三日后，蜂巢岛核心会议室。
海图、报表与物资清单铺满了长桌，一场关乎未来战略的会议正在进行。夏洛坐于主位，手指轻轻敲击着桌面，听着部下们的汇报。
“驻防人员安排和出海物资都准备妥当了吗？”夏洛率先开口，目光投向负责内务与防御的埃里克。
埃里克推了推眼镜，神情严肃地起身：“船长出海期间，由我全权负责蜂巢岛防务。驻防军已进入一级战备状态，钢力士新组建的四番队也已整合完毕。在钢力士的协助下，岛上所有固定防御工事的强化与升级已完成百分之八十。请您放心，只要我在，蜂巢岛绝不会被轻易攻破。”他的语气带着绝对的自信。
“嘿嘿，要是真有不长眼的家伙趁机来攻岛，”一旁翘着二郎腿的韦德戏谑地插话，脸上带着看好戏的表情，“我还真想亲眼看看，他们面对老万和大钢的组合技时，会是什么表情，哈哈哈！”他显然还对之前训练中在两人联手之下吃的亏“记忆犹新”。
闻言，坐在埃里克旁边，如同铁塔般的钢力士有些不好意思地摸了摸自己光滑锃亮的金属脑袋，发出低沉的嗡鸣，憨厚地笑了笑，没有反驳。
这时，负责对外扩张与附属舰队管理的莱斯特站起身，开始汇报。他的目光却时不时瞥向坐在夏洛左下首的埃里克，带着一丝“争抢”的意味。
“借船长您击败王直联盟的声势，我们麾下的四大附属舰队近来扩张迅猛。目前，附属战船总数已达三十七艘，投靠我方、悬赏金过亿的强者超过四十人，总人员规模突破八千。我们以蜂巢岛为核心，已实际控制周边近二十座资源岛屿，并成功解放、接收奴隶超过三万人，目前正在将这些人员有序安置到各大条件合适的岛屿上。”
他话锋一转，指出了困境：“然而，除蜂巢岛本岛外，其余岛屿的防御力量已捉襟见肘，难以应对可能发生的袭击。” 他的目光再次明确地投向埃里克，意思不言而喻——需要本岛支援兵力。
埃里克立刻回应，语气平稳却不容置疑：“莱斯特指挥，虽然目前蜂巢岛常驻驻防军已超过五千人。但请别忘了，岛上原有的居民，加上近期接收的大量奴隶和难民，总人口已突破五万！维持本岛秩序与安全已是重担。钢力士的四番队刚刚成立，满编不过百人，尚在磨合训练期。综合考虑，我最多只能调拨两千驻防军，协助你加强外围岛屿的防御。”
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