赵午带来的消息，如同九天惊雷，将我从陈敖阵亡的悲恸与对云汐国、鹰隼残部的算计中，彻底震醒。大秦？玄鸟旗？始皇帝的船队？这怎么可能？！我扶住案几，指尖冰凉，脑海中一片混沌，仿佛又回到了多年前那个阴雨绵绵的咸阳宫，嬴政那双深不见底、蕴含着无尽威压与渴望的眼睛，穿透了时间与海疆，再次锁定了我。
“消息……确凿吗？”我的声音干涩得厉害。
“千真万确！”赵午急声道，将那张湿漉漉的羊皮纸铺开，指着上面混合的文字，“哨船冒险靠近至三里内，亲眼所见！那船队规模庞大，舟船形制虽与我等带来之楼船略有不同，更大更坚，但桅杆之上悬挂的，确是玄鸟大纛！且……且其先锋快艇的样式，与当年琅琊水师所用，有七分相似！云汐国舰队如临大敌，全部主力前出列阵，绝非作伪！”
堂内一片死寂。周文、公输迁等人面面相觑，脸上写满了难以置信与巨大的恐慌。来自海外强敌的威胁尚未解除，万里之外的故国追兵竟已杀到门前！这简直是雪上加霜，不，是灭顶之灾！
“主公……这……这如何是好？”周文声音发颤，“若是陛下……陛下派来的……”他没有说下去，但所有人都明白那意味着什么。欺君之罪，携童男女私逃，无论哪一条，都足够将蓬莱碾为齑粉！
我强迫自己冷静下来，急速思索。嬴政为何会派船队前来？是为了追索长生药？还是……他终于一统六国，野心膨胀，欲将疆域拓展至这海外之地？亦或是，国内有变，有人借追捕我徐福之名，行开疆拓土之实？
无论如何，秦军的到来，彻底改变了眼前的棋局。云汐国、山鬼部、鹰隼残部，与即将到来的大秦锐士相比，简直如同土鸡瓦狗！但，秦军是敌是友？他们知道蓬莱的存在吗？他们是冲着云汐国来的，还是……冲着我徐福来的？
“赵午！”我猛地抬头，“云汐国舰队与秦军船队，目前态势如何？”
“回主公，据最新哨探，两军于东南一百五十里外海域对峙，尚未交战。云汐国舰队摆出防御阵型，秦军船队则稳扎稳打，步步为营，似在试探虚实。双方旗号往来频繁，但……但言语不通，恐难沟通。”
对峙？试探？我心中一动。或许……还有转圜之机！秦军远来，不明此地虚实，云汐国舰队新遭挫败，又遇强敌，必然心虚。若我能利用这信息差……
“李闯一线天战况如何？”我转向刚从前线返回的传令兵。
“回主公，李将军大获全胜！鹰隼残部主力已被击溃，残兵遁入深山。李将军正收拢部队，清点战利品，并派兵扼守要道，防止山鬼部残兵或鹰隼溃兵流窜扰我后方。”
好！李闯这边暂时稳住了！山鬼部残了，鹰隼部灭了，陆上威胁大减。现在，所有的焦点，都集中到了海上那场即将到来的、决定命运的对峙上！
“传令李闯！”我立刻下令，“一线天之战缴获的所有鹰隼部、山鬼部旌旗、兵器、首领信物，即刻挑选显眼者，快马运回蓬莱！另，命他精选一队机敏士卒，扮作……扮作此地土着溃兵模样，但需暗中携带我蓬莱信物！”
“主公，这是要……”周文疑惑。
“我要给那远来的秦军，演一出戏！”我眼中闪过一丝冷光，“让他们以为，此地已有强大势力（即我蓬莱）扫平了周边蛮夷，并非无主之地！更要让他们知道，我蓬莱……或许可成为他们在此地的‘向导’与‘盟友’，而非……敌人！”
祸水东引！将秦军的注意力，引向云汐国！让他们鹤蚌相争！
“赵午！”
“属下在！”
“你亲自挑选精通水性的死士，乘快艇，携带我亲笔书信（以秦篆书写，只言此地有海外强虏‘云汐国’侵掠，我‘蓬莱’聚落奋起抵抗，恳请天兵相助），设法突破云汐国舰队封锁，接近秦军船队，递交书信！记住，若事不可为，宁毁书信，不可被俘！”
“诺！属下万死不辞！”
“公输先生！”
“属下在！”
“将缴获的云汐国最强弓弩、焚海油样本，以及李闯送回的战利品中最具异域特色的部分，集中起来，我要让秦军使者看到我们的‘实力’与‘价值’！”
“明白！”
“周文！城内加强戒备，但撤去部分显眼守军，营造一种‘内紧外松’，既有实力又不愿轻易启衅的姿态。同时，派人散播消息，称有‘中土天军’跨海而来，征讨不臣，以安民心，惑敌耳目！”
一道道指令发出，整个蓬莱如同上紧的发条，开始了又一轮险象环生的博弈。这一次，对手是未知的故国舟师，赌注是蓬莱的存亡，甚至是我徐福的性命！
