第18章：小祖宗出题，难住私塾先生！
三少爷柳彦昭归家后，因在院子里公然维护嫡母和幼妹，狠狠怼了心怀不轨的柳莲儿，很是得了老夫人和沈氏几句夸赞。连带着下人们看这位往日有些跳脱的三少爷，眼神里也多了几分真正的敬重。柳彦昭自己更是觉得扬眉吐气，走起路来都虎虎生风。他本就对那个能“传音入密”的小妹妹充满了好奇和好感，如今更是有空就往沈氏院里跑，变着法儿地逗弄柳念薇。
这日晌后，柳彦昭下了学，没回自己院子，书袋往小厮手里一塞，径直就奔了沈氏的正房。一进门，暖融融的气息混着淡淡的安神香扑面而来，驱散了从外面带回的一身寒气。他抬眼就见妹妹正被奶娘抱着，在临窗大炕上铺着的厚厚绒毯上练习翻身。小家伙穿着大红锦缎的小袄，裹得像个圆滚滚的福娃，正吭哧吭哧地努力，小脸憋得通红，好不容易翻过去一半，胳膊没撑住，又咕噜一下滚了回来，逗得一旁伺候的丫鬟锦书和几个小丫鬟掩嘴轻笑。
“小妹！看三哥给你带什么好东西了！”柳彦昭献宝似的从怀里掏出一个小巧的九连环，黄铜打造，擦得锃亮，在他手里叮当作响。这是他今早特意用攒下的零用钱，在学堂外那个常去的杂货摊上买的，摊主老胡还夸他“疼妹妹”。
柳念薇被那亮闪闪的东西和清脆的声音吸引了目光，咿呀着伸出小胖手，努力朝柳彦昭的方向抓挠。
【九连环？小儿科！】她心里嘀咕，带着点星际时代来客的优越感，【这玩意儿我三岁……不对，我三个月的时候就能闭着眼解开了！不过……黄铜的，打磨得挺光滑，三哥有心了。】
这心声清晰地传到了柳彦昭耳朵里。他先是一愣，随即不服气地嚷嚷起来，几步凑到炕沿边：“嘿！你个小不点儿，口气倒不小！还三个月就能解开？吹牛！你连拿都拿不稳呢！” 说着，就把九连环递到柳念薇手边，想看她出糗。
柳念薇的小手确实没什么力气，抓了几下没抓牢，就连环掉在了绒毯上。但她也不恼，乌溜溜的眼珠转了转，心里又开始“使坏”：
【哼，看不起谁呢！解不开不代表我不懂原理嘛！这九连环讲究的是个递归算法，第一步得先下第一环，要下第三环，就得保证第二环在上面且第一环在下……哎，跟你们这些古人说算法是对牛弹琴。不过嘛……】
她的小脑袋瓜里突然冒出一个念头。这几天，她听丫鬟们闲聊，说起教三哥哥和府里其他子弟的西席先生，是位姓古的老秀才，学问是好的，就是为人有些古板迂腐，动不动就“之乎者也”，“圣人云”，还总把“女子无才便是德”挂在嘴边，惹得院里几个稍微识字的丫鬟私下都抱怨，说听他讲学闷得要死。
【正好，三哥在，古先生估计也快下学过来了（他每日下学后常来给母亲请安兼汇报二哥三哥的功课）。】柳念薇心里盘算着，【不如出个题，考考那位古板先生？顺便也让三哥开开眼，省得他老觉得我只会吃奶睡觉。】
打定主意，柳念薇也不去够那九连环了，小身子一扭，黑葡萄似的大眼睛望向门口方向，嘴里“啊啊”地叫着，似乎在期待什么。
柳彦昭正纳闷小妹怎么不玩了，就听外面小丫鬟清脆地通报：“夫人，古先生来请安了。”
话音未落，一位穿着洗得发白却浆洗得十分干净的青布长衫、留着几缕稀疏山羊胡、面容清癯、身形瘦高的老者，便端着步子，目不斜视地走了进来，正是西席古先生。他先向坐在炕桌另一侧看账本的沈氏躬身行礼，声音平淡无波：“老朽给夫人请安。”
然后才转向柳彦昭，微微颔首，语气带着师长的矜持：“三公子也在此温书，甚好。”
沈氏放下账本，客气地抬手虚扶：“先生不必多礼，快请坐。锦书，看茶。” 又随口问道，“昭儿近日在学堂，功课可还用心？”
古先生在下首的梨花木椅子上端端正正坐了半个屁股，接过丫鬟奉上的茶，并不就喝，只是捧在手里，捻着胡须，照例是一番套话：“回夫人，三公子天资聪颖，四书已熟读，五经亦渐入佳境，然……”他话锋一转，眉头微蹙，“性情稍显跳脱，写字作文时，笔锋过于恣意，少了些沉潜之气，需加约束。至于二公子，沉稳有余，然进取之心稍欠，还需砥砺。”
柳念薇在沈氏怀里听着，小嘴无意识地吐着泡泡。
【之乎者也，约束砥砺，烦死了，一点新意都没有。】她心里吐槽，【考他个题好了，就《孙子算经》里的‘雉兔同笼’，免得他说我出的题偏。】
就在这时，古先生的目光落在了炕桌上的九连环，又扫过正在玩自己手指的柳念薇，脸上露出一丝不易察觉的不赞同，轻咳一声，转向柳彦昭，语重心长道：“三公子，玩物丧志。此等奇巧淫技，偶尔怡情尚可，切不可沉迷。男儿当时刻以圣贤书为念，修身齐家，方是正途……”
柳彦昭最烦他这套说教，心里翻了个白眼，嘴上含糊地“嗯”了一声，偷偷朝柳念薇做了个鬼脸。
柳念薇看准时机，心里突然清晰地说道，声音如同玉珠落盘，响在每个人脑海：
【古先生此言差矣！学问之道，岂止圣贤书一途？格物致知，亦是正理。我有一问，想请教先生：假设笼中有雉兔同笼，上有头三十五，下有足九十四。请问先生，雉几何？兔几何？】
这清脆稚嫩、却条理分明的心声，如同平地惊雷，在温暖的暖阁里炸响！
刹那间，整个屋子陷入一片死寂。
