“挑选精干机警、通晓土语之人，设法接触飞鱼族与火山族。不必亮明身份，可扮作流浪商贩，试探其态度与需求。首要目标，并非结盟，是建立联系，获取情报。尤其要探听……他们是否知晓‘血帆盗’的更多信息，以及……对那‘迷雾海’了解多少。”
“诺！属下亲自挑选人手。”
“切记，此事需绝对隐秘，尤其要避开珍珠湾与巨木族的耳目。”我郑重叮嘱，“眼下，我们与珍珠湾的盟约仍是根本，不可动摇。”
赵午领命而去。织网的行动，在绝密中展开。这是一场无声的博弈，每一步都需如履薄冰。
与此同时，公输迁带来了一个好消息。利用珍珠湾提供的优质硬木和本地一种韧性极强的藤蔓，结合中原技艺，第一艘真正为星罗群岛海域设计的“星梭船”龙骨已然铺就。此船体型介于海鹘与探海舟之间，更注重灵活性与适航性，尤其适合在群岛间复杂的航道中穿梭。
“主公，此外，参照那未爆火罐，我们对‘震天雷’的改良亦有进展。”公输迁眼中闪烁着工匠特有的兴奋，“加入本地几种矿物粉末后，其爆鸣之声更巨，烟雾更浓，虽杀伤力提升不大，但震慑之效倍增！或可命名为‘惊雷’。”
“好！”我精神一振。武力，是织网最坚实的后盾。“加速建造，优先装备巡逻快船。另外，尝试用本地陶土烧制更小、便于投掷的‘掌心雷’，配发给精锐士卒。”
“属下明白！”
就在我们暗中积蓄力量、编织关系网时，一个意想不到的访客，再次来到了望归湾。
来的不是珍珠湾或彩贝岛的人，而是巨木族的使者，依旧是那位名为“硬木”的头人。这一次，他带来的礼物更加丰厚，除了香料兽皮，还有几名容貌姣好、衣着暴露的土着少女。
“徐朋友，”硬木的笑容带着一丝虚伪的热络，“上次一别，我们酋长对阁下风采念念不忘。特命我再来，重申友好之意。些许薄礼，不成敬意。”他指了指那些少女，“另外，我们酋长诚邀阁下，赴我‘铁木崖’参加三月后的‘丰渔祭’，共商……星罗海域的未来大事。”
赴宴？共商大事？我心中冷笑。这分明是鸿门宴，是想将我诱至其巢穴，威逼利诱，甚至扣押为人质！
“硬木头人厚意，徐某心领。”我面上不动声色，婉拒道，“然部族新立，百废待兴，徐某实在分身乏术。且与珍珠湾、彩贝岛有盟约在先，私自赴会，恐惹非议。丰渔祭盛会，只能心向往之了。”
硬木脸色一沉，眼中闪过一丝戾气：“徐朋友这是不给我们巨木族面子了？莫非是瞧不起我们，只愿与珍珠湾那帮软脚虾为伍？”
“头人言重了。”我语气转淡，“徐某行事，但求问心无愧。巨木族若诚心相交，在此地亦可商谈。若强人所难……请恕徐某难以从命。”我身后，陈敖按剑而立，独臂的身影散发着凛冽的杀气，数名护卫也悄然上前一步。
硬木目光扫过严阵以待的我们，又看了看望归湾初具规模的防御工事和远处船坞中若隐若现的新船骨架，最终冷哼一声：“既如此，那便罢了！希望阁下……不要后悔今日之决！”说罢，拂袖而去，连礼物都未带走。
巨木族的威胁，已毫不掩饰。星罗群岛的暗流，正在加速汇聚。我们织下的网，尚未成型，而风暴的征兆，已越来越清晰。
