京城的风渐渐暖了，兵符库的硝烟散尽，街头巷尾的人们已开始谈论新的话题——镇北军大破黑莲教、金面佛苗人凤重现江湖、胡家刀传人洗刷父冤……这些故事被说书人添油加醋地讲着，成了春日里最热闹的谈资。
胡斐站在四合院的院中，看着程灵素晾晒的草药，空气中弥漫着艾草与薄荷的清香。手中的玉佩已被打磨得愈发温润，兵符背面“守护苍生”四个字，总在不经意间浮现眼前。
“在想什么呢？”程灵素端着一碗汤药走来，药碗上冒着热气，“赵将军派人来说，刑部已经审结了所有黑莲教余党，石万嗔的毒经和白无常的日记都被收入卷宗存档了。”
胡斐接过汤药，温热的触感从指尖蔓延到心口：“我在想，爹当年守护的究竟是兵符，还是这天下的安宁。”他喝了口汤药，苦中带着回甘，“现在才明白，所谓江湖道义，从来都不是纸上的规矩。”
程灵素笑着将一块蜜饯递给他：“你爹若知道你如今的模样，一定会很欣慰。对了，慕容女侠刚才派人送了信，说长白山的杜鹃花开得正好，问我们何时动身。”
正说着，院门被推开，苗人凤与慕容秋荻走了进来，两人脸上都带着笑意。
慕容秋荻扬了扬手中的信封：“好消息！玄慈大师来信说，各派已在泰山重建刀剑盟，推举苗大侠担任盟主，邀请我们回去参加盟会。”
苗人凤摆了摆手，语气谦和：“不过是暂代而已，刀剑盟的宗旨是守护苍生，不该有盟主之分。”他看向胡斐，眼中带着期许，“胡斐，你爷爷曾是盟主，这枚刀剑盟的令牌，该交给你了。”
一枚青铜令牌被递到胡斐手中，上面刻着“同心”二字，与兵符上的字迹如出一辙。
胡斐握紧令牌，忽然明白——所谓传承，从来不是名号，而是那份坚守正义的初心。
“泰山盟会定在五月，咱们正好先去长白山看花，再绕道泰山。”慕容秋荻兴致勃勃地规划着路线，“我已经让人备好了马车，明日一早就出发。”
程灵素从药箱里拿出几个油纸包：“这是我准备的伤药和解毒粉，长白山多毒虫，路上用得上。”她忽然想起什么，从包里掏出一个小巧的木盒，“对了，这是从白无常书房找到的，里面是几张药方，据说能解断脉散的余毒，或许苏凝霜用得上。”
胡斐打开木盒，药方上的字迹潦草，却透着几分熟悉——与父亲血书上的笔迹隐隐相似。他心中一动：“说不定这是当年刀剑盟的秘方，苏凝霜若真活着，或许能用到。”
次日清晨，马车驶出京城，沿着官道向东北而行。
一路春光明媚，杨柳依依，车窗外的景色从繁华的都市渐渐变成连绵的青山。
胡斐与苗人凤在车外骑马，时而切磋刀法剑法，时而谈论江湖往事；程灵素与慕容秋荻则在车内整理草药，说着药王谷与长白山的趣事，气氛温馨而惬意。
这日傍晚，马车停在一处名为“迎客栈”的客栈歇脚。
刚走进大堂，就听到一个熟悉的声音喊着：“店家，来两斤酱牛肉，一壶烧酒！”
胡斐抬头一看，只见角落里坐着个络腮胡大汉，正是青城派的赵刚！
他身边还坐着几个弟子，正围着一张桌子喝酒。
“赵大侠！”胡斐走上前拱手行礼，“没想到在这里遇到你。”
赵刚看到他们，顿时眼睛一亮，起身回礼：“胡少侠！苗大侠！真是巧了！我们办完门派的事，正要回青城山，没想到能碰到你们。”他拉着胡斐坐下，给众人倒上酒，“说来惭愧，上次黑风坳多亏你们相助，我青城派还没好好道谢呢！”
慕容秋荻笑着摆手：“都是江湖同道，客气什么。”她看向赵刚身边的弟子，“你们这是……”
“哦，这是我师弟们，特意来京城买些药材。”赵刚喝了口酒，忽然压低声音，“对了，我们在城外遇到一队黑莲教的残党，被一个女子追杀，那女子用的鞭法和慕容女侠很像，会不会是你同门？”
“女子？用鞭法？”慕容秋荻与胡斐对视一眼，心中同时闪过一个名字——苏凝霜！
“她是不是穿着青衣，手臂上有黑莲刺青？”程灵素急忙问道。
赵刚点头：“对对！她身手厉害得很，那些残党被她追得丢盔弃甲，嘴里还喊着‘二教主饶命’。我们本想帮忙，却被她一鞭子拦住，说黑莲教的恩怨要自己了结。”
胡斐心中一紧：“她往哪个方向去了？”
“好像是长白山方向。”赵刚指了指东北方，“她说要去冰封谷找什么东西，还说要为爹娘报仇。”
