晨光落在案几上，那半块龙纹玉佩还静静躺着，断口朝天。沈清鸢的手指从玉面移开，指尖微颤，额角的汗滑到鬓边，她抬袖擦去。
门外脚步声又起。
“云家使节求见，说是为议亲续谈。”
沈清鸢抬头，声音未变：“请进。”
人影入厅，正是昨日那位求亲使。他今日换了深红锦袍，腰束玉带，面上笑意温恭，可眉心那道竖纹比昨夜更深。他行礼时动作不疾不徐，却在抬头瞬间，目光扫过案上玉佩，停留了一瞬。
沈父坐在主位左侧，神色不动。他昨夜已听女儿提过玉佩之事，也知云家来意不纯，今日这场会面，本就是摊牌前的最后一局棋。
“沈家主。”求亲使开口，语气温和，“西北三城商路近来动荡，我云家愿以人力护送，换贵府《听雨剑诀》残卷参阅三日，如何？”
沈父未答。
沈清鸢端坐原位，右手搭在琴台边缘，指尖轻轻一拨，一根玉律管发出极细的声响。她没看对方，只道：“贵使昨夜离去匆忙，可曾查清礼单遗漏之处？”
求亲使一顿，随即笑道：“些许琐事，不足挂齿。”
“是吗？”她微微侧头，“那为何你左靴底沾着密阁地砖的灰？那种青石只铺在禁道内院，外客不得入，你是怎么踩上的？”
话音落，厅内静了半息。
求亲使眼神微变，但很快垂眸：“许是走错了路，未曾留意。”
“无妨。”她起身，走向茶案，“既是客人，便再奉一杯茶。”
她取壶注水，动作轻缓。热水入盏，白气升腾。就在她将茶递出时，手腕一偏，整杯茶倾洒而出。
热水泼在地面，水流顺着砖缝蜿蜒前行，竟在求亲使脚下绕出一个闭合的圈。水流停住的那一瞬，他脚底传来轻微震动——那是机关暗格被触发的反应。
他低头，神色骤紧。
沈清鸢已退后一步，袖中丝线悄然收紧。方才倒茶时，她已借衣袖遮掩，将一根极细的银线系于对方衣摆夹层。此刻她左手轻抚琴弦，右手两指并拢，在琴面划出一道短促音。
“铮——”
音波随内力扩散，直击夹层。
藏在衣襟里的小包应声破裂，淡金色粉末簌簌落下，沾在他袖口与腰带上。
“这是西域‘梦魂散’。”她盯着那抹金粉，语气平静，“迷神乱志，吸入三刻便会失言吐真。私运此物，按律当斩。”
求亲使猛地攥紧袖口，试图遮掩。
“小姐说笑了。”他强笑，“不过是些香料，用来驱虫罢了。”
“驱虫？”她走近一步，“那你为何心跳加快，呼吸下沉？共鸣术虽不能读心，但能听出谎话时的杂音。”
她不再看他，转身对父亲道：“这人鞋底有信，袖里藏香，嘴上谈的是联姻，心里想的是夺谱。您觉得，该不该让他再开口？”
沈父缓缓点头：“你说得对。今日谈判，到此为止。”
求亲使脸色铁青，却仍站定未动：“沈家主，西北商队若无护航，三月内必遭劫。您真要为了一纸剑诀，断了自家财路？”
“财路？”沈清鸢冷笑，“你们打的是密阁藏书的主意吧？《心弦谱》不在我们手里，天机卷更不是你能碰的东西。”
“哦？”他抬眼，“小姐怎知我们要的是那些？”
“因为你刚才提到剑诀时，心跳没变。”她盯着他，“真正在意的，从来都不是武功秘籍。你们要的是能改命的书——而你知道它存在。”
空气凝住。
求亲使终于收起笑容：“看来，是我小瞧了沈家嫡女。”
“彼此。”她拂袖，“你也没想到，我会用一杯茶、一根弦，就让你露出破绽。”
他沉默片刻，忽然从袖中抽出一封密信，撕成两半扔在地上：“既然已被识破，多说无益。但我提醒一句——裴九那人，不是善类。他找你，不只是为了玉佩。”
“我知道。”她淡淡道，“他来找我，是为了确认我能不能打开天机卷。”
“那你可知，打开它的人，最后都死了？”
“那就让我成为第一个活下来的。”
