她从袖中掏出一本小册子，随手翻开一页：“比如，隆昌票号上月经手的‘飞钱’，有十七笔来源不明，总额三万六千两。按规定，大额银钱往来需报备官府备案，周老板……您备案了吗？”
周老板额头冒出冷汗。
“还有宝通号，三年前经手的一笔扬州盐税款，账面金额与实收差了八百两。赵老板，这八百两……去哪了？”
赵东来脸色煞白。
“兴盛银楼就更不用说了。”柳念薇合上册子，“去年江南水灾，朝廷下令京城银楼熔铸灾银，不得收取熔铸费。孙掌柜，您收了多少？”
三个东家齐齐看向孙掌柜。
孙掌柜“噗通”跪地：“郡主！小人……小人知罪！”
“我不是来问罪的。”柳念薇跳下椅子，走到四人面前，“我是来给四位一个‘将功补过’的机会。”
她看着他们，一字一句：“战争债券，四位每家认购一万两。认购之后，既往不咎。而且我可以保证，裕民号今后不会再推出低于三厘的储蓄产品，与诸位公平竞争。”
软硬兼施，恩威并济。
四人面面相觑。
一万两，对他们来说不算伤筋动骨，但也不小。可若不答应……
“郡主此话当真？”赵东来咬牙。
“陛下金牌在此，我说话算话。”柳念薇指了指身后侍卫捧着的金牌。
四人交换了眼色。
“好！”钱四海第一个拍板，“万利钱庄认购一万两！”
“宝通号也认购一万两！”
“兴盛银楼认购一万两！”
“隆昌票号……认购一万两！”
四万两到手。
加上前两日的认购，总额已达二十二万两。还剩八万缺口。
柳念薇回到府中时，已是黄昏。她累得小脸发白，却还是强打精神问：“大哥，还差多少？”
“还差八万两。”柳彦卿又是心疼又是骄傲，“念薇，你已经做得够好了。剩下的，大哥想办法。”
“不。”柳念薇摇头，“还有最后一招。”
“什么？”
“拍卖。”柳念薇眼中闪过狡黠的光，“把我那些用不着的珠宝首饰、古董字画，还有太后赏的几匹贡缎，全拿出来拍卖。就在裕民号门口，明码标价，价高者得。所得款项，全部认购债券。”
柳彦卿愣住了：“这……这不合礼制吧？御赐之物怎能拍卖？”
“非常时期，行非常之事。”柳念薇道，“我会写信向太后请罪。但在此之前，先把东西卖出去。”
她顿了顿，补充道：“而且，拍卖的对象……可以是那些‘想讨好皇家却苦无门路’的人。”
六月十五，戌时。
裕民号门口挂起灯笼，搭起高台。台上陈列着数十件珍宝：翡翠镯子、羊脂玉佩、前朝名家字画、甚至还有一套御窑烧制的青花瓷茶具。
高公公亲自坐镇，柳念薇站在一旁。
“诸位，这些皆是本郡主私人物品。”她声音清亮，“今日拍卖，所得款项尽数认购战争债券。每件物品起拍价均为市价八成，每次加价不得少于十两。现在开始——”
第一件，翡翠镯子，起拍价二百两。
“二百一十两！”
“二百三十两！”
“二百五十两！”
最终以三百二十两成交。买主是一个绸缎商，满脸喜色——这镯子市价至少四百两，他捡了便宜，还能得个“忠义”之名。
第二件，前朝书法真迹，起拍价五百两。
竞价更加激烈。最终被一位退休的翰林学士以八百两拍下——老人家颤巍巍地说：“老朽无能，不能上阵杀敌，只能以此略尽绵薄之力。”
一件，两件，三件……
到子时，所有物品拍卖一空，共得银一万八千两。
加上之前的认购，总额达到二十三万八千两。
距离三十万，还差六万二千两。
柳念薇站在台上，看着台下逐渐散去的人群，心里涌起一丝无力感。
已经尽力了。
可还差六万多两……
就在这时，一阵马蹄声由远及近。一队黑衣骑士冲破夜色，在裕民号门前勒马。为首之人翻身下马，单膝跪地：
“末将禁军统领张勇，奉陛下口谕——认购战争债券，十万两！”
全场死寂。
然后，爆发出震天的欢呼！
十万两！陛下亲自认购十万两！
加上之前的二十三万八千两，总额三十三万八千两！超额完成！
柳念薇腿一软，差点摔倒。柳彦卿急忙扶住她。
“小妹，我们……做到了。”
柳念薇靠在大哥怀里，笑了，眼泪却流了下来。
她知道，这三十三万八千两，不仅仅是银子。
它是京城的民心，是商贾的觉悟，是宗室的妥协，更是陛下对柳家、对她这个“福星郡主”的认可。
“大哥，”她轻声说，“快把银子送出去吧。三哥……还在等着呢。”
夜色中，满载银两的马车驶出京城，奔向西北。
而更深沉的暗流，正在这座城市的阴影里，悄然涌动。
康王府的书房里，康王妃将一只茶杯狠狠摔在地上。
“三十三万八千两……好一个福星郡主！”她咬牙切齿，“王爷，咱们不能再忍了。柳家如今权势滔天，再这样下去……”
阴影里，康王缓缓转过身。
烛光照在他阴沉的脸上。
“急什么。”他声音冰冷，“木秀于林，风必摧之。柳家爬得越高，摔得就越狠。”
他顿了顿，眼中闪过寒芒：
“让人去查查，那位福星郡主搞出来的‘火药喷射器’……到底是怎么回事。还有，裕民号突然吸储这么多银子，账目是否干净。”
“王爷的意思是……”
“只要找到一点破绽，”康王冷笑，“本王就能让他们，万劫不复。”
窗外，夜枭发出一声凄厉的啼鸣。
仿佛在预告着，风暴将至。
