八强争夺战，在一种微妙而炽热的气氛中拉开序幕。与前几轮相比，观战者的目光更加集中，议论声中也少了许多轻佻与戏谑，多了几分凝重与期待。能走到这一步的，无一不是外门弟子中的佼佼者，每一场对决都可能影响最终的排名。
当执事弟子朗声宣布“八强战，第一场，庚字七号陆清弦，对阵甲字三号张炎”时，整个广场的喧嚣瞬间拔高了一个层次，无数道目光齐刷刷地投向了擂台两侧的入口。
擂台左侧，张炎大步流星地跨上台阶。他身材高大，比常人魁梧一圈，穿着一身赤红色的烈火峰劲装，敞开的衣襟露出古铜色、肌肉贲结的胸膛，赤发如火焰般张扬。甫一登台，他便猛地深吸一口气，随即低吼一声，体内狂暴的火属性灵力轰然爆发！
“轰——！”
一股灼热的气浪以他为中心，猛地向四周扩散开来！擂台边缘的空气都因高温而微微扭曲。张炎体表，赤红色的火焰灵光透体而出，化作熊熊燃烧的烈焰，将他整个人包裹其中，头发无风自动，根根倒竖，仿佛燃烧的火焰。他双目圆睁，瞳孔深处跳跃着两点暴戾的火星，死死盯着对面缓缓走上擂台的灰衣身影，嘴角咧开，露出一个充满残忍与讥讽的笑容。
“陆！三！年！” 张炎的声音如同闷雷，带着火灵力，震得擂台嗡嗡作响，“老子等这场等得太久了！赵师兄说了，要好好‘照顾’你！你放心，老子不会一下子弄死你，我会慢慢烧，烧掉你这身碍眼的灰皮，烧焦你的骨头，让你像条被烤熟的野狗一样，在所有人面前惨叫、打滚！让你知道，得罪赵师兄，得罪老子，是什么下场！”
赤裸裸的杀意与羞辱，毫不掩饰。台下响起一片倒吸冷气的声音，许多女弟子更是脸色发白。张炎的凶名在外，此刻全力释放的气势，更是让许多修为较低的弟子感到心悸。
陆清弦仿佛没听见那恶毒的言语，步履依旧平稳，踏上了擂台。与张炎那如同火焰风暴般的气势相比，他显得如此单薄、平静，甚至有些“孱弱”。灰布短打，气息“微弱”，手中甚至连件像样的法器都没有，只有一根用破布条随意缠裹的木杖斜背在身后。在张炎的烈焰映照下，他的影子被拉得很长，微微摇曳，仿佛随时会被那热浪吞噬。
“双方见礼。” 裁判执事眉头微皱，但并未出言制止张炎的挑衅，只是例行公事地宣布。
张炎嗤笑一声，随便抱了抱拳，目光如毒蛇般锁定陆清弦。陆清弦则平静地拱手还礼。
“开始！”
裁判执事话音刚落，张炎便动了！他根本没有试探的打算，一出手便是全力，意图在最短时间内，以最狂暴的姿态碾碎对手！
“烈焰狂涛——！”
张炎双掌猛地向前推出，口中发出狂野的怒吼！体内的火灵力如同决堤的火山，汹涌澎湃地倾泻而出！擂台上空，火属性灵气疯狂汇聚，瞬间化作一片覆盖了小半个擂台的赤红色火云！火云翻滚，如同沸腾的岩浆海洋，紧接着，无数道由精纯火灵力凝聚而成的火蛇、火球、火刃，如同暴雨般从火云中激射而下，带着尖锐的破空声和恐怖的高温，铺天盖地地罩向陆清弦！攻击范围之广，几乎封死了擂台中央所有可以闪避的空间！
这一招“烈焰狂涛”，乃是烈火峰的低阶法术中，范围最大、攻势最猛的法术之一，虽然消耗巨大，但一旦施展开来，便是毁灭性的覆盖打击，最适合对付身法灵活的对手。张炎显然想用这一招，直接逼出陆清弦的所有底牌，或者干脆将他淹没在火海之中！
“完了！” 台下许多人心中闪过这个念头。如此密集狂暴的攻击，一个“炼气三层”的修士，拿什么挡？
然而，就在那漫天火雨即将临体的刹那，陆清弦动了。
他没有硬抗，甚至没有试图向擂台边缘突围（那里可能也在攻击覆盖下）。他的脚下，《九天雷遁步》的基础步法，已然催发到目前的极致！没有动用消耗巨大的“雷闪”，仅仅是将步法中对身体重心、肌肉发力、灵力流转的精细控制，结合对危险的本能预判，发挥到了毫巅！
只见他身形微晃，如同化为了一道没有实体的灰色烟雾，在狂暴的火雨中穿梭、游走。时而向前急趋，恰好从两道火蛇的缝隙间滑过，炙热的火浪擦着衣角掠过，留下焦痕；时而后仰侧身，一枚脸盆大小的火球贴着他的鼻尖呼啸而过，砸在身后擂台地面，炸开一团火焰；时而急速横移，脚步在方寸之地连续变换，险之又险地避开数道交叉射来的火刃。
他的动作看起来惊险到了极点，每一次闪避都仿佛在刀尖上跳舞，距离被火焰吞噬只差毫厘。灰布衣衫多处被燎焦，甚至有几处边缘已经燃起细小的火苗，又被他以微弱的灵力瞬间震灭。他整个人在火海中飘摇，仿佛狂风巨浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
但偏偏，他就是没有倒下！那看似杂乱无章、狼狈不堪的闪避，却总能在最关键的时刻，寻找到那几乎不存在的、稍纵即逝的安全空隙！
