等待回音的日子异常煎熬。我加派了望海营和交易点的警戒，日夜堤防可能来自任何方向的袭击。坝区的建设也未停歇，李闯几乎住在了工地上，用他的严苛督促着工程，仿佛要将所有对土人的怒火都倾泻在那些顽石之上。
第七日，黄昏。了望塔传来信号：西南方向，交易点河滩对岸，出现了大队人马！
我立刻带陈敖及精锐护卫赶去。抵达河滩时，夕阳正将河水染得一片金红。对岸，黑压压站了至少百名山鬼部战士，他们沉默肃立，身上彩纹在夕照下如同燃烧的火焰，带着一种原始的、令人心悸的威压。为首者，是一名身材异常高大、脸上涂满深色诡异图案、头戴羽冠的中年男子，他手中，正握着那把我送出的青铜短剑。
他目光如炬，隔着二十余丈的河水，直直地射向我。没有言语，没有手势。他只是缓缓举起短剑，剑尖指向西北方向，然后，重重地向下一挥，斩断空气！
紧接着，他身后两名战士抬出一只还在挣扎的活鹿。那首领手起剑落，鹿首分离，鲜血喷溅入河水，迅速被稀释流走。他将短剑上的血渍在鹿皮上擦拭干净，然后指向我们，又指向西北，最后将短剑高高举起。
一股战栗感席卷全身。我明白了。这不是谈判，是宣告。他以血祭的方式，接受了“鹰隼部是共同敌人”的提议，并以这柄染血的青铜剑，立下了某种……原始的盟约？或者至少是共同对敌的默契。
山鬼部的人群如同出现时一样，沉默地退入了丛林，消失不见。只留下河滩上那摊刺目的鹿血和逐渐暗淡的天光。
我站在原地，河水哗哗流淌，仿佛刚才那血腥而震撼的一幕从未发生。但我知道，一切都不一样了。我们与这片土地的关系，从小心翼翼的试探，迈入了以血与铁为注的险局。
“回去。”我声音干涩地对陈敖说，“加固所有防御。鹰隼部，将是我们的死敌。”
界河之水，已被血染。和平的假象撕破，真正的生存战争，即将来临。而我们这数千大秦遗民，与那神秘的山鬼部，在这异域的苍穹下，被共同的威胁，绑上了同一辆战车。
前途是凶是吉，无人知晓。
