阀门在身后合拢的巨响，如同埋葬过往的墓石落下，最后的回音在空旷中拖长、衰减，最终被一种更加庞大、更加恒定的**背景嗡鸣**所吞噬。那嗡鸣来自四面八方——头顶、脚下、黑暗深处——是无数台早已停转或半瘫痪的巨型机器，其内部残余的能量流、冷却液循环、以及金属结构在漫长岁月和规则侵蚀下产生的应力呻吟，混合而成的、永不间断的工业挽歌。
沈岩背靠着冰冷滑腻的阀门内壁，剧烈地喘息，汗水混杂着通道内带来的污垢，顺着脸颊流下。每一次呼吸都牵扯着全身的酸痛和肩背伤口迟来的、火烧火燎的剧痛。手电的光柱在浓稠的黑暗中显得如此无力，只能照亮前方不足十米的范围——那是一个由生锈的金属格栅地板、粗大管道、和不知名巨大设备阴影构成的、杂乱而压抑的空间。
空气污浊得令人窒息。浓烈的化学溶剂挥发性残留、金属锈蚀的腥气、腐败有机质甜腻的恶臭、以及一种类似高压电弧灼烧后的臭氧焦糊味，层层叠叠，渗透防护服，直冲鼻腔。更深处，还混杂着难以言喻的、**规则层面上的“腐烂”气息**——那是大量不同性质规则污染在此地淤积、中和、失效、沉淀后，形成的惰性但总量骇人的规则“淤泥”所散发出的、令人本能排斥的“场”。
林婉瘫倒在他脚边，双目紧闭，脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱但平稳。她左手摊开，掌心向上，那枚“守望者印记”此刻黯淡得与周围皮肤毫无二致，纹路几乎完全隐去，只有凑近细看，才能勉强分辨出一点极其模糊的、仿佛即将消散的银色轮廓。她仿佛被抽空了所有精神，连梦境都无力涉足。
雷恩斯则跪倒在几步之外，完好的左手死死扣住地面格栅的缝隙，青筋暴起。他低垂着头，喉咙里发出压抑的、野兽般的痛苦嘶鸣。那只被暗金虹彩能量侵蚀的右臂，此刻已经蔓延到了整个肩膀和半边胸膛，虹彩的纹路在皮肤下如同活物般搏动、蔓延，甚至开始向他那尚且正常的半边脸侵袭，丝丝缕缕的暗金色细线正缓慢爬过鼻梁，向着完好的那只眼睛延伸。他身上散发出一种混乱的规则波动——属于他自身的、痛苦的抵抗意志，与冰冷、贪婪、试图同化一切的侵蚀力量激烈交锋。
“必须……尽快……找到坐标点……”沈岩强迫自己从脱力中站起。他先快速检查了林婉的生命体征——尚可，但极度虚弱。然后他来到雷恩斯身边，想扶他，却被对方猛地挥开。
“别……碰我……”雷恩斯抬起头，那只正常的眼睛里充满了血丝和极致的挣扎，声音嘶哑破裂，“它……在试着……读我……这里……很熟悉……我……可能……来过……图纸……记忆……”他语无伦次，显然在抵抗侵蚀的同时，部分属于“雷恩斯工程师”的记忆和知识，正与侵蚀体的感知混合，形成混乱的碎片。
沈岩心中一凛。雷恩斯对处理厂有记忆？这可能是好事（指引方向），也可能是巨大的风险（侵蚀体可能利用这些记忆）。
他不再试图接触雷恩斯，而是迅速展开探查。手电光扫过周围。他们似乎位于一个**连接通道与处理厂主体结构的过渡平台**。平台由金属格栅构成，下方是深不见底的黑暗，隐约传来液体缓慢流动的汩汩声和更加浓烈的腐败气味。平台向前延伸，连接着几条不同方向的、同样布满锈蚀和污迹的狭窄走道或悬空廊桥，没入远处设备丛林般的阴影中。头顶是高耸的、布满管道和线缆桥架的穹顶，许多地方已经坍塌，垂落下扭曲的金属和断裂的线缆。
没有灯光，只有远处某些巨大的、半埋入墙壁或地下的设备表面，偶尔有极其微弱的、故障般的指示灯闪烁，发出暗红或惨绿的光，非但不能照亮，反而平添诡异。
