萧望舒转身，裙裾微动，身影渐渐融入廊道深处的黑暗。沈青崖站在原地，直到她的身影完全消失，才缓缓推开房门，走了进去。手中的锦囊，还残留着她指尖淡淡的温度和香气。
这一夜，北靖王府的许多人，都难以安眠。
……
翌日，天光未亮，整个王府还沉浸在黎明前的最后一片寂静中。
沈青崖早已起身。他换上了一身北靖王为他准备的、料子普通但做工扎实的青色劲装，将他挺拔的身形衬得更加利落。肩伤处做了更稳妥的固定，外面套上一件半旧的深色外袍，遮掩了包扎的痕迹。他将萧望舒所赠的锦囊贴身藏好，北靖王给的玄铁令牌则放入内袋一个特制的暗格里。那柄伴随他经历多次恶战的短刃，仔细擦拭后，重新佩在腰间最顺手的位置。
他没有什么行李，只有一个不大的包袱，里面是几套换洗衣物和一些王府准备的伤药、银两。推开门，清冷的晨风扑面而来，带着草木和泥土的气息，让他精神一振。
王府侧门处，两辆看似普通、实则内里经过加固的马车已然准备就绪。拉车的马匹神骏非凡，显然是军中良驹。十余名身着便装、眼神锐利、气息沉稳的护卫默然肃立，他们是北靖王精心挑选，护送萧望舒回京，同时也将暗中协助沈青崖的精锐。
萧望舒也到了。她今日未着华服，一身藕荷色的骑装，外罩一件月白斗篷，长发束成简单的马尾，不施粉黛，却依旧难掩那份天生的倾国之色与高贵气度。只是眉眼间，比平日多了几分不易察觉的凝重。
北靖王亲自送到侧门。他没有多言，只是用力拍了拍沈青崖未受伤的右肩，沉声道：“保重。”又看向女儿，目光深邃，“望舒，记住为父的话。”
“父王放心。”萧望舒屈膝行礼。
韩方和赵烈也赶来送行，两人眼眶都有些发红，抱拳道：“郡主，沈兄弟，一路保重！”
沈青崖对着北靖王深深一揖，又对韩方赵烈点了点头，目光扫过周围，并未看到‘灰隼’的身影，但他能感觉到，有一道冰冷的视线，正从某个隐蔽的角落注视着这里。
没有更多的寒暄，沈青崖与萧望舒分别登上了马车。为了不引人注目，他们并不同乘一车。萧望舒的车驾在前，沈青崖的紧随其后，护卫们则分散在车队前后左右。
车夫一声轻叱，鞭梢在空中发出清脆的响声。马车缓缓启动，碾过青石板路，发出轱辘的声响，驶出了北靖王府的侧门，融入了外面尚未完全苏醒的街道。
沈青崖坐在微微颠簸的马车内，撩开车帘一角，回望那渐行渐远、在晨曦中显得巍峨而肃穆的王府轮廓。这里，是他历经生死逃亡后的庇护所，也是他踏上复仇新征程的起点。他放下车帘，闭上眼睛，将所有情绪收敛，心神沉静下来，开始在心中反复推演进入京城后可能遇到的各种情况，以及应对之策。
车队出了城，速度逐渐加快。官道平坦，直通南方。车窗外的景色，从北境特有的苍凉辽阔，逐渐过渡到农田阡陌、村庄星罗棋布。
途中，他们在一处驿站稍作休整，人马进食饮水。沈青崖与萧望舒并未多做交流，只是隔着一段距离，目光偶尔交汇，彼此微微颔首，一切尽在不言中。护卫们训练有素，沉默而警惕，时刻注意着周围的动静。
休息完毕，继续上路。日头渐高，又逐渐西斜。
就在夕阳即将沉入地平线，车队准备寻找下一处驿站过夜时，前方探路的护卫快马奔回，来到萧望舒的马车旁，低声禀报了几句。
很快，消息也传到了沈青崖这里：前方约十里处，有一伙形迹可疑之人，在官道附近的树林中窥探，人数约在二三十左右，看似寻常旅人或樵夫，但观察其站位和姿态，似乎受过训练，不排除是冲他们来的。
终于来了么？
沈青崖眼中寒光一闪。林承岳虽死，但他留下的麻烦，显然不会让他们如此轻易地抵达京城。这伙人，是林党余孽？是“血狼卫”的残部？还是其他觊觎名单、或是对北靖王府心怀叵测的势力？
他轻轻活动了一下左肩，感受着伤口传来的、已然可以忍受的钝痛。右手，则无声地握住了腰间的短刃。
几乎在同一时间，前方萧望舒的马车里，也传出了一声清冷的指令，通过护卫层层传递：“全员戒备，加速通过前方路段。若遇袭击，格杀勿论！”
护卫们闻令，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，手不自觉地按上了腰间的兵刃。车队的速度明显提升，气氛陡然紧张起来，如同拉满的弓弦。
沈青崖撩开车帘，望向远处那片在暮色中显得愈发幽深的树林。夕阳的余晖给树梢染上了一层血色。风声穿过原野，带来远方隐约的鸟鸣和……一丝若有若无的、金属摩擦的细微声响。
他缓缓吐出一口浊气，眼神恢复了一贯的冷静与锐利。
也好。就让这通往京城路上的第一道关卡，来验证一下，他这把沉寂许久、淬炼于血火之中的利刃，是否依旧锋利吧。
风，自北境而来，吹向那权力与阴谋交织的南方巨城。而承载着复仇之火与救国信念的旅程，在这突如其来的杀机中，正式拉开了充满未知与危险的序幕。
