第68章：殿试在即，皇帝暗中观察！
柳彦卿高中会元的喜气，足足笼罩了侯府大半个月。拜帖、请柬、贺礼堆满了门房，柳承业应付得脚不沾地，脸上却是红光满面。连带着沈氏外出参加宴请，各家夫人的态度都热络恭敬了不少。
殿试的日子定在了四月初一，就在紫宸殿前的丹墀之上，由当今圣上景和帝亲自主持。这不仅仅是一场考试，更是天子门生的遴选，是士林最高的荣耀，也是最严峻的考验。一举一动，皆在天子眼中。
越是临近，侯府的气氛在喜悦之下，又添了一层无形的紧绷。柳彦卿将自己关在书房，将所有可能涉及的经史典籍、时事策论都反复温习揣摩，力求精益求精。但他偶尔也会流露出些许不易察觉的焦虑，尤其是在礼仪和应对方面。
这一日，柳念薇“无意”间溜达到了大哥的书房外，扒着门框往里瞧。只见柳彦卿正对着一面铜镜，练习进退揖让的姿势，口中还默诵着觐见的套话，神情严肃到有些僵硬。
【哎呀，大哥太紧张了。】柳念薇摇摇头，心里嘀咕，【殿试虽然严肃，但皇上也是人，又不是要吃人。大哥学问底子在那里，关键是要大方得体，从容不迫。有时候过于追求完美规范，反而显得刻板，少了灵气和自信。】
她眼珠一转，有了主意。噔噔噔跑进去，扯了扯柳彦卿的衣角，仰起小脸，一派天真：“大哥，你在学跳舞吗？怎么一板一眼的？”
柳彦卿哭笑不得，弯腰将她抱起来：“念薇别闹，大哥是在练习殿试的礼仪。”
“哦，见皇帝伯伯呀！”柳念薇点点头，然后皱着小眉头，故作老成地说，“可是，大哥你这样，好像木头人哦。皇帝伯伯会不会觉得无聊？”
柳彦卿一怔。
柳念薇继续“童言无忌”：“娘亲说，和人说话要看眼睛，要笑。大哥你对镜子都不笑，好凶。皇帝伯伯看了肯定不喜欢。”
【就是要提醒大哥，仪态是活的，不是机械的动作。眼神交流，适度的微笑，自然的举止，这些细节往往比标准的姿势更能打动人。】 她心里明镜似的，【尤其是皇帝，阅人无数，最讨厌的就是唯唯诺诺、毫无主见的应声虫。大哥的学识见解是他的底气，他需要有匹配这份底气的从容风度。】
柳彦卿若有所思。妹妹的话简单直白，却恰好点中了他潜意识里的担忧——怕失仪，怕出错，反而束缚了本性。他深吸一口气，再次看向镜中的自己，试着放松肩膀，调整呼吸，想象对面是位值得尊敬的长者而非不可逾越的神只，眼神渐渐变得平和而坚定。
就在这时，前院似乎传来不同寻常的动静。不一会儿，柳承业匆匆而来，脸上带着一丝凝重和讶异。
“彦卿，宫里刚刚传来陛下口谕。”柳承业低声道，“说是殿试前，陛下想见见今科前十名的贡士，时间就在明日下午，地点在御花园的漱芳斋。名为‘赏春闲叙’，实则是……提前相看。”
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