京畿之畔的山风，带着平原特有的温润潮湿，吹拂在脸上，却驱不散沈青崖眼底的冰寒与众人心头的沉重。那座巍峨的巨城近在眼前，却又仿佛隔着无形的天堑。
“不能再前进了。”沈青崖收回远眺的目光，声音低沉，“此处已是京畿范围，林承岳的耳目必然遍布各处关卡要道。我们需在此分开，按计划分批入城。”
他转向仅存的五名护卫。这五人虽人人带伤，疲惫不堪，但眼神依旧坚定。
“王虎，赵烈，”沈青崖点出两名伤势相对较轻、机敏过人的护卫，“你二人一组，扮作进城售卖山货的猎户，一个时辰后，从西边的金光门入城。入城后，若无异常，径直前往西市‘锦绣轩’，依暗语接头。”
“是，校尉！”王虎、赵烈肃然领命。
“钱骏，孙胜，李斌，”沈青崖看向另外三人，“你们伤势较重，在此处寻隐蔽地点歇息半日，恢复体力。明日清晨，钱骏、孙胜扮作投亲的兄弟，从南边的永定门入城；李斌，你单独行动，扮作寻活的流民，从东边的朝阳门入城。入城后，同样前往锦绣轩汇合。”
“明白！”三人齐声应道。
“记住，”沈青崖目光扫过每一张面孔，语气凝重，“无论发生任何情况，保全自身为第一要务。若察觉锦绣轩有异，或三日内未见我与郡主，立刻放弃汇合，隐匿行踪，等待幽州后续消息，绝不可贸然行动！”
“校尉放心！”五人抱拳，眼中虽有离别的不舍与对前路的担忧，但更多的是一种义无反顾的决然。
安排妥当，王虎、赵烈向沈青崖和萧望舒郑重行了一礼，转身便朝着山下走去，身影很快消失在茂密的林木之中。
沈青崖则带着萧望舒，以及需要歇息的三人，寻了一处极为隐蔽的山洞藏身。洞内阴冷潮湿，但胜在安全。
等待的时间格外漫长。沈青崖靠坐在洞壁，闭目调息，体内“青崖劲”缓缓流转，滋养着左臂的伤口和连日奔波消耗的内力。萧望舒则默默整理着所剩无几的行囊，将那些显眼的、可能暴露身份的物品再次检查，或深埋，或准备弃于他处。
她的动作细致而专注，仿佛要通过这些琐事来平复内心的波澜。京城就在眼前，父王的嘱托、兄长的期盼、王府的存续、乃至这动荡江山的未来，沉重的担子几乎要压得她喘不过气。她不由自主地抬眼看向对面闭目调息的沈青崖，他沉静的面容和均匀的呼吸，莫名地让她狂跳的心稍稍安定了几分。
或许，在这条看不到光明的路上，有这样一个可以并肩同行、托付生死的人，已是上天给予的最大仁慈。
天色渐晚，暮色四合。钱骏、孙胜、李斌三人也起身告辞，悄然没入夜色，前往各自预定的入城方向。
山洞内，只剩下沈青崖与萧望舒二人。
“我们也该动身了。”沈青崖睁开眼，眸中精光内敛，显然状态恢复了不少。
萧望舒点了点头，最后看了一眼这个临时藏身之所，深吸一口气，跟着沈青崖走出了山洞。
夜色是最好的掩护。他们选择从北边相对偏僻、查验可能稍松的德胜门入城。沈青崖换上了一身更显落魄的粗布衣衫，脸上甚至刻意抹了些尘土，将那份过于锐利的气质收敛到极致。萧望舒则依旧是那身民女打扮，低着头，将自己存在感降到最低。
两人扮作一对因家乡遭灾、前来京城投奔远房表亲的兄妹，步履蹒跚地混在入城的人流中。
越是靠近德胜门，气氛越是紧张。高大的城墙在火把的映照下投下巨大的阴影，如同蛰伏的巨兽。城门洞开，但两侧站满了盔明甲亮、神色肃杀的守城兵士，眼神锐利地扫视着每一个入城之人。还有几名穿着便服、但眼神精悍、气息沉凝的男子混杂在人群中，看似随意，实则如同猎鹰般搜寻着可疑目标。
沈青崖能感觉到，至少有不下三道审视的目光从他们身上扫过。他微微佝偻着背，脸上带着恰到好处的疲惫与惶恐，紧紧拉着“妹妹”萧望舒的手（萧望舒的手微微一僵，但并未挣脱），随着人流缓缓向前移动。
“路引！”一名兵士拦住了他们，声音冰冷。
沈青崖连忙从怀中取出那份早已准备好的、伪造的路引，双手奉上，陪着小心道：“军爷，我们是河西道来的，家乡遭了水灾，来京城投奔表亲……”
那兵士接过路引，仔细看了看，又抬眼打量他们二人，尤其在萧望舒低垂的脸上停留了片刻。萧望舒适时地往沈青崖身后缩了缩，显得胆小怯懦。
“河西道？够远的啊。”兵士语气不明，“投奔什么亲戚？住在哪条街坊？”
沈青崖早已备好说辞，流利地回答：“表亲姓王，在城南榆林巷口开着一家小小的豆腐坊……”他说的地点是真实存在的，但那个“王姓表亲”是否存在，就无人考证了，这种模糊的信息反而更安全。
那兵士见他对答如流，神色惶恐不似作伪，又看萧望舒确实像个没出过远门的怯懦村姑，便将路引丢还给他，挥了挥手：“进去吧！京城地界，安分守己，莫要生事！”
“是是是，多谢军爷！”沈青崖连连点头，拉着萧望舒，快步通过了城门洞。
踏入京城的那一刻，仿佛进入了另一个世界。
