不知过了多久，也许只是一炷香，也许是一个时辰，我终于到达了极限，脑袋仿佛要炸开一般，猛地从观想状态中跌落出来，整个人虚脱般地瘫倒在炕上，大口大口地喘着粗气，连一根手指头都不想动。
疲惫，深入灵魂的疲惫。
但稍微缓过劲后，我仔细感应，发现神识虽然总量似乎又减少了一丝，但确实变得更加凝练、更加纯净！感知似乎也敏锐了微不可察的一点点。
有效！虽然痛苦，虽然缓慢，但确确实实在进步！
这让我看到了希望。
我挣扎着坐起来，取出贴身佩戴的那枚火焰骨坠。握着它，那股淡淡的暖意流入体内，缓缓滋养着因为观想而近乎枯竭的神识，带来的舒缓感竟然比自然恢复要快上不少！
真是个宝贝！沐瑶送的这份人情，实在太重了。
接下来的几天，我开始了规律甚至堪称枯燥的禁足生活。
每日，我绝大部分时间都用在修炼上。
修炼《引气诀》，吸纳外界稀薄的灵气，炼化为自身灵力，进展缓慢得令人发指，五行杂灵根的劣势在此刻体现得淋漓尽致。没有丹药辅助，没有洞天福地，全靠水磨功夫，那种几乎感觉不到进步的憋屈感，足以让意志不坚者崩溃。
修炼《混沌衍神观》，则每日都要经历一次那种灵魂被撕裂碾碎的极致痛苦，每次修炼完都如同死过一回，需要靠着火焰骨坠的暖意和长时间休息才能缓过来。进步微乎其微，但我能感觉到，我的神识正在发生某种质变的前兆。
剩余的时间，我则用来照料壶内空间的灵田，小心翼翼地用那每日一滴的灵液稀释后浇灌。没有足够灵石投入，灵液的产出速度远远跟不上需求，我只能精打细算，优先保证那几株一品灵草的成长。
我也尝试过沟通仙壶，希望能解锁更多功能，或者得到一些提示，但仙壶毫无反应，沉默得像一块真正的顽铁。它就像一个最苛刻的商人，不见兔子不撒鹰，没有投入足够的“资源”，就绝不多付出一分一毫。
实力的提升，慢得令人绝望。金手指的存在，并未让我一飞冲天，反而更像是一个沉重的负担和诱惑，让我在希望与绝望之间反复挣扎。
春兰嫂经过几日的休养，脸上的伤渐渐好了，但眉宇间的忧色从未散去。她每日尽量默默地打理着院内残存的那点普通草药，为我准备简单的饭食，偶尔会望着破损的院墙发呆，叹气。
我知道，她在害怕。害怕林远山的报复，害怕黑风寨的威胁。
这种压抑的气氛，笼罩着整个小院。
期间，林远山倒是真的派人送来了“赔偿”——一些被砸坏桌椅的 替换品，以及……二十块下品灵石。
双倍赔偿？我那木盒里原本有近五十块下品灵石！这老狐狸，果然抠搜至极，且毫无诚意！
但我没有说什么，默默地收下了。二十块，虽然远不够，但总比没有强。我现在极度缺乏资源，蚊子腿也是肉。
我将这二十块下品灵石投入仙壶空间。灵石一进入空间，便以肉眼可见的速度变得黯淡，其内的灵气被仙壶贪婪地吸收殆尽，化为一撮飞灰。
仙壶空间似乎明亮了极其微弱的一丝，那每日产生的灵液，似乎也浓郁了那么微不足道的一点点。
投入巨大，回报微乎其微。这条路，果然艰难无比。
禁足的生活，才刚刚开始。
