【这个太医爷爷好稳啊。】她想，【一点儿不急。莲姐姐咳得那么厉害，他好像没听见似的。】
周太医诊了左手，又换右手。良久，他睁开眼，示意柳莲儿张口看舌苔。柳莲儿配合地张开嘴，舌苔果然有些白腻。
“二小姐近日饮食如何？睡眠可好？何处最觉不适？”周太医问，声音依旧没什么起伏。
柳莲儿气若游丝地答：“吃不下……胸口堵……夜里睡不着，浑身发冷……咳得厉害……”
周太医点点头，没再多问。他又站起身，看似随意地在床边走了两步，目光掠过柳莲儿露在被子外的脚踝（有些浮肿），又看了看她搁在床边的手（指甲颜色黯淡），最后，他的视线似是不经意地扫过墙角那个干干净净的痰盂。
柳念薇顺着他的目光也看向痰盂，心里一动。
【痰盂是空的？】她仔细回想，【刚才莲姐姐咳得那么凶，好像……没见她吐痰？真咳得厉害的人，痰盂里不该这么干净吧？】
这时，周太医退后几步，对柳承业和沈氏道：“侯爷，夫人，借一步说话。”
三人移到外间。周太医这才捋了捋胡子，缓缓开口：“侯爷，二小姐之症，确系外邪内郁，肝气不舒，脾胃失和，以致纳差失眠，咳嗽气促。观其形销骨立，气血亏损亦是实情。”
柳承业眉头拧着：“周兄的意思是……”
“然，”周太医话锋一转，眼神清明，“此症之根源，在于‘郁结’二字，乃七情致病，非寻常外感可比。二小姐脉象虽弱，却浮而无力，中取更显涩滞，此非沉疴痼疾之象，而是情志抑郁、抗拒生机之征候。”
他顿了顿，继续道：“方才老夫观其二便询问，痰涎不多，咳声虽急，却少实质痰浊。此非肺腑有痈疡重症，更像是……气逆所致。且屋内门窗紧闭，气息浑浊，于病体大为不利，二小姐却似习以为常，此亦非常情。”
柳承业和沈氏对视一眼，都听出了弦外之音。
周太医最后道：“简言之，二小姐身有失调是真，但绝非危及性命之重症。眼下这般情状，三分是病，七分是心。药石之力，仅能缓解躯体之苦。若其心结不解，不自爱自重，不肯纳谷进水，纵有仙丹，亦难回春。” 他看向柳承业，语气诚恳，“侯爷，此非医药可全功，还需您这个做父亲的，多加疏导啊。”
这番话，如同庖丁解牛，精准地剖开了柳莲儿病症的本质——病是真，但没那么重；惨也是真，但多半是自己作的。太医既点明了病情，也撇清了“侯府苛待致重病”的可能，更把“治病”的责任，巧妙地推回给了柳莲儿自己和她父亲。
内间，柳莲儿竖着耳朵，把外面对话听了个七七八八。听到“三分是病，七分是心”、“不肯纳谷进水”时，她只觉得浑身冰凉，最后那点希望也“啪”地一声，碎得干干净净。太医的话，比父亲的责骂更让她绝望，那是从根子上否定了她“病重”的资格！
柳承业听完，心中那点因“父女”而起的最后一丝纠结也烟消云散，只剩下彻底的清醒和冰冷。他对周太医拱手：“多谢周兄直言。”
送走周太医，柳承业回到内间，看着床上那个眼神空洞、仿佛失去灵魂的女儿，再无半点温情，只冷冷道：“周太医的话，你都听见了。你的病，怎么来的，你自己清楚。从今日起，按时吃饭服药。若再有无故拒食、自轻自贱之举，”他顿了顿，每个字都像冰碴子，“我便当柳家没有你这个女儿，直接送你出家，永生不得再见！”
这话，彻底断了柳莲儿所有的念想。装可怜没用，真折腾也没用。在太医权威的诊断和父亲冷酷的决心面前，她所有的把戏都成了笑话。
她瘫在那里，连最后一点哭泣的力气都没了。
沈氏抱着柳念薇，平静地看着这一切尘埃落定。
柳念薇小小地叹了口气。
【早听劝，不就没事了。】她心里想，【非要折腾到自己下不来台。】
太医的诊断，像一把精准的手术刀，彻底割除了柳莲儿身上那层“重病”的腐肉，也割断了她最后一丝妄想。西边小院里的这场闹剧，终于，可以真正落幕了。
