胡斐与赵刚策马赶回沧州时，已是三日后的清晨。胡家旧宅的喜棚仍立在院中，只是少了几分喧闹——玄慈大师正坐在石凳上，眉头紧锁地看着一封密信，苏凝霜与苗人凤围在一旁，脸色同样凝重。
“你们可算回来了！”看到两人进门，玄慈大师立刻起身，将密信递过来，“这是刚从京城传来的消息，说福康安已将莲心镜献给圣上，可江湖中却有传言，说镜中藏着‘控心秘典’，福康安根本没上交，而是私藏起来了！”
胡斐接过密信，纸上的字迹潦草却清晰，写着“福康安深夜入府，携锦盒入书房，三日未出”，落款是“京中暗线”。
他心中一沉，想起黑风寨外官府“恰巧”出现的时机，还有侍卫统领接走莲心镜时的刻意谨慎，疑点瞬间串联起来。
“难怪当时觉得不对劲！”赵刚一拍大腿，“那侍卫统领接镜子时，眼神躲躲闪闪，肯定是早就受了福康安的吩咐，要把镜子私藏起来！他哪是献给圣上，分明是想自己留着用！”
程灵素走到胡斐身边，指着密信上“控心秘典”四个字：“我曾在药王谷的古籍中看到过记载，莲心镜不仅能操控人心，镜背还刻着秘典口诀，学会后能通过镜子同时控制上千人。福康安若真私藏了镜子，恐怕不只是想掌控江湖，还有更大的野心。”
苗人凤握紧苗家剑，眼中闪过厉色：“他身为朝廷命官，却觊觎江湖宝物，还想操控人心，这是要祸乱朝纲！咱们必须尽快查明真相，不能让他的阴谋得逞！”
“可咱们没有证据，直接去京城质问，只会打草惊蛇。”苏凝霜皱眉道，“而且福康安深得圣上信任，咱们空口无凭，圣上未必会信。”
胡斐沉吟片刻，忽然想起父亲旧册中记载的“京城暗探”——当年胡一刀曾在京中安插过眼线，专为传递官府与江湖的消息，或许这些人如今还在，能帮他们探查福康安的动向。
“我去一趟京城，暗中调查福康安的书房，看看能不能找到莲心镜的下落。赵大侠留在沧州，与玄慈大师他们盯着沧州到京城的要道，防止福康安派人转移镜子。”
程灵素立刻道：“我跟你一起去！我的易容术能派上用场，而且解毒粉也能应对突发状况。”
胡斐知道她的性子，点头应下：“好，咱们乔装成普通百姓，悄悄潜入京城，尽量不打草惊蛇。”
次日清晨，胡斐与程灵素换上粗布衣衫，将胡家刀藏在包裹深处，混在前往京城的商队中，向京城出发。
五日后，抵达京城，两人找了一家偏僻的客栈住下，程灵素用草药为胡斐易容，将他的眉毛画粗，肤色染得黝黑，看起来像个常年奔波的货郎；自己则扮成农妇，挽着竹篮，每日在福康安府外的街巷徘徊，观察府中动静。
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