晨雾尚未完全散去，蜂巢岛内陆，一处僻静的山坡上。
夏洛独自站在一座墓碑前，石碑上刻着：夏洛反抗军首任领袖——洛克斯·d·吉贝克挚爱妻子 艾莉丝之墓。他仰头灌下瓶中最后一口酒，液体滑过喉咙，辣的人睁不开双眼。
“不知不觉，来到这个世界已经三年了，世人都说，我夏洛继承了你洛克斯的一切——蜂巢岛、庞大的势力、富可敌国的财富。但好像没人真正关心，我到底想用这些来做些什么。”
“一开始，我以为你就是传说中那个无恶不作、掀起混乱的究极海贼，你的孩子，蒂奇，日后大概也会走上同样的路。但后来，我看到的、听到的，却是另一番景象：你这个大海贼，只抢贵族，不伤平民；天龙人在四处抓捕奴隶，你就一个个从他们手里把人救回来，安置在这座岛上。你说你，明明顶着海贼的名号，干的却尽是些……海军该做却没做的事。”
海风吹动他黑色的发丝和披风。他将空酒瓶轻轻放在墓碑前，眼神变得锐利而坚定。
“虽然我们没见过几面，但好歹，我也算你半个继承人。你没做完的事……就由我来做完！”
言罢，他毅然转身，朝着港口的方向大步走去。
——
港口，“钢铁之心”号如同蛰伏的巨兽，其流线型的钢铁舰身冲破清晨最后的薄雾，悍然切开平静的海面，船尾的磁流体推进器发出低沉而有力的轰鸣，推动着这艘庞然大物驶离海岸，在身后留下两道久久不散的雪白航迹。
岸边，埃里克、钢力士等人站成一排，沉默地目送着他们的船长。
突然，人群中，一个不久前刚从捕奴船上被莱斯特救下的小男孩，用尽全身力气，稚嫩却清晰地喊道：
“恭送夏洛大人出海！”
这声呼喊如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。
“夏洛大人！一定要平安回来！”
“早点回家！夏洛大人！”
“我们等您回来！”
无数呐喊从岸边的人群中爆发出来，声浪汇聚，直冲云霄。
“你安排的？”钢力士低头开口。
埃里克推了推眼镜，镜片后的目光深邃：“这种东西，不需要安排。他们的上一任保护神离开才没多久，他们自然不希望现任的船长出事。星火，已经被船长亲手洒下了。现在，该轮到我们，去筑起足以燎原的势了。”
——
钢铁之心号，舰桥。
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