然后，他直起身，迎着吴执事略显错愕的目光，语气诚恳，声音清晰而平稳地开口：
“吴执事厚爱，弟子陆清弦，感激不尽。”
他顿了顿，继续道，每一个字都说得清晰而坚定：
“只是，弟子资质鲁钝，性情愚顽，所学向来庞杂，于丹、阵、符、乃至修行剑道，皆有兴趣涉猎，却无一精深。于炼器一道，实乃兴趣使然，偶有闲暇胡乱摆弄，并未有深入钻研、以此为毕生业志之心。”
他看着吴执事眼中光芒微微黯淡，话锋依旧平和：“弟子自入道以来，心向剑道，志在长生。修行之路，崎岖漫长，已觉心力有限，时间紧迫。若再分心于炼器精研，恐贪多嚼不烂，两相耽误。届时，非但炼器一道难以有成，恐亦辜负执事殷切期望，耽误自身修行。此非弟子所愿，亦恐非执事乐见。”
他再次拱手，姿态放得很低，理由却无可指摘：“执事美意，弟子心领。然人贵有自知，亦贵在专一。弟子志不在此，不敢耽误执事时间，更不敢辜负执事传承之重托。还望执事体谅。”
拒绝了！
他竟然拒绝了！
一个筑基期炼器执事主动提出的、收为关门弟子的天赐良机，他竟然就这么平静地、礼貌地、却无比坚定地……拒绝了？！
整个炼器坊，陷入了比刚才宣布收徒时更加死寂的沉默。所有人都张大了嘴，眼睛瞪得滚圆，仿佛听到了世界上最荒谬的事情。拒绝？他怎么敢？他凭什么？！
吴执事脸上的错愕渐渐转为深深的惋惜，他紧紧盯着陆清弦，似乎想从他平静的脸上找出哪怕一丝虚伪或犹豫，但他看到的只有一片清澈的坦然与坚定。他知道，此子心意已决，绝非故作姿态。
沉默良久，吴执事才长长地、深深地叹了口气，那叹息声中充满了无尽的遗憾。
“人各有志，不可强求。” 他缓缓说道，声音有些干涩，“可惜，可惜了啊……一棵绝佳的炼器苗子，却志在他方。天道予你如此禀赋，你却……唉。”
他摇了摇头，但眼中的欣赏并未完全退去，反而因陆清弦这份清醒的认知和坚定的心志，更添了几分复杂。他收起那柄乌黑匕首，递还给陆清弦，语气恢复了执事的威严，却多了一丝难得的温和：
“罢了。既然你志在剑道，老夫也不便多言。不过，炼器与剑道，亦有相通之处。你若日后在炼器上遇到疑难，或想精研此道，随时可来炼器堂寻老夫探讨。这炼器坊，你想用，也随时可用。”
“多谢吴执事体谅，厚爱。” 陆清弦双手接过匕首，再次郑重道谢。
吴执事摆摆手，不再多言，只是又深深看了陆清弦一眼，那目光仿佛要将他此刻的模样刻印下来，然后转身，对着周围仍处于石化状态的弟子们沉声道：“都散了吧！该干什么干什么去！” 说罢，背负双手，步履略有些沉重地，向着后堂走去。背影竟显出几分萧索。
陆清弦对周围那无数道呆滞、茫然、仿佛看怪物般的目光视若无睹，将匕首收起，对还在发愣的王大锤点了点头：“王师兄，我们走吧。”
两人一前一后，穿过依旧寂静无声、自动分开道路的人群，离开了炼器坊，消失在渐渐浓重的暮色之中。
直到他们的身影彻底消失，炼器坊内凝固的气氛才轰然炸开！比之前任何一次都要激烈、都要不可思议的议论声，如同火山般爆发！
“拒、拒绝了？！他真的拒绝了？！”
“我的老天爷！我是不是在做梦？！”
“筑基执事收徒啊！说不要就不要了？！”
“他是疯了吗？还是真有更大的倚仗？”
“剑道？他剑法是很厉害，可炼器前途也不差啊！怎么能……”
“看不懂，完全看不懂！这陆清弦，太神秘了！”
“从今天起，他就是我外门第一奇人了！”
消息，如同长了翅膀，以比“废铁炼神兵”更快的速度，席卷了整个外门，甚至再次惊动了内门某些角落。
陆清弦，再次以所有人都无法理解的方式，做出了所有人都无法理解的选择。他的形象，在众人心中，变得更加扑朔迷离，高深莫测。别人求之不得的机缘，他弃如敝履。是狂妄无知，还是胸有丘壑，志存高远？
没有人知道答案。只知道，这个从杂役院走出的少年身上，笼罩的迷雾，越来越浓了。
炼器坊后堂，吴执事独自立于窗前，望着陆清弦离去的方向，手中无意识地把玩着一块冰冷的玄铁。许久，他才对侍立在一旁、同样满脸不可思议的心腹弟子，喟然长叹，声音中充满了复杂的情绪：
“此子，心性之坚，眼界之高，所图之大……深不可测啊。”
他顿了顿，望向窗外沉沉夜空，仿佛看到了某些更加遥远的未来。
“他日成就，恐非我等……所能揣度。”
