我的果断和条理清晰的安排，暂时压住了骚动。李闯等人虽然仍面带不满，但看到我终于采取了实质性的探查行动，也不好再说什么，悻悻散去帮忙制作木筏。
陈敖领命而去。我知道这任务极其危险，渡河和深入未知山林都充满了不确定性。但我必须获得第一手情报，否则一切决策都是盲人摸象。
等待是煎熬的。雨时大时小，营地里的气氛压抑到了极点。我亲自去查看病患，看到那些原本健壮的汉子如今在高热中颤抖呓语，心中沉重。医者尝试了几种草药，效果甚微。有人提议用祭祀祈求上天庇佑，我未置可否，此刻任何能稳定人心的手段都值得尝试，但我更相信实际的努力。
傍晚时分，雨势稍歇，陈敖四人竟然奇迹般地回来了，虽然个个浑身湿透，疲惫不堪，但无人伤亡。他们带回了至关重要的信息。
“先生，我们渡河成功了，在对岸山林边缘发现了这个。”陈敖递过来几片破碎的、染着暗红色污迹的兽皮，还有几根折断的、明显是土人使用的木矛。“有打斗的痕迹，范围不大，但很激烈。我们还发现了一些脚印，不止一拨人，似乎有土人在追逐什么，或者……被什么追逐。”
他顿了顿，脸色凝重：“我们没敢深入，但听到山林深处传来过一种奇怪的、很低沉的号角声，不像是我们之前接触过的那些小部落能发出的。而且，我们沿河岸探查时，发现上游方向，有大量树木被异常折断的痕迹，像是被什么巨大的东西碾压过。”
王贲小队果然出事了，而且情况比预想的更复杂。土人的消失，似乎并非针对我们，而是可能遇到了更大的麻烦？那奇怪的号角和大规模破坏的痕迹，暗示着可能存在一个更强大、更具威胁性的势力，或是……某种未知的危险野兽？
同时，负责寻找土人物品的人也带回了一些看似用于祭祀的彩色羽毛、古怪的草药根茎，以及一种气味刺鼻的树脂。医者中一位年长者辨认出，其中一种草药根茎似乎有降温的效用，正在加紧试验。
线索杂乱，却指向了一个可能：这片土地的危机，远不止于我们眼前的困境。我们和那些“消失”的土着，或许都只是更大风暴中的一叶扁舟。
当夜，服用了我方医者用那种土着草药根茎混合其他药材熬煮的汤剂后，几名病情最重的患者的高热竟然奇迹般地退去了一些，虽然依旧虚弱，但至少脱离了生命危险！
这个消息如同黑暗中点燃的一盏孤灯，瞬间照亮了营地。人们奔走相告，绝望的气氛被一丝希望驱散。就连李闯等人，看我的眼神也少了几分敌意，多了几分复杂。
我站在屋外，雨水打湿了我的脸颊。危机远未解除，王贲生死不明，更大的威胁可能潜伏在暗处。但至少，我们找到了一线生机，并且意外地发现，这片土地上的“土着”，或许并非只有敌人，也可能成为……某种意义上的“邻居”，甚至潜在的知识来源。
前路依然荆棘密布，但我们已经用谨慎的行动和意外的发现，在这片混沌中，踏出了摸索的第一步。接下来的路，该如何走？是继续怀柔，尝试与可能存在的更大土着势力接触？还是优先自保，全力应对那未知的威胁？
我看着黑暗中汹涌的河流和对岸神秘莫测的山林，知道下一个抉择，将更加艰难。
