萧北辰指尖轻叩桌面：“既然如此，萨比尔先生为何还要冒险来北境？”
萨比尔从怀中取出一卷羊皮纸：“因为这个。”
羊皮纸上画着奇特的图案——北斗七星环绕着一轮弯月。与萧北辰左眼的星辉如出一辙。
“西域古老预言记载，当北辰之星重现天际，新的商路将会开启。”萨比尔深深地看着萧北辰，“我等这一天，已经等了三十年。”
**四、雷霆手段**
三天后，死亡峡谷。
萧北辰站在峡谷最高处，左眼星辉将整条峡谷尽收眼底。在他的感知中，至少有三支伏兵隐藏在峡谷两侧。
“都安排好了？”他问身后的罗锋。
罗锋点头：“按大都督吩咐，商队中混入了一百名破军营精锐，全部伪装成商队护卫。”
下方，萨比尔的商队缓缓进入峡谷。驼铃声声，在寂静的峡谷中回荡。
当商队行至峡谷中部时，两侧岩壁上突然响起尖锐的哨声。无数巨石从上方滚落，箭矢如雨点般射下。
就在伏兵出现的瞬间，伪装成商队护卫的破军营士兵突然暴起。他们三人一组，手持特制的钢盾，将落石和箭矢尽数挡下。
更让人震惊的是，商队的驼队中突然掀开伪装，露出数十架改良后的弩车。离火亲自指挥，弩箭呼啸而出，精准地射中岩壁上的伏兵。
萧北辰左眼星辉锁定伏兵首领的位置，北辰剑骤然出鞘。一道凝练的剑光划破长空，直取对方首级。
“星主剑下留人！”
一个苍老的声音突然响起。峡谷尽头，一个骑着白骆驼的老者缓缓行来。他手中举着一面金色旗帜，旗上绣着北斗七星的图案。
老者下驼，跪地行礼：“丝绸同盟大长老哈桑，参见星主。此前多有冒犯，还请星主恕罪。”
萧北辰收剑而立：“这就是丝绸同盟的待客之道？”
哈桑抬头，眼中满是激动：“三十年来，我们一直在寻找预言中的星主。今日得见，死而无憾！”
**五、新商路**
七天后，北辰商税司门前人声鼎沸。
来自西域三十六国的商队排成长龙，驼铃声响彻云霄。丝绸、香料、宝石、异域奇珍在阳光下熠熠生辉。
更让人惊喜的是，西域商会带来了北境急需的物资——五百匹西域战马、三千斤精铁、还有数十车珍贵的药材。
萨比尔亲自将一份盟约呈给萧北辰：“从今日起，西域商会愿与北辰军共进退。”
萧北辰在盟约上按下手印，左眼星辉在契约文书上留下一道淡淡的印记：“此约，星辰为证。”
当晚，在北辰军大营的庆功宴上，萧北辰却独自登上了望台。左眼星辉遥望西方，感知着新开辟的商路上流动的气息。
诸葛明悄无声息地来到他身后：“大都督在担心什么？”
“商路通了，但更大的风暴也要来了。”萧北辰轻声道，“丝绸同盟归附的消息，此刻应该已经传到长安了。”
果然，次日清晨，一骑来自长安的驿马带来了朝廷的诏书。诏书中措辞严厉，指责萧北辰“擅开边贸，结交外邦”，命他立即停止一切商贸活动。
萧北辰将诏书掷于地上，左眼星辉炽烈如焰：“传令：即日起，北境商税司升格为北辰商会，所有商路课税减半，欢迎天下商贾前来贸易！”
当崭新的“北辰商会”牌匾挂上衙门时，围观的商贾爆发出震天的欢呼。
萧北辰站在高台上，看着下方来自四面八方的商队，左眼星辉映照着每一张充满希望的脸庞。
“从今天起，北境不再是帝国的边陲，而是连接东西的枢纽。”
他的声音在星辉加持下传遍四方：
“我们要让北辰商旗，插遍天下的每一个角落！”
远方的雪山上，初升的朝阳刺破云层，金色的阳光洒在新开辟的商路上，仿佛为这条贸易通道铺就了一条黄金大道。
而在更远的西方，更多的商队已经整装待发，朝着北境这个新崛起的贸易中心而来。
希望，随着商路的畅通，正以前所未有的速度在这片土地上蔓延。
