排行榜风波之后，【幽烬工坊】进入了高度紧张却又异常忙碌的蛰伏期。
林默几乎将所有现实中的时间都投入到了游戏里。
父亲的工坊已经步入正轨，新招的学徒上手很快，林建国脸上的笑容也越来越多，不再需要林默时刻操心。
这让他得以全身心应对游戏里的危机与机遇。
工坊成员们深知时间的宝贵。在【钱多多】散布的漫天烟雾弹的掩护下，他们争分夺秒地提升自己。
夏悠悠彻底沉浸在【千机幻光】的基础威力掌控中，虽然不敢动用其标志性的特殊能力，但仅仅是神话法杖的基础法术强度和加成，已让她的输出能力飙升，练级效率极高。
她小心翼翼地隐藏着实力，只在工坊内部测试时才会稍稍放开手脚。
林默自己则一边统筹全局，一边疯狂练级。
他的【幽烬战甲】虽然强大，但受限于材料和【幽烬】的虚弱状态，暂时无法进一步提升。
为了应对高强度的战斗，他只能利用手头相对普通的材料，为自己打造了一柄属性尚可的75级a级品质【重熔巨剑】。剑身厚重，威力不俗，但与他理想中的武器相去甚远。
他挥舞着这柄武器，日夜不停地穿梭于迷失之城周边的高等级怪物区，将所有的精力都投入到等级的提升和战斗技巧的磨砺中。
经验条缓慢而坚定地增长着，他的等级逐渐向80级迈进。
日子就在这种高度紧张却又按部就班的节奏中流逝。直到那一天，一个通讯请求，打破了短暂的平静。
通讯id——【秦武】。
林默心中一凛，立刻接通。秦武很少主动联系他，尤其是在这种敏感时期。
通讯那头传来的，却不是秦武平日里爽朗豪迈的声音，而是一种压抑着巨大愤怒、挫败和…一丝难以掩饰虚弱的嘶哑嗓音。
“匠心…是我…”
“秦武？”林默眉头立刻皱起，“你的声音…怎么回事？发生什么事了？”
“我…栽了。”秦武的声音带着一种咬牙切齿的痛楚，“就在刚才，‘阴影峡谷’…我被阴了。”
林默的心沉了下去：“阴影峡谷？你不是说最近要低调练级吗？怎么回事？慢慢说。”
秦武的声音因激动和痛苦而颤抖，“前几天你新给我造的那把升级的弩…”
他猛地咳嗽了几声，仿佛气血上涌：“就今天！我想着峡谷人少，去试试手感…结果，刚拿出来没多久，就被盯上了！”
“四个人…像鬼一样从阴影里钻出来！其中有一个人，根本不是我们服务器的职业体系！黑衣，蒙面，用短刀、飞镖，还有他妈的会爆炸的符纸！动作快得离谱，能隐身，攻击带毒带诅咒，还能召唤奇怪的式神干扰！”
“他们的目标非常明确！就是我的弩！
配合天衣无缝，招招都针对我的弱点打！
我拼尽全力…但他们太诡异了！我…”秦武的声音哽咽了一下，充满了屈辱，“我被连杀三次！等级掉了三级！、…被爆出去了！还搭上了我两件主力装备！”
林默的拳头瞬间攥紧，指节发白。他能清晰地感受到秦武话语中那几乎要溢出来的愤怒、绝望和心痛。一件自己视若珍宝的顶级武器，就这样被硬生生爆掉，这种打击对一个顶尖玩家来说是毁灭性的。
“三次？！看清楚是什么人了吗？id呢？”林默的声音冰冷如铁。
“他们的id都隐藏了！”秦武喘着粗气，“他们绝对不是我们服务器的人！打法、技能完全没见过！杀了人，抢了东西，直接扔了个烟雾弹，人就没了！追踪术根本无效！”
“忍者…其他服务器的入侵者…”林默的心彻底沉了下去。
他最担心的事情还是发生了。排行榜事件像一盏探照灯，不仅照亮了【千机幻光】，也让所有隐藏在暗处的顶级装备成为了靶子。
