出征的鼓点已在皇城之外隐约可闻，连深宫内苑的夜色，都被染上了一层紧绷的硝烟味。
深夜，军械库的火光依旧亮如白昼，甲胄碰撞的脆响、铁匠锻打兵器的铿锵、谋士们围着沙盘争论的低语，顺着宫墙的飞檐流淌，织成一张密不透风的备战之网。
刘阳寝宫的偏殿里，几名禁军正弯腰整理着明日要带的玄铁盾，盾面的兽纹被擦拭得泛着冷光，边缘的尖刺锋利得能映出人影。
殿外廊下，户部侍郎捧着账簿匆匆走过，嘴里还念叨着：
“粮草需分三批押运，第一批明日随大军出发” 的数目 —— 这场关乎夏猫国与冰熊国联盟的出征，容不得半分差错。
寝宫之内，却暂存着一丝暖意。
刘阳盘腿坐在窗边的软垫上，指尖轻轻挠着佩小奇的下巴，小家伙舒服得眯起眼睛，尾巴轻轻晃着，背上的星云翅膀偶尔扇动一下，带起淡淡的雪莲香。
就在这时，佩小奇突然竖起耳朵，全身的淡黄色绒毛猛地炸开，尾巴僵直如箭，对着殿门的方向发出低低的嘶吼，声音里满是警惕。
刘阳的指尖一顿，心头骤然一紧 —— 他能清晰地感觉到，一股冷冽的杀气正从殿外渗进来，像冰锥般刺得后颈发麻。
这杀气不似禁军的凛然，也不似侍卫的沉稳，带着几分焦躁与狠戾，像是困在绝境里的野兽，正死死盯着猎物的要害。
“何人立于屋外！”
刘阳猛地起身，声音里带着刻意拔高的镇定，试图威慑门外之人。
话音刚落，殿门 “吱呀” 一声被推开，一道穿着玄色盔甲的身影走了进来。
甲片摩擦着发出沉闷的声响，来人顺手便从里面扣上了门闩，动作利落，显然是早有准备。
月光透过窗棂落在来人脸上，剑眉倒竖，眼底翻涌着毫不掩饰的嫉妒与杀意 —— 正是大皇子李大隆。
刘阳的心脏瞬间沉了下去，脑海里飞速闪过原主记忆中关于李大隆的片段：
李大隆是李有民的大哥，炼气六段的修为，一手流云剑法使得出神入化，多年来一直觊觎皇位，对 “废柴弟弟” 李有民更是百般刁难。
可他竟敢在出征前夜，穿着盔甲闯进宫寝，眼底的杀气浓烈得几乎要溢出来，这是铁了心要置自己于死地。
“原来是大哥，”
刘阳强压下心头的慌乱，脸上挤出一丝镇定的笑意，努力拖延时间，
“深夜前来，莫不是有关于明日出征的要事相商？比如先锋营的调度，或是粮草的押运？”
李大隆冷笑一声，脚步沉重地朝刘阳走来，盔甲上的铜扣随着动作发出刺耳的碰撞声，每一步都像是踩在刘阳的心跳上。
他停在离刘阳三步远的地方，目光如刀，死死盯着刘阳：
“要事？自然是关乎‘皇位’的要事。李有民，你我都清楚，这龙椅本就该是我的 —— 凭什么你一个经脉尽废的废人，能得到太后的偏爱？凭什么你能拿到兵权，率军出征？”
他的声音越来越高，带着压抑多年的怨毒，胸腔剧烈起伏着：
“小时候太后总把你抱在膝头，说你聪慧过人；长大后我习得流云剑法，在军中站稳脚跟，她却夸你仁厚善良；就连你经脉被废，成了个没用的废物，她竟还说‘有民心善，值得托付’—— 凭什么？！”
李大隆猛地拔出腰间佩剑，剑刃映着月光，泛着森寒的光，剑尖直指刘阳的胸口，
“今日我便让你永远消失，这万里江山，终究是我的！”
“大哥！”
刘阳后退一步，语气里带着急劝，同时悄悄在心里呼唤系统，
“明日便要出征，数十万将士等着我们领兵御敌，你怎能在此时动此邪念？谋害皇子可是通敌叛国的大罪，一旦败露，不仅你自身难保，连李家的颜面都会被你丢尽！”
“通敌叛国？”
李大隆怒极反笑，剑峰微微抬起，距离刘阳的胸口只有寸许，
“那不过是你们这些伪君子的幌子！我要的是皇位，是至高无上的权力！你若识趣，乖乖受死，我还能让你留个全尸，葬在皇陵里；若是反抗，我便让你死无葬身之地，连尸骨都找不到！”
佩小奇在一旁炸毛嘶吼，猛地扑向李大隆的腿，雪白的爪子抓在玄铁盔甲上，留下几道浅浅的划痕，却没能造成实质伤害。
