当陈宵带着十余名惊魂未定的村民，踏出阴风涧那终年不散的灰白雾障时，外界略显刺眼的阳光让他微微眯起了眼睛。身后的村民们更是如同重见天日，许多人忍不住瘫倒在地，放声痛哭，既有劫后余生的庆幸，也有对逝去亲友的悲痛。
陈宵没有催促，静静等待了片刻。他清点了一下此行的收获：十四株年份充足的幽冥草（远超任务要求的十株），三枚幽冥蟒的妖核及诸多材料，数名遇害修士的遗物（需交还联盟或其后人），那杆邪异但已无主的万魂幡，以及杨安所求的七株鲜活凝霜草。至于剿灭邪修、解救村民的功绩，更是无形却重要的资本。
“走吧，送你们回黑沼村，然后我便返回落霞城。”陈宵开口道，声音平静却带着令人安心的力量。
村民们连忙起身，千恩万谢。在陈宵的护送下，一行人花了近一日功夫，才走出万兽山脉外围，抵达了那个位于黑沼泽边缘、气氛压抑的死寂村落——黑沼村。
村中留守的多是老弱妇孺，见到失踪多日的亲人回归，自然又是一番悲喜交加的混乱。陈宵将厉骨老鬼已伏诛的消息告知村中长者，并留下了几道简单的驱邪护身符箓（得自邪修洞穴），叮嘱他们近期莫要再深入险地，便不再停留，婉拒了村民的挽留与酬谢，独自踏上了返回落霞城的归途。
两日后，落霞城那巍峨的城墙再次映入眼帘。相比离开时的低调，此次回归，陈宵身上虽无张扬之气，但连续战斗与长途跋涉后，那股隐隐透出的、尚未完全内敛的凌厉剑意与淡淡血腥气，还是让一些感知敏锐的城门守卫多看了他几眼。
他没有先去苏宅，而是径直来到了城西任务殿区域。
当他再次踏入任务殿主殿时，发现这里比往日似乎更加喧嚣了几分。许多修士聚在一起，议论纷纷，话题似乎都围绕着“阴风涧”、“邪修”、“失踪”等字眼。显然，黑沼村村民被救回的消息已经传开，连带阴风涧出现强大邪修、多名修士陨落的事情，也在一定范围内引起了震动。
陈宵没有理会那些议论，直接走向交割任务的柜台。巧合的是，今日当值的，依旧是那位面容刻板的中年女修执事。
“交割任务，丁未二三，采集幽冥草。”陈宵将客卿令牌和装有十四株幽冥草的寒玉盒放在柜台上。
女执事抬头，看到是陈宵，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。她记得这个新晋客卿，当时接取这任务时，还有“暴熊小队”的人出言挑衅。阴风涧最近不太平，邪修出没的消息已传回，不少人都以为接了这个任务的新人恐怕凶多吉少，没想到他竟然活着回来了，还来交割任务？
她打开寒玉盒，浓郁的阴寒气息顿时弥漫开来，盒中十四株形态完整、灵力充沛的幽冥草让她的瞳孔微微一缩。不仅完成了，还超额完成了！而且看这些幽冥草的品相，显然是在阴风涧深处、靠近阴脉的地方采集的，这难度可比在外围寻找高得多。
“十四株幽冥草，品相上佳，年份充足……超额完成任务。”女执事压下心中惊讶，公事公办地检查、记录，“根据任务约定，十株为基准，每超出一株，额外奖励五十贡献点。十四株，共超出四株，额外获得两百贡献点。基础任务贡献点五百。合计七百贡献点。灵石报酬为每株两百，十四株共两千八百下品灵石。贡献点与灵石已计入你的客卿令牌。”
她操作着法器，将贡献点和灵石划入陈宵的令牌，同时将幽冥草收起。
“另外，”陈宵又取出了三个储物袋和那杆缩小后、被雷霆之力暂时封印了波动的万魂幡（缩小至尺许长短），“这是在阴风涧深处，一个自称‘厉骨老鬼’的邪修巢穴中发现的。邪修已被我诛杀，这是其部分遗物，以及遇害同道的物品。巢穴中还救出黑沼村村民十三人，已护送回村。邪修巢穴的大致位置，我已记录。”
女执事闻言，手中的动作彻底停了下来，脸上那刻板的表情第一次出现了明显的震动！她猛地抬头，看向陈宵的眼神充满了难以置信！
“你……你说什么？厉骨老鬼？那个擅长御鬼炼魂、在联盟通缉榜上挂了十几年、至少有筑基后期修为的邪修……被你杀了？！”她的声音不自觉地提高，引得附近几个柜台的人和等待交割任务的修士纷纷侧目。
“厉骨老鬼？” “那个用活人炼幡的魔头？” “被杀了？谁干的？” 瞬间，周围的议论声小了下去，许多道目光齐刷刷地聚焦到了陈宵身上，充满了震惊、好奇与审视。
陈宵面色平静，点了点头：“正是。此人盘踞阴风涧深处，炼制万魂幡，掳掠黑沼村村民与过往修士，罪行累累。我已确认其形神俱灭。” 说着，他指了指那杆被封印的万魂幡，“此乃其法器，虽已无主，但邪气未净，请联盟妥善处理。”
女执事深吸一口气，强行镇定下来，但眼神中的惊色未退。她小心翼翼地接过那几个储物袋和万魂幡，仔细检查。尤其是万魂幡，即便被封印，那阴冷的材质和隐隐透出的怨气，都证实了其真实性。而那些储物袋中，一些物品上的标识，也很快被辨认出属于近期在阴风涧失踪的几名联盟修士！
“此事……此事干系重大！”女执事的声音有些发干，“陈客卿，请稍候，此事我必须立刻上报执事长老！请您移步内堂等候！”她的态度瞬间变得极为恭敬，甚至用上了“您”的尊称。
剿灭通缉榜上的筑基后期邪修，解救被掳凡人，找回遇害同僚遗物……这任何一件都是大功！更何况集于一人一身！此事一旦核实，眼前的年轻客卿，立刻就会成为联盟的新星，获得巨额奖励和极高的声望！
很快，一位身穿紫袍、气息渊深似海、不怒自威的老者，在女执事的陪同下快步从内堂走出。老者目光如电，瞬间锁定陈宵，上下打量一番，尤其在陈宵背后的紫霄剑上停留一瞬，眼中精光一闪。
“老夫任务殿执事长老，贺明山。陈小友，你所述之事，可都属实？”老者声音低沉，带着一股无形的压力，那是金丹期修士特有的威压。
陈宵不卑不亢，行了一礼：“回贺长老，句句属实。邪修厉骨老鬼尸骨无存，其巢穴位置、被救村民、以及这些证物，皆可查证。” 说着，他又递上了一枚玉简，里面记录了他记忆中的巢穴位置和简要情况。
贺明山接过玉简，神识一扫，又仔细看了看万魂幡和那些储物袋，缓缓点了点头，脸上露出一丝赞许的笑容：“好！好！后生可畏！厉骨老鬼为祸多年，狡诈狠毒，我联盟多次围剿都被其逃脱，没想到今日栽在你手中！陈小友，你不仅完成了采集任务，更为我落霞城除一大害，救民于水火，此乃大功！”
他的声音不大，却清晰地传遍了此刻有些安静的大殿。顿时，一片哗然！
“真的是厉骨老鬼！”
“这新人……不，这位陈客卿，竟有如此实力？！”
“筑基初期斩杀筑基后期邪修？还是厉骨老鬼那种难缠的角色？这……”
“看来之前狂斧他们踢到铁板了，难怪当时吃瘪！”