秦武的s级武器，显然成了他们首个试探和掠夺的目标。
虽然各区还没互通，但是因为系统升级，整个世界都是一张地图，谁知道有什么办法潜入呢！
“秦武…你现在在哪？安全吗？”林默压下怒火，关切地问道。
“…安全区。”秦武的声音充满了疲惫和颓然，“掉了三级，主力武器和两件装备没了…战力废了一大半。我…我需要静一静。” 通讯那头传来拳头砸在某种硬物上的闷响。
林默沉默了片刻。他知道任何安慰此刻都苍白无力。“我知道了。这个仇，我们记下了。你好好休息，等级和装备…总能再练回来，武器有我你担心什么。需要什么帮助，随时告诉我。”
“…谢了，兄弟。”秦武的声音低沉，“我就是…憋得慌，找你念叨念叨。你…你们也要千万小心。那帮杂碎，是冲着重宝来的！你的…你那身行头，恐怕更是他们的眼中钉！”
“我明白。”林默眼神锐利，“我们会小心的。你先调整好自己。”
结束通讯，林默站在原地，久久不语。
无心在练级了，他回到工坊立刻联系大家：“影烛，扩大侦察范围，重点筛查月城及周边高级区域的异常！钱多多，暂停所有非核心的外部联络和交易，情报网转入深度潜伏，优先自保！悠米，练级时务必保持最高警惕，必要时…允许动用【千机幻光】的部分力量自保！”
“明白！”众人齐声应道，感受到了前所未有的、冰冷的杀意和紧迫感。
“至于秦武的仇…”林默沉默了片刻，目光扫过工坊的每一个角落，“我会讨回来的。但现在，我们必须先确保自己不会成为下一个‘秦武’。”
他看向窗外昏黄的天空，仿佛能感受到无数来自异域的、贪婪而冰冷的视线，正如同毒蛇般在阴影中游弋，搜寻着下一个猎物。
林默的命令被迅速执行。工坊进入了前所未有的高度戒备状态。
时间在压抑的沉默中流逝。几天过去了，月城似乎恢复了往日的喧嚣，但工坊核心成员都知道，这只是暴风雨前的宁静。掠夺者如同隐藏在暗处的毒蛇，一击之后便蛰伏起来，等待着下一个机会。
终于，在秦武事件发生后的第四天深夜，【影烛】的一道加密信息传回了工坊核心。
“发现目标。城西废弃矿坑区，与秦武描述吻合度80%。目标极度警觉，移动轨迹飘忽，疑似在进行某种侦查。实力评估：极高，潜行专精。”
信息简短，却让所有人精神一振。
“找到了！”【钱多多】几乎跳起来。
林默眼中寒光一闪：“能确定是单独行动吗？”
“暂时只发现一个目标。”影烛回复，“但其行动模式显示可能有远程通讯手段，无法确定是否为单独行动。”
“足够了。”林默站起身，“通知所有人，按计划准备。铁心悠米、钱多多、月萤准备好我们一起行动。影烛继续监视，不要打草惊蛇。记住，我们的首要目标是活捉，其次才是击杀。”
“明白！”
月夜下，四道身影悄无声息地离开了工坊，融入了月城西区的阴影之中。
在【影烛】的远程指引下，他们如同幽灵般接近了那片荒废已久的矿坑区。
这里地形复杂，坑道纵横，是杀人越货的绝佳场所，也难怪对方会选择此地作为临时据点。
很快，借助【月萤】布置的微型侦测器和【影烛】的精准报点，他们锁定了一个正在一处半塌陷矿洞深处休憩、同时警惕地观察着外界的身影。
那人穿着一身哑光黑色紧身衣，几乎与阴影融为一体，脸上带着遮住口鼻的面罩，只露出一双锐利而冰冷的眼睛。
他身边放着两柄交叉的短刀，刀柄缠绕着特殊材质的绷带，身旁的地面上还散落着几枚未使用的飞镖和符纸。
