他看着苏凝额角滚落的汗珠，看着她眼下的青影，一种从未有过的、名为“心疼”的情绪，如同藤蔓般悄然滋生，缠绕上那颗被仇恨和屈辱冰封的心。
就在这时，华老一声低喝：“时间到！起！”
滚烫的炼狱终于结束。
大梵如同被抽去了所有骨头，被华老和佐维合力从浴桶中架出，裹上厚厚的棉布。
他瘫软在铺着干草和粗布的竹榻上，浑身每一寸肌肉都在不受控制地颤抖，皮肤通红如同煮熟的虾子，意识模糊地沉浮在剧痛后的虚脱和劫后余生的恍惚中。
短暂的喘息之后，更残酷的“金针渡穴”开始了。
华老神色凝重，取出了一个古朴的檀木针盒。盒内铺着深红色的丝绒，上面整齐排列着数十根细如牛毛、闪烁着柔和金色光泽的长针。针尖在烛光下，散发出令人心悸的寒芒。
苏凝早已准备好烈酒和药棉。她跪坐在竹榻旁，用沾了烈酒的药棉，极其仔细、一丝不苟地擦拭着大梵左侧胸壁、后背以及手臂上需要施针的穴位区域。
她的指尖带着微凉和酒精的刺激感，落在他滚烫的皮肤上，动作轻柔而稳定。
华老凝神静气，出手如电！
第一根金针，带着细微的破空声，精准地刺入大梵左侧肩胛骨下方一个深紫色的穴位！紧接着是第二根、第三根……快得几乎看不清动作！
细长的金针在华老稳定如磐石的手指捻动下，如同拥有生命般微微震颤，发出几乎不可闻的嗡鸣！
“啊——！！！”
当金针刺入与受损肺络紧密相连的关键穴位时，一股无法用言语形容的、仿佛要将灵魂都撕裂的剧痛，如同狂暴的雷霆，瞬间席卷了大梵的全身！
那痛苦超越了肉体的极限，直抵灵魂深处！他再也无法压抑，猛地弓起身体，发出一声撕心裂肺、完全不似人声的凄厉惨嚎！整个身体如同离水的鱼般疯狂地弹跳、扭曲！
“按住他！”华老的声音带着不容置疑的威严。
一只稳定而有力的手，带着熟悉的、令人心悸的精准，瞬间压住了大梵没受伤的右肩！是佐维！
他不知何时已单膝跪在了竹榻的另一侧。仅存的右手如同铁钳，牢牢地、却又带着一种奇异分寸感地压制着大梵狂暴的反抗。
他的脸上没有任何表情，那双深潭般的眼睛平静地看着大梵因剧痛而完全扭曲的脸，眼神深处没有怜悯，没有嘲弄，只有一种洞悉一切痛苦后的、深沉的平静。
空荡荡的左袖管垂在身侧，随着大梵的挣扎而微微晃动。
“守住心神！引气冲关！”华老的喝声如同醍醐灌顶，同时，他的手指捻动金针的速度骤然加快！
大梵的惨嚎声在药庐中回荡，如同濒死的野兽。每一次金针的捻动都带来新一轮撕裂灵魂的剧痛。
汗水、泪水、甚至涎水混合着，在他脸上肆意横流。他疯狂地挣扎着，但佐维那只铁钳般的右手，如同不可撼动的山岳，将他牢牢钉在竹榻之上！
就在他意识即将被剧痛彻底吞噬的瞬间，一股微凉的触感，带着烈酒的气息，轻轻覆上了他紧握的、指甲深陷掌心的左手。
是苏凝。
她没有说话，也没有试图掰开他紧握的拳头。她只是用一块浸透了冰凉溪水的布巾，极其轻柔地、一遍遍地擦拭着他因过度用力而痉挛的手背和手腕。
那动作小心翼翼，带着一种近乎笨拙的安抚意味。
她的指尖带着微凉的温度，偶尔擦过他手腕上那圈被汗水和药液浸透的、粗糙的旧布带。
这微小的、持续的凉意，如同沙漠中的一滴甘露，微弱却顽强地传递着一丝支撑的力量。
大梵布满血丝、因剧痛而涣散的眼睛，艰难地转动着。他看到了近在咫尺、压制着他的佐维那平静无波的脸，看到了他空荡的袖管——那是他亲手造成的残缺。
没有恨意，没有怨毒，只有一种……共同承受某种宿命般的平静？一种无需言语的、在炼狱中并肩的默契？
他又看到了跪在身旁、脸色苍白如纸、眼底青影浓重、却依旧用冰冷布巾固执地为他擦拭手腕的苏凝。
她那专注而疲惫的侧脸，在摇曳的烛光下，美得惊心动魄，也脆弱得让人心碎。
恨意……芥蒂……在超越极限的痛苦面前，在佐维那只稳定的右手和苏凝那固执的冰凉布巾面前，似乎都变得如此苍白而遥远。
一种奇异的、从未有过的联结感，如同微弱的电流，在这药气蒸腾、惨嚎不断的炼狱药庐中，无声地流淌开来。
他依旧在剧痛中嘶吼、挣扎。
但紧握的拳头，在那微凉布巾持续的擦拭下，指节的力度，似乎……在不自知中，极其微弱地……松开了一丝缝隙。
