叶凌月顺着幽暗的通道疾行，掌心还残留着玉佩发烫的余温。通道尽头的光亮越来越盛，伴随着潮湿的腐殖气息扑面而来，他知道已接近绝渊毒瘴林的边缘。
“根据九绝阵图的方位推算，第三卷《焚天诀》大概率藏在毒瘴林深处。”苍玄的声音从玉佩里传出，带着几分凝重，“但此地瘴气能腐蚀灵力，更有无数毒植妖兽，你母亲的玉佩虽能抵挡部分毒素，仍需万分谨慎。”
叶凌月刚走出通道，便被眼前的景象怔住。毒瘴林边缘的树木全都呈现出诡异的灰黑色，扭曲的枝桠间缠绕着暗绿色的藤蔓，空气中漂浮着灰绿色的雾霭，吸入一口便觉喉咙发麻。他将提前用妖兽皮毛缝制的防毒面罩系在脸上，指尖凝结起一缕冰火灵力——这是他从冰火秘境领悟的自保手段，既能抵御瘴气侵蚀，又能随时应对突发状况。
“血煞堂的人应该还在后面追踪，我们得尽快深入林区，利用毒瘴摆脱他们。”苍玄提醒道，“沿着西北方向走，那里的瘴气浓度最高，反而容易隐藏踪迹。”
叶凌月深吸一口气，踏入毒瘴林的范围。脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去发出沉闷的“噗嗤”声，腐烂的气息透过面罩缝隙钻入鼻腔，让他忍不住皱紧眉头。林中寂静得可怕，听不到虫鸣鸟叫，只有风穿过枝桠的呜咽声，像是有人在暗处低语。
前行不过半里，脚踝突然被什么东西死死缠住。叶凌月低头，只见一根暗绿色的藤蔓正顺着靴筒往上攀爬，表面布满细密的倒刺，刺尖泛着油亮的黑光。他刚想运起灵力挣脱，藤蔓突然猛地收紧，倒刺瞬间扎进皮肉，一股麻痹感顺着经脉迅速蔓延。
“是‘腐骨藤’，有毒！”苍玄的声音陡然绷紧，“别用蛮力，这东西专吸修士灵力，用冰火燎原术法对付它！”
叶凌月立刻变换手印，冰火交融的灵力顺着指尖注入藤蔓。原本柔韧的藤身瞬间僵住，表层凝结出冰晶，内里却燃起幽蓝火焰，转眼便化作一滩冒着白烟的黑水。他甩了甩脚踝，看着被倒刺划破的伤口，那里已经泛起淡淡的青黑色——腐骨藤的毒性比想象中更烈。
深入毒瘴林三里后，防毒面罩的过滤层已蒙上一层灰绿色的结晶。叶凌月突然发现四周的树木变得稀疏，取而代之的是大片丛生的紫红色花朵，花瓣边缘呈锯齿状，花心不断蒸腾着绿雾，正是苍玄提过的蚀灵花。
这些花朵的排列极有规律，每隔三尺便有一株，隐隐构成圆形的阵仗。叶凌月刚踏入圆圈范围，所有蚀灵花突然同时外翻花瓣，露出黄色的花蕊，浓密的绿雾如喷泉般喷涌而出，瞬间在林间形成密不透风的毒雾屏障。
“糟了，是人为布置的蚀灵花阵！”苍玄的声音带着惊怒，“这些花被人用秘法催生，能形成封锁灵力的陷阱！”
叶凌月立刻屏息后退，可绿雾已沾到他的衣袖。妖兽皮毛制成的衣物竟像被强酸腐蚀般冒出黑烟，裸露的手腕上迅速浮现出细密的红疹。更可怕的是，体内的灵力突然变得滞涩，丹田中的阴阳鱼旋转速度明显减慢，仿佛被无形的枷锁困住。
“运起《焚天诀》心法，用阴阳鱼的力量护住经脉！”苍玄急声喊道，“蚀灵花的毒雾能瓦解灵力结构，再拖下去会伤及根基！”
叶凌月依言而行，冰火灵力在经脉中缓缓流转，红疹带来的灼痛感稍稍缓解。可蚀灵花还在不断喷吐毒雾，绿雾浓度越来越高，连视线都开始模糊。他能感觉到灵力正以惊人的速度流失，练气三层的修为如同风中残烛，随时可能跌落。
就在这时，左肩突然传来一阵刺痛。叶凌月猛地转头，只见一条手臂粗细的青黑色蝰蛇正缠绕在他的胳膊上，三角形的头颅微微抬起，两颗毒牙闪着寒光，距离脖颈不过寸许。这蝰蛇的鳞片与周围的藤蔓颜色几乎一致，若非吐信时带出的腥气，根本无从察觉。
叶凌月心头一凛，左手凝聚冰劲想冻住蛇身，右手却因灵力流失迟滞了半拍。千钧一发之际，一道雪白的影子突然从蚀灵花丛中窜出，快如闪电般扑向蝰蛇。只听“嘶”的一声锐响，伴随着蝰蛇痛苦的嘶鸣，叶凌月感觉胳膊一轻，那条剧毒蝰蛇已被撕成两段，墨绿色的蛇血溅落在蚀灵花上，竟让花朵剧烈地颤抖起来。
他定睛看去，救了自己的是一只通体雪白的灵狐——巴掌大小的身躯，九条蓬松的尾巴在身后轻轻摇曳，眉心处有一点朱红色的印记，一双琥珀色的眼睛正警惕地盯着周围的蚀灵花。
“九尾灵狐？”苍玄的声音里满是难以置信，“这种上古灵狐不是早就绝迹了吗？而且它的气息……至少有五百年修为！”
灵狐歪着脑袋看了看叶凌月胸前的玉佩，琥珀色的眼睛里闪过一丝疑惑，随即转身朝着毒雾屏障的西北方向跑了几步，又回头冲着他轻轻叫了一声，像是在示意跟上。
“它想带我们出去？”叶凌月心中疑窦丛生。绝渊毒瘴林向来是生灵绝迹之地，怎么会有如此罕见的灵兽？而且这灵狐出现的时机太过巧合，不得不让他警惕。
