个关键瓶颈：他们试图重现的某个早期宇宙结构形成过程，在模拟中总是不稳定，无法收敛到合理的物理结果。他和组员们花了大量时间检查代码、调整参数、阅读更晦涩的文献，进展缓慢，压力巨大。
十一月的某个深夜，苏诺刚结束托福听力练习，头痛欲裂。手机屏幕亮起，是瑞丞发来的一张图片——电脑屏幕上满是报错信息，还有一句：「又崩了。感觉这个模型本身就是个美丽的陷阱。」
苏诺看着那密密麻麻的代码和错误提示，仿佛能感受到他此刻的烦躁和疲惫。她想了想，回复道：「要不要暂时放下？去洗把脸，或者去楼下自动贩卖机买罐冰可乐。有时候离开问题一会儿，答案自己会冒出来。」
过了几分钟，瑞丞回复：「听你的。下楼了。冷风一吹，好像没那么焦躁了。你怎么样？托福准备得？」
「听力还是有点跟不上快语速。头疼。」苏诺老实回答。
「休息。明天再战。给你点了个热牛奶外卖，大概二十分钟后到你们宿舍楼下。」
看着这条消息，苏诺的眼眶微微发热。在最疲惫、最艰难的时刻，这种细微处的体贴和懂得，比任何甜言蜜语都更有力量。他们都在各自的战场上拼杀，伤痕累累，却从未忘记为对方留一盏温暖的灯。
交换生申请材料递交截止日的前一周，苏诺终于完成了个人陈述的最终稿，并附上了陈老师为她撰写的、评价颇高的推荐信，以及她那份关于星表误差的note（已被学生期刊接收）的录用通知。点击“提交”按钮的那一刻，她感到一阵虚脱，也有一丝期待。
接下来是漫长的等待。十二月的严寒随着期末考的临近一同到来。苏诺和瑞丞都进入了最后的冲刺复习阶段，联系变得更加简短。偶尔在深夜复习间隙，他们会互相发一张堆满书的桌面的照片，配上一个“活着”的搞怪表情，算是隔空打气。
期末考结束的那天，天空飘起了细雪。苏诺考完最后一门《电动力学》，走出考场，感觉大脑像被掏空，又像卸下了千斤重担。她打开手机，发现有一条未读邮件，来自系里教务老师。标题是「关于本科生海外学期交换项目初审结果的通知」。
她的心骤然提到了嗓子眼，手指有些发抖，点了好几次才点开邮件。