沈岩拿出终端，调出之前根据林婉描述构建的坐标模型，尝试与眼前的实体空间进行粗略匹配。“多频规则谐波共振分析仪”……这种设备通常体型不小，需要稳定的基座和能量供应，可能位于某个相对独立的**仪器室或中央控制区**。根据结构图（模糊）和常规处理厂布局推测，那种核心分析设备很可能靠近处理厂的**主控制室或规则监测中心**，而这些区域往往位于处理厂的上层或相对核心的位置。
他需要找到一个向上的路径，或者至少是通往内部区域的明确通道。
“雷恩斯！”沈岩提高音量，试图唤醒对方部分理智，“主控制室……或者主要的规则监测区域……通常在哪里？这里的地图！”
雷恩斯身体一颤，那只正常的眼睛猛地聚焦了一瞬，手指颤抖地指向平台左侧一条相对较宽、两侧有简陋护栏的悬空廊桥：“那……那边……穿过……初级沉淀池区……然后……有楼梯……向上……中央控制塔……可能……”话没说完，他又痛苦地抱住了头，侵蚀的虹彩光芒在他身上剧烈闪烁。
沈岩记下方向。他先将林婉用束带小心地固定在自己背上（再次增加负重），然后走到雷恩斯面前，沉声道：“跟上，或者留在这里被‘它’彻底吃掉。选一个。”
雷恩斯挣扎着，用那只完好的手扶着生锈的护栏，摇摇晃晃地站了起来。他的眼神在清醒与混沌之间快速切换，最终，对彻底湮灭的恐惧压倒了一切。“走……我……尽量……”
三人（或者说两人半）开始沿着那条悬空廊桥前进。廊桥在脚下发出不堪重负的呻吟和晃动，锈蚀的护栏摸上去冰冷湿滑。桥下是更加浓重的黑暗和令人不安的水声。手电光向下照去，隐约可见下方是一个巨大的、由混凝土和金属构成的**池状结构**，池中并非清水，而是稠密的、颜色难以形容的**粘稠液体**，表面漂浮着大块的、难以辨认的絮状物和固体残渣，偶尔有气泡缓缓冒出、破裂，释放出更加恶臭的气味。这就是“初级沉淀池”，处理厂第一步物理分离和沉淀污染物的地方，如今早已成为一片死亡的沼泽。
空气中的规则“淤泥”感在这里达到了顶峰。沈岩感到自己的规则场如同陷入胶水，运转滞涩。背上的林婉似乎也受到了影响，呼吸变得更加急促。而雷恩斯身上的侵蚀虹彩，却仿佛受到了某种“滋养”，光芒变得更加活跃，蔓延的速度似乎也加快了一丝。
“不能……久留……”雷恩斯嘶哑地警告，加快了脚步。
穿过约五十米长的廊桥，前方出现了一个相对开阔的**金属平台**，连接着数个巨大的、如同巨兽内脏般的圆柱形金属罐（可能是化学反应罐或中和罐）的检修层。平台一角，有一个向上延伸的、旋转式的铁制楼梯，通往上方另一层结构。
楼梯锈蚀严重，许多踏板已经变形或缺失。沈岩小心翼翼地将林婉解下，先独自攀爬上去探查。上层是一个由交错管道和大型阀门构成的**管网层**，空间更加复杂，能见度更低，但那股令人窒息的沉淀池气味有所减弱。他确认暂时安全后，才下来将林婉背上去，雷恩斯则自己艰难地攀爬。
在管网层中穿行犹如迷宫。许多管道早已破裂，泄漏出早已凝固或半凝固的、成分不明的化学物质或规则污染残渣，在地面和管道上形成五彩斑斓的、令人作呕的硬壳。他们不得不迂回绕行，沈岩的终端不断根据大致方向和残存的结构标识进行修正。
途中，他们经过一个半开放的、堆满了破损仪表和操控台残骸的小隔间。沈岩进去快速翻找，希望能找到更详细的地图或设备清单，但只找到一些完全损坏的存储介质和几本被污渍浸透、字迹模糊的纸质日志残页，上面记录着早已失效的设备编号和早已无人关心的参数。
就在他们即将穿过一片尤其密集的管道区域时，走在最后、状态越来越不稳定的雷恩斯，突然发出一声短促的惊叫！
