姑苏城西，坊市喧嚣。
林晓在一处售卖基础丹药和符箓的摊位前驻足。摊主是个精瘦的中年人，正唾沫横飞地吹嘘着他的“祖传聚气丹”如何神效。
林晓的目光扫过那些丹药，成色驳杂，灵气稀薄，在她眼中无异于泥丸。她心中轻叹，这修真界的底层，资源匮乏得令人心惊。林家虽算得上修真世家，但分配给她的月例也仅够维持基本修行，想要更快提升，乃至应对未来可能的危机，必须另寻财路。
她正思忖间，一阵毫不掩饰的议论声自身后传来。
“哟，瞧瞧这是谁？不是咱们林家那位冰清玉洁的表小姐吗？”声音尖细，带着一股子谄媚又嚣张的劲儿。
林晓眉头微蹙，并未回头。神识微动，便已“看”清来人。三个穿着绸缎、做家丁打扮的男子，为首一人尖嘴猴腮，腰间挂着一块代表林府管事身份的木牌，正是林家二房夫人王嬷嬷的远房侄子，林旺。此人在府中惯会逢迎，欺压弱小，原主记忆中对此人颇为厌恶。
林旺见林晓不理会，以为她怯了，胆子更壮，几步绕到她身前，假意行礼，眼神却肆无忌惮地在她身上打量：“表小姐也来这坊市闲逛？可是缺了什么用度？跟小的说一声，小的给您送到潇湘馆去便是，何必亲自来这鱼龙混杂之地，没得污了您的身份。”他话里带刺，暗指林晓不受重视，连用度都需自己操心。
旁边两个跟班也跟着哄笑，其中一个阴阳怪气地接话：“旺哥说的是，表小姐金枝玉叶，万一磕着碰着，咱们可担待不起。不过听说表小姐近来手头紧，连给宝玉少爷预备的……”
他话未说完，便被林旺瞪了一眼，及时收住，但那份幸灾乐祸的意味已然表露无遗。贾宝玉欠下巨债的消息，显然已在某些圈子里传开。
林晓终于抬眸，目光平静地落在林旺脸上。那眼神清澈，却带着一种洞悉一切的冰冷，让林旺没来由地心头一突。
“说完了？”林晓开口，声音不高，却清晰地压过了周围的嘈杂，“说完了，就让开。”
林旺被她这冷淡的态度激怒，尤其是在两个跟班面前，感觉折了面子，脸色一沉：“表小姐好大的架子！小的好心关怀，您就这般态度？莫非是觉得攀上了修真之路，就不把咱们这些凡人放在眼里了？”他刻意拔高音量，引得周围路人纷纷侧目。
“修真者视凡人如蝼蚁，果然不假啊！” “这林家表小姐，看着清清冷冷，没想到这般傲气。” 议论声渐起，大多带着对修真者的天然敬畏和对“傲气”者的指摘。
林晓心中冷笑，这林旺倒是会煽风点火。她不欲与这等小人纠缠，但麻烦自己找上门，一味退让只会让对方得寸进尺。她记得林家规矩，严禁族人内斗，尤其禁止修真者无故对凡人出手。
“林管事，”林晓语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的锋锐，“你挡我路了。林家规矩，以下犯上，该当何罪？”
林旺一愣，没想到林晓会搬出家规，他强辩道：“小的何曾犯上？不过是关心表小姐！”
“关心？”林晓嘴角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑，“关心到带着两个下人，在坊市大庭广众之下，非议主子，言语无状？还是说，你林管事觉得，我林晓如今父母双亡，寄居林家，便算不得主子，可以由得你随意编排、轻慢侮辱？”
她的话语条理清晰，字字诛心，直接将矛盾拔高到了“尊卑”层面。周围看热闹的人眼神也变了，看向林旺三人的目光带上了鄙夷。无论林晓处境如何，她终究是主子，是修真者，下人如此行事，确实逾矩了。
林旺脸色涨红，一时语塞。他仗着王嬷嬷的势，在府中跋扈惯了，寻常旁支子弟也不敢轻易得罪他，没想到今日在林晓这里碰了个硬钉子。
“你…你血口喷人！”林旺气急败坏。
“是不是血口喷人，自有家法论断。”林晓不再看他，迈步欲走。
“站住！”林旺恼羞成怒，下意识地伸手想去抓林晓的衣袖。他心中盘算，只要制造点肢体冲突，坐实林晓“恃强凌弱”的名声，回去再向王嬷嬷添油加醋一番，自有办法整治她。
就在他手指即将触碰到林晓衣袖的瞬间——
“锵！”
一声清越的剑鸣骤然响起，如冰泉击玉，瞬间盖过了坊市的所有声音。
众人只觉眼前一道青蒙蒙的寒光闪过，凛冽的剑气刺得皮肤生疼，下意识地后退半步。
定睛看去，只见林晓手中不知何时多了一柄连鞘长剑。剑未出鞘，只是那古朴的剑鞘，此刻正精准无比地、带着千钧之力，点在了林旺的手腕之上。
“啊！”林旺发出一声杀猪般的惨叫，只觉得手腕剧痛，仿佛被铁锤砸中，整条手臂瞬间酸麻无力，软软地垂落下来。他惊恐地看着那近在咫尺的剑鞘，冷汗涔涔而下，再不敢动弹分毫。
那两个跟班更是吓得面如土色，噤若寒蝉。
林晓持剑而立，身姿挺拔如青竹，月白的道袍无风自动。她目光如电，扫过林旺因痛苦而扭曲的脸，声音冷冽如腊月寒风：
“林管事，看来你忘了，修真者虽不可无故对凡人出手，但……正当防卫，不在其列。”
她手腕微震，剑鞘上传来一股柔韧却不容抗拒的力道。
“嘭！”
林旺整个人如遭重击，踉跄着向后倒跌出去，一屁股坐倒在地，狼狈不堪。他捂着自己剧痛的手腕，看向林晓的眼神充满了恐惧与怨毒。
“这是第一次，也是最后一次。”林晓收剑，语气恢复平静，却带着一种不容置疑的威严，“若再敢在我面前放肆，断的，就不只是一只手了。”
说完，她不再理会地上如烂泥般的林旺和周围惊骇的目光，转身，步履从容地汇入了坊市的人流，很快消失不见。
直到她的背影彻底消失，坊市中凝固的气氛才骤然松懈下来。众人议论纷纷，看向林旺的目光充满了嘲弄和怜悯。
“好厉害的丫头！那是什么剑法？剑未出鞘就有如此威势！” “林家表小姐，看来并非池中之物啊……” “林旺这次踢到铁板了，活该！”
