马车停在云府门前，沈清鸢掀帘下车。她刚站稳，风就吹起了袖口，那块染血的布条还在贴着皮肤，但她没有去碰。
门房引她入内，一路穿廊过院，沿途灯火通明，宾客已到得差不多。她知道这些人里有多少是冲着看她出丑来的。
正厅高阔，云容坐在主位上，一身暗红长裙，发髻高挽，脸上带着笑。她抬眼看向沈清鸢，声音温和：“你能来，我很高兴。”
沈清鸢行礼，不卑不亢：“主母相邀，不敢不来。”
席位安排得很讲究，她被放在左侧首位，正对右首第三位的年轻男子。那人低着头，右手一直藏在袖中，指尖微微动着。
她认出了他——云家二公子，此前只闻其名。传言说他手段狠厉，掌刑堂三年，杖毙过七名犯错的管事。今日一见，他脸色苍白，呼吸有些急促，不像传闻中那般沉稳。
宴乐开场，丝竹声起。云容端起酒杯，环视众人：“今日设宴，一是为调解沈云两家旧怨，二是请清鸢姑娘为我们奏一曲助兴。”
满堂目光落在她身上。
她没推辞，走到厅中琴案前坐下。琴是早就备好的，桐木胎，黑漆面，弦线紧绷。她伸手轻抚，指尖掠过五弦，试了音。
然后开始弹《幽兰操》。
曲调初起时清淡冷寂，如月下独行。她闭眼拨弦，实则已将心神散开，借共鸣术探入四周情绪波动。
宾客们大多平静，或饮酒，或低语，无异常。唯有右首那位二公子，心跳比常人快了一倍不止，且节奏紊乱。他的杀意不是隐藏的，而是被压住的，像一口烧到极限的锅，随时会炸。
她继续弹，转入第七段。
就在徵音该出的那一刻，她故意弹错了一个音。
这不是寻常失误，而是一记内力震荡。懂音律的人不会察觉，但练过内功的人会感到心口一滞。
全场无人反应。
只有二公子猛地一抖，左手按住桌面，额角渗出细汗。他的右手在袖中剧烈抽动，杀意瞬间暴涨。
沈清鸢不动声色，手指微调，重新归入正调。但她已锁定了他——软剑就在袖中，随时准备出鞘。
她加快节奏，进入高潮段落。音波层层推进，如潮水拍岸，直击神识。她的内力顺着琴弦扩散，专攻其经络要穴。
二公子开始喘息，眼神涣散，嘴唇微微张开，像是在对抗某种指令。
忽然，他猛地抽出袖中软剑，剑光一闪，直扑沈清鸢咽喉！
她早有防备。
指尖一挑，琴弦离匣飞出，如银蛇腾空，缠住他持剑手腕。她内力一震，对方整条手臂瞬间麻痹，软剑落地。
她起身站定，声音清晰：“你既敢行刺，可敢当众说出谁授意你诬陷我父通敌？”
满堂哗然。
有人惊叫，有人后退，更多人盯着地上那把剑。那不是普通佩剑，剑身细长，可折叠收于袖中，是刺客专用的软兵。
二公子站在原地，手还保持着出剑姿势，整个人颤抖不止。他的眼神在挣扎，像是有两个声音在脑子里撕扯。
沈清鸢走近一步，盯着他：“你说，是谁让你在三个月前向朝廷密报，说我父亲私通外敌？”
他嘴唇动了动，没发出声音。
她又上前半步，声音压低：“是你自己想除掉沈家，还是有人许诺你什么？”
“是……”他终于开口，声音沙哑，“是主母……她说只要除掉沈父，就让我继承家主之位……”
大厅骤然安静。
所有人的目光转向主位上的云容。
她仍坐着，脸上笑意未变，只是眼神冷了下来。
沈清鸢弯腰拾起软剑，翻看剑柄内侧。那里刻着一行小字：“癸未年冬，井边拾婴”。
她抬头，直视云容：“这把剑，是你当年扔他下枯井时，唯一留下的信物吧？你说他是奴婢私生子，可他左肩胎记形状，分明与你年轻时画像上的印记相同。”
二公子浑身一震，低头看向自己左肩。那里隔着衣料，但他似乎感觉到了什么，手指缓缓移过去。
