时光荏苒，自苏慕清以“圣女”身份入主望月峰，已过去两年。
这两年间，天枢剑宗发生了翻天覆地的变化。圣女苏慕清不仅容貌绝世，道法高深，更难得的是对宗门传承有着独到的见解。她虽未直接传授太上一脉核心功法，但偶尔在望月峰开坛讲法，阐述大道至理，指点剑道迷津，每每令听者茅塞顿开，连几位元婴期的太上长老都受益匪浅。宗门内修炼风气大盛，年轻弟子中更是涌现出不少好苗子。
圣女地位尊崇，但她与凌玄的关系，却并非秘密。凌玄作为圣女故交、青锋真人记名弟子，地位也随之水涨船高，虽仍居外门翠微峰，却无人敢再轻视。加之他凝结高品质金丹的消息不胫而走，更是被宗门寄予厚望。
凌玄乐得清静，大部分时间都在小院中闭关潜修。凝结太初金丹后，他的修炼速度一日千里，两年时间，已悄然突破至金丹中期，且根基之稳固，丹元之精纯，远超同阶想象。他更多的时间，则用于研习从藏经阁更高层获得的功法秘术，以及通过苏慕清，间接了解玄天魔宫和“万界盟”的动向。可惜苍梧界过于偏僻，消息闭塞，所得有限。
这一日，宗门钟鸣九响，传遍群山。
三年一度的“三宗大比”之期将至，天枢剑宗内部选拔正式开始！所有金丹期以下弟子，皆可报名参加，最终选出十人，代表宗门前往流云剑宗，与“流云剑宗”、“玄天宗”的天才弟子一较高下，争夺进入上古秘境“剑域”的资格！
整个宗门顿时沸腾起来。大比不仅是扬名立万的机会，更是获取丰厚奖励、得到高层青睐的绝佳途径！
凌玄自然也在报名之列。于公，这是青锋真人对他的期望，也是为宗门争光；于私，那“剑域”秘境，据说蕴含上古剑修传承与珍稀资源，对他恢复实力大有裨益。
选拔赛在宗门最大的“试剑台”举行。擂台高耸，周围人山人海，连一些常年闭关的内门弟子都纷纷出关。高台之上，掌门玄诚子、执法长老青锋真人、传功长老等宗门高层尽数列席，甚至连圣女苏慕清也轻纱遮面，端坐于侧，引来无数仰慕的目光。
凌玄一袭青衫，神色平静地站在参赛弟子人群中，并不显眼。他的对手们，大多是筑基后期或筑基圆满的内门精英，个个气息凌厉，眼神倨傲。其中，有几人格外引人注目。
一位是内门大师兄“萧辰”，筑基圆满，剑法已得青锋真人三分真传，被誉为此次选拔的头号种子。
另一位则是赵乾的侄子“赵峰”，同样是筑基圆满，仗着其叔父的权势，资源丰厚，气息虚浮，眼神却带着阴狠，不时瞥向凌玄，显然记恨在心。
还有一位女弟子“柳如烟”，金丹初期修为，本是内定核心弟子，此次也报名参赛，意在磨砺剑锋。
选拔规则简单粗暴：抽签对决，胜者晋级，直至决出前十。
凌玄抽到的第一个对手，是一名筑基后期的内门弟子。对方见凌玄只是金丹初期（凌玄刻意压制了修为），又是“关系户”，眼中闪过一丝轻蔑，出手便是杀招，想快速解决战斗。
凌玄甚至没有拔剑，只是随意一指点出，一道凝练的指风后发先至，精准地点在对方剑招破绽之处。
“铛！”
那弟子只觉手腕剧痛，长剑脱手飞出，人已跌下擂台，满脸难以置信。
“凌玄胜！”裁判长老高声宣布。
台下响起一阵低呼。一招败敌？这凌玄，似乎不像传闻中全靠圣女关系那么简单。
接下来的几轮，凌玄的对手越来越强，从筑基后期到筑基圆满，但他始终云淡风轻，或一指，或一掌，最多三招两式，便将对手轻松击败。他的剑甚至从未出鞘！展现出的实力深不可测，引得观战弟子阵阵惊呼，连高台上的长老们都频频侧目。
“此子对力量的掌控，已臻化境。”青锋真人抚须微笑，眼中满是赞赏。
苏慕清面纱下的嘴角，也微微勾起一丝弧度。这才是她认识的凌玄。
赵峰的脸色则越来越难看。他原本还想在擂台上好好羞辱凌玄一番，现在看来，对方实力远超预估。
终于，八强战，凌玄对上了夺魁热门之一的萧辰。
萧辰面色凝重，他全程观看了凌玄的比赛，深知对手的强大。“凌师弟，请指教！”他不敢托大，一出手便是绝学“天枢破云剑”，剑光如星河倒卷，气势磅礴！
面对这凌厉一剑，凌玄终于第一次做出了不同的动作。他并指如剑，在空中轻轻一划。
没有惊天动地的声势，只有一道灰蒙蒙、看似平淡无奇的剑气迎了上去。
然而，就是这道剑气，在与萧辰的星河剑光接触的刹那，仿佛蕴含了某种“分解”与“同化”的法则，星河剑光竟如同冰雪消融般，迅速瓦解、消散！剑气去势不减，点向萧辰胸口。
萧辰大惊失色，全力催动护体灵光，却感觉自身灵力在那灰色剑气面前运转滞涩！
“噗！”
