场域异动渐渐平息，凤仪山庄重新被奢华而有序的灵光笼罩，仿佛方才那短暂而诡异的混乱从未发生。但空气里残留的那一丝不易察觉的灵力涟漪，以及许多宾客眼中未散的惊悸与困惑，提醒着所有人，有什么东西不一样了。
高台之上，朱重八已恢复那副沉稳雄主的气度，仿佛刚才的意外不过是宴席间一点微不足道的助兴插曲。他目光如常扫过台下，洪声宣布：“诸位既已尽兴展艺，接下来，便是今日之重头戏——‘天命竞逐’！”
话音一落，两名金丹侍卫将那盛放着“洪武通宝”的玉盘高高举起，古钱上那缕“皇道龙气”在稳定下来的灵光映照下，散发出愈发诱人的厚重威仪。台下顿时响起一阵压抑的骚动，无数道或炙热、或贪婪、或审视的目光聚焦在那枚古钱上。
王仁挺直了腰板，脸上重新浮起志在必得的傲色，仿佛已将彩头视为囊中之物。薛宝钗依旧姿态优雅，只是眼睫微垂，似乎对这“竞逐”本身兴趣缺缺，更像在思索别的事情。
林晓默默坐回席位，指尖在袖中轻轻摩挲着冰冷的碎片边缘，心神却已不在那枚“洪武通宝”之上。方才场域混乱时，神识烙印那瞬间的悸动与共鸣，让她如芒在背。这山庄，这盛会，这朱重八，都透着难以言喻的危险。
她本能地收敛气息，将因施展“古法皮影3.0”和承受碎片信息冲击而略显波动的灵力与神识尽力抚平，让自己看起来与周围那些或兴奋、或忐忑的普通宾客无异。
然而，她并未察觉，自她登台展示那前所未见的光影技艺起，一道远比在场其他任何人都要深沉、锐利、且带着一种居高临下审视意味的目光，便已似有若无地锁定了她。
这道目光的主人，正是高踞主位的朱重八。
……
山庄深处，一间没有任何窗户、墙壁地面皆以黑曜石垒砌、密布着复杂隐匿与隔绝阵法的静室之中。
朱重八已换下一身宴会华服，身着简单的玄色常服，负手立于室内唯一的光源——一面悬浮在半空、足有丈许方圆、光华流转的巨型水镜之前。
水镜中呈现的，并非静室景象，而是清晰分成了数十个不同的画面，实时映照着山庄各处的情景：主殿广场上“天命竞逐”的准备工作，各雅阁内宾客的私下交谈，回廊中侍从的穿梭，甚至包括一些布设了特殊禁制、本应无法窥探的角落。
这面“八方玄光镜”，乃是他耗费重金、请动数位阵法与炼器宗师秘密炼制的监视法器，与整个凤仪山庄的灵力脉络及诸多隐秘布置相连。在此镜前，山庄大部分区域对他而言几无秘密可言。
此刻，镜面中央最清晰的画面，定格在广场观礼席一角——正是林晓所在的位置。画面中的少女微垂着头，侧脸在灵灯光晕下显得沉静而略带苍白，似乎仍在调息，与周围那些或激动张望、或低声议论的宾客格格不入。
朱重八的目光沉沉地落在林晓身上，眼神锐利如鹰隼，却又深不见底，全然不似方才宴席上那豪爽大气、偶尔流露欣赏之色的主人姿态。
“林晓……林家旁支孤女，剑修林如海之遗孤，现拜在林家那位神龙见首不见尾的‘青竹剑’门下。”他低声自语，声音在密闭的静室中回荡，带着金属般的冷硬质感，“根骨中上，悟性……看来远超预期。”
他心念微动，镜中画面旁侧，浮现出几行流淌的金色小字，竟是林晓自踏入姑苏、乃至更早之前一些零散且模糊的信息汇总：性情孤高，少与人往来；于剑道颇有天分，进境快于同辈；月前于坊市惩戒恶奴林旺，手法干脆；万宝楼中拍下贾宝玉债务抵押权，出手果断且微妙；今日宴前，有神秘儒生（疑似甄士隐）拜访其居所……
信息并不详尽，尤其关于其师承和具体修行细节，多有空白。但这反而让朱重八眼中兴趣更浓。
“古法皮影新篇……”他咀嚼着这个词，嘴角扯起一个意味难明的弧度，“以灵力构型，神识牵丝，光影为幕，融情入景，更暗藏剑意金气……嘿，好一个‘古法新篇’。林家‘青竹剑’一脉，向来以剑速与灵动着称，可没听说有这等奇诡精妙的幻化之术。这丫头，是另有奇遇，还是……天生便与这些‘旁门’心思相通？”
他回想起林晓构建的光影画面。那葬花女子的哀婉与孤高，那命运阻隔的无奈与错位……不仅仅是技艺精湛，更透着一股对命运、对情感的深刻洞察与独特诠释。这绝不是一个足不出户、只知修炼的普通修真少女所能轻易表达出来的。
“还有她怀中那东西……”朱重八眼神微凝。以他的修为和掌控山庄阵法之利，虽未能完全穿透林晓自身灵力与那奇异碎片的遮蔽，但在方才全场场域异常波动、林晓身形微晃、脸色骤白的瞬间，他捕捉到了一丝极其隐晦、却让他灵台深处都为之微微一震的“异常波动”。那波动古老、破碎，却又带着一种难以言喻的“高位格”气息，与他暗中布置的、用以汇聚和探测某些“特殊因果印记”的大阵，产生了极其短暂的、超越寻常层次的共鸣。
