沈清鸢站在后院的石阶上，手里还握着那枚玉佩。昨夜的事已经过去，火钳夹起的黄纸在炉中化成了灰，可她知道，那些人不会真的走远。
她把玉佩塞进袖袋，布料摩擦皮肤的声音很轻。风从檐下穿过，吹动了廊前挂着的一串铜铃，叮的一声，像是提醒她该走了。
她转身走向院子深处。
谢无涯牵着一匹黑马站在柳树旁。马鞍擦得发亮，缰绳整齐地搭在臂弯。他穿着素青长衫，外披墨色斗篷，右眼下的泪痣在晨光里看得清楚。他没有说话，只是抬头看了她一眼。
沈清鸢走过去。
他伸手扶她上马。手掌贴在她肘侧，温热而稳定。她跨坐上去，裙摆落在马背上，被风吹开一角。谢无涯随后翻身上来，坐在她身后，双手握住缰绳，手臂自然地绕过她的腰。
她身体微微一僵。
他察觉到了，却没有动，只低声问：“怕吗？”
“不怕。”她说。
马蹄踩在青石板上，发出清脆的响。巷子窄，两旁人家的窗都关着，只有几只麻雀在屋脊上跳。他们一路穿出小巷，走到长堤边。湖面起了雾，远处的山影淡淡地浮着。
春风拂脸，带着水汽。
她慢慢放松下来，肩头沉了下去。
“你如今身子可撑得住？”她问。
他在后面笑了：“若连陪你走一趟江南都撑不住，还谈何护你周全？”
她没再说话，手指轻轻搭在马鞍边缘。
他们沿着湖岸前行，路过一片芦苇荡。阳光渐强，雾散了一些。前方出现一条岔路，左边通向小镇，右边是通往太湖的古道。
谢无涯拉了下缰绳，选了右边。
路渐渐变窄，两旁林木茂密。鸟叫声少了，只剩下马蹄踏地的声音。沈清鸢忽然抬手，指尖按住腰间的律管。
她闻到了一丝腥气。
不是血腥，是刀刃上的锈味混着药粉的气息。很淡，但藏不住。
她右手滑向身后琴匣，左手轻轻碰了下谢无涯的手背。
他立刻明白。
马速未减，但他身体微紧，目光扫向前方树林。
三道黑影从树后闪出，直扑马首。刀光一闪，砍向马腿。沈清鸢膝盖一抬，将膝前的七弦琴抽出半寸，指节敲在琴面上，发出一声短促的“铮”。
音波扩散。
三人脚步同时一顿。
她听到了他们的慌乱。恐惧像潮水一样涌上来，压过了杀意。
谢无涯松开缰绳，纵身跃下马背。墨玉箫在他手中旋开，尾端弹出一截细剑。他一步上前，点中一人咽喉，那人闷哼倒地。
另一人挥刀劈来，被他侧身避过，反手一记肘击砸在对方肋骨上。那人踉跄后退，撞在树干上，刀掉在地上。
最后一人转身想逃，脚刚迈出，忽然停住。他的动作变得迟缓，眼神涣散。
是沈清鸢的琴音锁住了他的心神。
她在马上回身，十指疾拨，《破阵》短调响起。音波如针，刺入那人脑海。他抱住头，跪倒在地。
四人全部伏地，无人再动。
沈清鸢收手，琴归匣中。
谢无涯走回来，拍了拍衣袖上的尘土，像只是赶走了一只飞虫。他抬头看她：“你看，我们连背都不用靠，也能并肩作战。”
她低头看他，嘴角动了一下。
他伸出手。
她握住，借力翻身下马。
两人站在一起，面对跪着的黑衣人。
“谁派你们来的？”她问。
没人回答。
她也不急。走到其中一人面前，蹲下身，声音很轻：“你们主子可还记得，当年是谁替他挡了三箭，断了经脉，才换来他今日苟活于世？”
那人肩膀抖了一下。
她站起身，对谢无涯说：“回去告诉你们主子，谢无涯已非谢家奴，我沈清鸢也不惧威胁。”
谢无涯没说话，只是抬起手。一道银光闪过，他腰间短刃出鞘，插在四人面前的地上，深入泥土三分。
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