腊月二十三，小年。北辰城的大街小巷已经张灯结彩，尽管城外五十里就是草原联军的营寨，但城内的年味却丝毫未减。萧北辰漫步在重新修葺的街道上，左眼星辉流转，感知着这座新生城市的脉搏。
冰糖葫芦！新蘸的冰糖葫芦！
窗花剪纸，吉祥如意！
北境特产，过年必备！
叫卖声此起彼伏，百姓们的脸上都带着真挚的笑容。这是狼牙谷惨案后的第一个新年，也是北境在萧北辰治理下的第一个新年。
大都督，诸葛明指着前方排起长龙的店铺，那是新开的北辰书局’，每日前来购买历书和春联的百姓络绎不绝。
萧北辰注意到，书局门口悬挂着一副特别的对联：北辰耀世清玉宇，春风化雨润苍生。笔力苍劲，显然是出自大家之手。
这是林老宰相托人送来的。诸葛明低声道，虽然他在长安身不由己，但这份心意...
萧北辰点头，左眼星辉在那副对联上停留片刻。他能感受到字里行间蕴含的期许与无奈。
**一、万家灯火**
夜幕降临时，萧北辰登上了北辰城的最高处——新建的观星台。从这里望去，整座城市的灯火如同地上的星河，与夜空中的北辰星交相辉映。
去年此时，赵铁鹰站在他身后，声音低沉，北境还在战火中哀嚎。谁能想到，今年百姓居然能安心过年。
的确，与去年的凄风苦雨相比，今年的北境焕发着前所未有的生机。流民得到了安置，商路重新畅通，工坊日夜不停地运转，就连最偏远的村落都飘起了炊烟。
但萧北辰的左眼星辉，却看到了更深层的东西。在那些万家灯火的背后，有一股新生的气运正在凝聚。这是民心所向，也是天地认可。
传令：萧北辰突然道，今年除夕，北辰城取消宵禁，举办灯会。让百姓好生过个年。
可是大都督，赵铁鹰犹豫道，草原联军就在城外，万一...
无妨。萧北辰左眼星辉闪烁，他们不敢来。
**二、军营年味**
腊月二十五，萧北辰巡视各军营。与城内的喜庆不同，军营中弥漫着肃杀之气，但也在严谨中透出几分年味。
在破军营，赵铁鹰亲自带着士兵贴春联、挂灯笼。令人意外的是，这个粗犷的汉子写得一手好字，营门上的铁血护疆土，丹心照汗青就是出自他手。
怎么样？赵铁鹰得意地指着自己的墨宝，老子练了三个月呢！
在射声营，刘老校尉正在教士兵们制作特殊的。这种箭矢射上天空后会发出悦耳的鸣响，是军营特有的。
既要过年，也要备战。老校尉神情严肃，草原人可不过年。
最热闹的是工辎营。离火带着工匠们制作了各种新奇的年货——能自动旋转的走马灯、会唱歌的机械玩偶、甚至还有小巧的烟花发射器。
这些都是用边角料做的，离火不好意思地说，让兄弟们乐呵乐呵。
萧北辰在每个军营都停留片刻，与士兵们一起吃年夜饭的预备餐，听他们讲述家乡过年的习俗。左眼星辉将每一张面孔都记在心里——这些年轻的士兵，用生命守护着身后的万家灯火。
**三、暗流涌动**
然而，喜庆的表面下，暗流仍在涌动。
腊月二十八，灵狐带来一个紧急情报：草原联军正在秘密调动，似乎要在除夕夜发动突袭。
铁木真这个老狐狸，赵铁鹰怒道，连年都不让人过安生！
萧北辰却并不意外。他启动星盘，北境的立体地图立即浮现。在星盘的推演中，草原联军确实会在子时发动进攻，主攻方向是...