沈岩猛地回头，手电光扫去。只见雷恩斯脚下一块看似坚实的金属格栅**突然塌陷**！他整个人向下坠去，完好的左手死死抓住了边缘一根凸起的管道，身体悬在半空，脚下是黑洞洞的、不知多深的管道竖井！
更糟糕的是，这突如其来的惊吓和剧烈动作，似乎彻底打破了雷恩斯体内脆弱的平衡！他脸上那原本还在缓慢蔓延的虹彩纹路，**骤然加速**！暗金色的光芒猛地一亮，几乎要覆盖他整张脸！那只正常的眼睛里，理智的光芒如同风中残烛，急速黯淡，取而代之的是一种冰冷的、非人的、充满探究欲望的虹彩微光！
“雷恩斯！”沈岩想冲过去救援，但背着林婉，距离又远，根本来不及！
“不……不要过来！”雷恩斯嘶吼着，声音已经完全变调，混杂着金属摩擦般的杂音，“它……要出来了！记忆……它在翻我的记忆！关于……控制塔……分析仪……还有……池子下面……的东西！”
池子下面的东西？沈岩心中一动，想起林婉在通道内壁的感应。
“坚持住！告诉我位置！”沈岩一边喊，一边快速解下林婉，将她安置在相对安全的管道后面，然后拔出工具包里的抓钩和绳索。
但已经晚了。
雷恩斯那只抓着管道的手，手指开始不受控制地**扭曲**，皮肤下虹彩流动，仿佛那只手正在被从内部改造！他的眼神彻底被虹彩淹没，抬起头，“看”向沈岩的方向，嘴角咧开一个诡异的、非人的弧度，发出冰冷平滑的电子合成音般的声音：
“坐标……已确认。目标：‘织网人’协议日志核心。执行单位：‘基石’次级维护协议衍生体……现接管载体。清除障碍。”
话音未落，他抓住管道的那只手猛地用力，竟然以违反常理的姿态，将整个身体硬生生**拉了上来**！动作敏捷得不像人类！而在他重新站稳的瞬间，他那被侵蚀的右臂断口处，暗金虹彩的能量团剧烈蠕动、拉伸，迅速凝聚成了一条**由纯粹规则能量构成的、边缘不断闪烁锯齿状火花的能量触须**！
他被彻底“接管”了！侵蚀体利用他的记忆和身体，获得了行动能力，并且将目标锁定为和他们一样的“织网人”日志！
能量触须如同鞭子般抽出，带着刺耳的破空声和规则扰动，直取沈岩面门！
沈岩早有防备，在雷恩斯（或者说侵蚀体）眼神变化的瞬间就已向后急退！能量触须擦着他的脸颊掠过，击打在旁边的金属管道上，留下一道深深的、边缘融化并蔓延出暗金色纹路的焦痕！
不能硬拼！对方现在不仅具有侵蚀体的规则攻击能力，还拥有雷恩斯的身体（虽然残破）和关于此地的记忆！而且，林婉昏迷，自己状态也极差。
沈岩一边闪避着接连抽来的能量触须（速度极快，角度刁钻），一边迅速思考对策。侵蚀体的目标是日志核心，那么它一定会试图前往中央控制塔。自己可以利用这一点……
他猛地向侧方翻滚，躲开一次横扫，同时将手中的抓钩用力甩向头顶一处看起来相对坚固的管道支架！抓钩扣牢，他借助绳索荡开，暂时拉开了距离。
“日志核心……在控制塔……的分析仪里！”沈岩一边移动，一边大声说道，试图干扰或确认对方的意图，“你知道具体位置吗？没有详细坐标，你就算到了控制塔也找不到！”
侵蚀体控制的“雷恩斯”动作微微一顿，虹彩流转的头部转向沈岩，冰冷的电子音响起：“载体记忆……有地图片段……结合‘基石’残留信号……可定位。清除你……优先。”
果然，它虽然有记忆片段，但并不完整，需要结合现场探测。而且，它将沈岩视为首要障碍。
沈岩心中稍定。他需要引开它，或者制造机会。他的目光瞥向刚才雷恩斯坠落的那个管道竖井黑洞，又看向不远处那些巨大的、沉寂的反应罐。
“你以为拿到日志就能理解楚航的计划？”沈岩继续说话，同时悄悄将一个小型的、从缓冲仓带出的、改装过的声光干扰器握在手中，“楚航利用了‘静默’，但也防备着‘静默’。日志里说不定有对付你们这种东西的办法！”
