按照郑天寿提供的地图，虎咆岩位于玄墓山北麓一处幽深峡谷的尽头。林晓收敛气息，将新近领悟的、与草木亲和相关的隐匿法门发挥到极致，身形如一道青烟，在林间穿梭，尽量避开可能存在的妖兽领地和其他修士的耳目。
越是深入，山势越是险峻，林木渐稀，露出大片嶙峋的黑色岩石，岩石表面常有天然形成的金属纹理，在暗淡的天光下泛着冷硬的光泽。空气中庚金煞气渐浓，若是寻常木属性或水属性修士在此，定会觉得灵力滞涩，但林晓所修《青竹剑诀》本就有坚韧不拔、以柔克刚之意，那缕先天木灵之气更是生机本源，对煞气有一定化解之能，反而让她觉得周身剑气在这环境中更显凝练。
沿途果然遇到几处争斗残留的痕迹，断裂的兵刃，焦黑的法术轰击印记，甚至还有几具早已冰冷的尸骸，看服饰有散修，也有衣着统一的某个小家族子弟。空气中残留着淡淡的血腥气和不同的灵力波动，显示不久前此地发生过不止一场冲突。
林晓越发谨慎，将神识感知提升到极限，同时利用【灵植培育】子系统带来的对植物状态的敏锐感应，从周围铁杉木细微的“情绪”波动中，提前察觉了几处潜伏的低阶金属性精怪和一处隐蔽的预警阵法，都小心避开。
日落时分，她终于接近了虎咆岩所在的峡谷。谷口狭窄，两侧崖壁高耸如刀削斧劈，壁上寸草不生，只有金属矿石反射着最后的天光。谷内传出隐隐的、低沉如闷雷般的咆哮声，带着浓烈的凶煞之气，震得人气血翻腾——想必就是那头玄纹黑彪了。
林晓没有贸然进谷，而是在谷口附近寻了一处隐蔽的岩缝，藏身其中，收敛所有气息，默默观察。
谷内情形看不真切，但能感觉到数道强弱不一的气息潜伏在谷口周围的山林岩隙中，彼此戒备，显然都是冲着仙桃来的。其中一股气息阴冷晦涩，与那日斗笠人身上的感觉有几分相似，极可能是“影煞会”的人。另一股气息则带着淡淡的海腥味和一种奇特的韵律，应是海外修士。还有几股较为杂乱，大概是闻讯而来的散修或小势力。
仙桃似乎尚未完全成熟，那玄纹黑彪的咆哮声带着警告与威慑，并未离开虎咆岩核心区域。各方都在等待，也在暗中清除潜在的竞争者。谷外的气氛，紧张得一触即发。
夜色渐深，一轮冷月爬上东山，给黑色的山岩镀上一层惨白银边。谷中隐隐有霞光透出，异香渐浓——仙桃将熟了！
就在此时，谷口另一侧的山道上，忽然传来沉重而稳定的脚步声。
“嗒…嗒…嗒…”
不疾不徐，每一步都仿佛踏在人心头，沉稳有力。伴随着脚步声，还有沉重的金属器物拖曳过地面的摩擦声。
所有潜伏在暗处的目光，瞬间被吸引过去。
月光下，只见一个高大魁梧得惊人的身影，正沿着山道大步而来。此人果真如传闻中所说，身高近九尺，虎背熊腰，浑身肌肉虬结，将一身洗得发白的灰布僧衣撑得紧绷。他头顶虽有戒疤，却蓄着短发，根根如铁针般竖起。面容粗犷，浓眉如戟，一双虎目在月光下熠熠生辉，顾盼间自有凛然威势。最引人注目的是他手中提着的一根乌沉沉、碗口粗细的镔铁戒棍，棍身隐约有暗金色符文流转，随着他的步伐拖在地上，划出深深沟痕，却丝毫不影响他龙行虎步的威猛姿态。
行脚僧？或者说，更像一尊行走人间的伏虎罗汉！
他仿佛没察觉到谷口周围无数道或明或暗、充满戒备与敌意的目光，径直走到谷口那片相对开阔的乱石滩上，将手中镔铁戒棍“咚”地一声杵在地上，震得地面微颤。然后，他竟就此盘膝坐下，将铁棍横放膝头，闭目不动，如同入定。只是周身那股浑厚如山、刚猛无俦的气血与佛门罡气，却如同无形的屏障，让周遭那些阴冷、诡谲的气息都不由得为之一滞。
这是谁？他想干什么？所有暗中观察者心中都升起同样的疑问。
林晓藏在岩缝中，目光紧紧锁定那魁梧僧人。此人给她的感觉极为奇特，明明气血阳刚如烘炉，佛门罡气纯正厚重，却又隐隐带着一种沙场悍将般的煞气与不羁。他出现在此时此地，绝非偶然。是为仙桃而来？还是另有所图？
就在众人惊疑不定之际，峡谷深处，那玄纹黑彪的咆哮声陡然变得高亢暴怒起来！与此同时，谷中霞光大盛，异香瞬间浓郁了数倍，甚至压过了庚金煞气！
仙桃，熟了！
潜伏的各路人马，呼吸瞬间粗重。
而那一直闭目盘坐的魁梧僧人，也在此时，猛地睁开了眼睛。
两道如有实质的精光，如同闪电划破夜色，直射峡谷深处！
（第一章 完）
