第一幕：望洋兴叹
北海（贝加尔湖）之畔，寒风凛冽，卷起细碎的白浪拍打着岸边的卵石。萧北辰勒马而立，黑色大氅在风中猎猎作响，左眼深处那点星辉倒映着无垠的湛蓝湖面，深邃难测。这片刚刚纳入版图的巨大水域，宛如一块镶嵌在苍茫草原与崇山峻岭之间的蓝宝石，最宽处逾百里，烟波浩渺，水天一色，远处零星岛屿如同墨迹点缀其间。
湖水特有的腥甜气息混杂着松林与湿土的芬芳，扑面而来，与草原上干燥的风沙截然不同。浪涛有节奏地冲刷着湖岸，哗哗作响，仿佛在低吟着一首古老而陌生的歌谣。
“主公，”身侧，膀大腰圆的潘龙指着湖面，浓眉紧锁，“近日巡防，屡有小股溃兵或马匪，利用简陋的木筏、皮舟，出没于湖上岛屿及对岸。他们行踪飘忽，劫掠往来商旅，骚扰沿岸新归附的部落，甚为猖獗。末将麾下儿郎虽骁勇，奈何四蹄难涉深水，只能沿岸追击，每每望洋兴叹，难以根除。”
一旁羽扇轻摇的诸葛明，面色凝重地补充：“主公，北海非止一湖。它连通色楞格河等数条水道，向北可深入极北的广袤森林与苦寒苔原。未来我北境若要真正掌控这片土地，探索其中蕴藏的林木、矿产，乃至与极北之民互通有无，若无一支可靠的水上力量，便如雄鹰折翼，猛虎失爪。水师，已成我北军不可或缺之臂助。”
萧北辰沉默着，目光掠过湖面上盘旋的水鸟，投向那水天相接的远方。他清晰地意识到，北境军事力量的结构，出现了一块致命的短板。大陆争霸，目光绝不能仅仅局限于铁骑踏过的土地。这浩瀚之水，既是屏障，亦应是通途。
良久，他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断：“是啊，我们有了纵横草原的铁骑，有了攻坚拔寨的步卒，如今，是该有一支能够劈波斩浪，为我北境开疆拓域的水师了。”湖风拂过他年轻却已显刚毅的面庞，左眼中的星辉似乎更加明亮了几分。
第二幕：白手起家
筹建水师的命令下达，困难却远超预期。北境深处内陆，民风悍勇，多以骑射为傲，对舟楫之事既陌生，内心深处亦存有几分轻视。萧北辰下令在全境，尤其是新附的、曾有渔猎传统的部落中，广募任何与“水”相关的人才——精通造船的工匠、经验丰富的老渔夫、甚至只是熟悉北海风浪水情的向导。
然而，响应者寥寥。草原部民面对浩渺湖水，更多是敬畏而非驾驭，懂得制造稍大船只的匠人更是凤毛麟角。
就在萧北辰与诸葛明为此一筹莫展之际，转机意外降临。一支来自江南的商队，在穿越草原前往定北堡贸易时，听闻了北境招贤筹建水师的消息。商队领队沈擎，年约三旬，面容儒雅却带着风霜之色，眼神锐利。他主动求见，坦言其祖上曾是南朝水师将领，家学渊源，自幼熟读水战操典，精通船舶制造之术，只因家道中落，迫于生计才转而行商。
消息火速传回，萧北辰当即下令以最高礼节，将沈擎请至定北堡议事厅。
厅内，炭火噼啪。萧北辰亲自接见，目光灼灼地审视着这位江南来客。“沈先生，北海非比大江大海，风高浪急，冬季冰封，水域情况复杂。在此地筹建水师，可谓白手起家，先生以为，可能为之？”
沈擎不卑不亢，拱手道：“大都督明鉴。北海确有其独特之处，舰船形制、航行之法，乃至水战战术，皆需因地制宜，重新摸索。且造船耗资巨大，良材、工匠、时间，缺一不可。筹建水师，绝非旦夕之功，望大都督心中有数。”
萧北辰站起身，走到沈擎面前，用力拍了拍他的肩膀，目光坚定如铁：“无妨！万事开头难。我北境草创，百业待兴，唯独不缺决心与魄力！沈先生既怀此绝技，便是天助我北境。请先生主持此事，要人给人，要物给物！纵有千难万险，我北境，也必须要有自己的水师！”
第三幕：湖畔船城
在沈擎的详细规划与潘龙调派的军队协助下，北海郡治所镇北城旁，一片广阔的临湖区域被迅速圈定，设立了北海船政衙门与规模宏大的北海船坞。
这里很快成为了北境最特殊、最喧嚣的“船城”。来自江南的少数核心造船工匠与北境本地招募的木匠、铁匠、皮匠汇聚一堂。沈擎结合北海风浪大、冬季结冰、多浅滩岛屿的特点，放弃了建造大型楼船的初始构想，决定以更适应本地环境的中小型舰船起步。
首批设计的舰船有两种：
“巡湖艇”：船身狭长，长约八丈，吃水较浅，两侧设八至十对桨位，单桅帆，机动灵活，船首配备小型破军弩（经防水改装）或火箭发射架，主要用于日常巡逻、警戒、快速反应与追剿水匪。
“运输舰”：船体较宽，长约十二丈，双桅帆，载重量大，结构坚固，用于运送兵员、战马、粮草辎重，探索并维系北海连通各水道的后勤线路。
砍伐自附近山林的巨木在湖畔堆积如山，空气中弥漫着松木与桐油的香气。新建的铁匠铺内炉火日夜不熄，叮叮当当的锤打声不绝于耳，赶制着所需的船钉、铁链、锚具。从未接触过造船的北境士卒和应征而来的牧民，在沈擎及其带来的江南工匠耐心指导下，从辨认木材开始，艰难地学习放样、铺设龙骨、拼接船板、填充缝隙、涂刷桐油……湖畔终日响彻着嘹亮的号子声、拉锯声、斧凿声，一派热火朝天的景象。潘龙时常亲临督造，解决物资调配难题，他那粗豪的嗓音成了工地上另一道独特的风景。
第四幕：水手何在
船只的骨架逐渐在船台上成型，但另一个棘手的问题愈发凸显——水手从何而来？
从各军抽调来的所谓“精锐”，大多是旱鸭子。初次登上前期建造的小型训练船，在湖面微微荡漾中便面色发白、晕浪呕吐、步履蹒跚者十有八九，更有甚者死死抓住船舷，不敢移动分毫。想在短时间内将这些陆上猛虎训练成合格的水战士卒，近乎天方夜谭。
