外门公告栏前围满了弟子，淡青色的衣袍挤成一片，议论声像春日的溪流般喧闹 ——
“每月切磋赛开始报名了！获胜者能拿 50 积分和 2 株二阶灵草！”
“二阶灵草啊！听说能炼制‘聚气丹’，对突破炼气一段很有帮助！”
“这次参赛的人肯定多，王昊和刘阳说不定都会报名，不知道能不能看到他们再比一场！”
刘阳和赵磊挤在人群后，踮着脚才看清公告上的字迹：
每月切磋赛为单败淘汰制，报名者需为炼气一段修士，最终获胜者可获 50 积分、2 株二阶 “清露草”，四强选手也能得 20 积分奖励。
赵磊拽了拽刘阳的衣袖，眼睛亮得像星星：
“刘阳，你快去报名！50 积分够换两次灵脉修炼室了，还有二阶灵草，对你突破肯定有帮助！”
刘阳指尖摩挲着火纹剑的剑柄，心里也动了念头 ——50 积分和二阶灵草确实诱人，更重要的是，切磋赛能让他实战锻炼，毕竟之前和王昊的赌斗虽赢了，却也暴露了自己久战经验不足的问题。
他点了点头：“走，去报名。”
报名处就在公告栏旁，负责登记的修士面前摆着厚厚的名册。
刘阳报上名字时，修士抬头看了他一眼，笑着说：
“刘阳？上次赌斗赢了王昊的那个？这次可得好好表现，不少弟子都等着看你俩再较量呢。”
刘阳笑了笑没多言，在名册上写下名字，转身时正好瞥见王昊的名字赫然在列，墨迹还没干透，显然是刚报完名。
三日后，切磋赛在演武场拉开帷幕。
十座试炼台并排铺开，周围挤满了围观弟子，赵磊早早占了前排位置，手里攥着加油用的布巾，眼睛紧紧盯着中央的主试炼台 —— 刘阳的首轮比赛就在那里。
“第一场，刘阳对战张默！”
裁判修士的声音落下，刘阳握着未出鞘的火纹剑走上台，对面的张默提着铁剑，神色有些紧张。
张默的灵力值在 1900 左右，擅长防御剑招，可在刘阳面前却显得格外被动 —— 刘阳只是用基础快剑的 “快剑破风”“快剑穿云” 交替进攻，剑招虽不花哨，却快得让人难以招架。
不过半炷香时间，张默就因灵力消耗过大，被刘阳一剑挑飞佩剑，拱手认输。
“刘阳赢了！太轻松了吧！”
赵磊在台下使劲挥着布巾，引来周围弟子的附和。刘阳走下台时，张默不知何时站在了人群边缘，淡淡道：
“剑招太快，留力太多，遇到擅长久战的对手会吃亏。”
刘阳愣了一下，随即明白张默的意思 —— 自己刚才为了节省灵力，没尽全力，确实少了些实战该有的狠劲。
他点了点头：“谢谢师兄提醒，我会注意。”
接下来的几轮比赛很快结束，傍晚时分，第二轮对阵名单贴了出来 ——
刘阳 vs 王昊。
消息像长了翅膀，瞬间传遍演武场，不少原本准备离开的弟子又折返回来，连裁判修士都特意将这场比赛安排在主试炼台，显然也想看看这两人的二次对决。
次日清晨，主试炼台周围挤满了弟子，连周岳长老都站在高台上观望。
