“或者我换个问法。”柳念薇声音清脆，“赵尚书请你来鉴定时，是不是跟你说——‘那封信是祥云纹的宣和纸，墨色鲜亮，必是伪造’？”
“我……我没有……”李四面如死灰。
“你有。”柳念薇从袖中掏出一张纸，“这是我今早让家仆去翰墨轩买的宣和纸——掌柜的亲自拿给我的，说是店里最好的。可这张纸的暗纹，也是缠枝莲，不是祥云。”
她将纸展开，果然，同样的缠枝莲暗纹。
“所以要么，是翰墨轩卖的宣和纸全都是假货。要么……”她看向赵崇德，“就是有人，故意给了李掌柜错误的信息，让他做出错误的鉴定。”
堂上鸦雀无声。
所有人都看向赵崇德。
赵崇德的脸，一阵红一阵白。
“郡主这是何意？难道是怀疑本官……”
“我不是怀疑。”柳念薇打断他，“我是想问赵尚书，您在请李掌柜鉴定之前，可曾亲眼看过那封信的暗纹？”
赵崇德语塞。
他当然看过。但他当时只顾着内容，哪会注意暗纹这种细节？
“看来是没有。”柳念薇了然，“那赵尚书为何如此笃定，那封信是伪造的呢？难道……您早就知道，周汝昌不可能写这样的信？”
这话问得诛心！
赵崇德拍案而起：“郡主！你休要胡言！”
“我没有胡言。”柳念薇毫不退缩，“赵尚书，今日之事，看似是鉴定一封信的真伪，实则关乎朝廷法度，关乎公平正义。若是仅凭一个记错了暗纹的掌柜的证词，就能定一个朝廷命官的罪，那以后，是不是任何人都可以随便找个人，说‘某某的证据是假的’，然后就把人抓起来？”
她顿了顿，一字一句：“若是这样，还要刑部何用？还要律法何用？”
堂上死寂。
连那几个原本站在赵崇德这边的刑部官员，也都露出了思索之色。
是啊，今日这案子，办得太急了。证据还没核实清楚，就急着抓人、定罪……
赵崇德气得浑身发抖，正要说话，堂外忽然传来一声通传：
“陛下驾到——”
所有人都愣住了。
景和帝一身常服，缓步走进大堂。身后跟着的，正是都察院左都御史杨大人，还有……永安侯柳承业。
“参见陛下！”满堂跪倒。
景和帝摆摆手，走到堂上主位坐下，目光扫过众人。
“朕听说，刑部今日热闹得很。”他淡淡开口，“赵爱卿，你在审什么案子？”
赵崇德冷汗涔涔：“回、回陛下，臣在审理柳彦卿伪造公文、诽谤朝廷命官一案……”
“哦？”景和帝看向柳彦卿，“柳侍将，你伪造了何物？”
“臣没有伪造。”柳彦卿叩首，“臣与韩御史所搜集的证据，皆是为国锄奸，绝无私心。”
景和帝又看向那封密信：“就是这封信？”
“是。”
“杨爱卿，”景和帝看向左都御史，“你以为如何？”
杨大人躬身：“陛下，臣已初步核查过柳侍讲与韩御史提供的证据。其中确有疑点，但刑部不经复核，直接抓人问罪，程序有失妥当。至于这封信……”
他顿了顿：“臣已请宫中造办处的老师傅看过，纸张确是宣和纸无误，但暗纹是缠枝莲，非祥云。而墨迹……确如郡主所说，若密封保存，是可以多年不氧化的。”
景和帝点点头，看向赵崇德：“赵爱卿，你可还有话说？”
赵崇德伏地：“臣……臣失察。但柳彦卿与韩文渊私下串联，意图构陷大臣，其心可诛……”
“构陷？”景和帝笑了，“朕怎么听说，韩文渊查赵爱卿，已有半年之久？若是构陷，需要准备半年吗？”
赵崇德脸色煞白。
“至于私下串联……”景和帝看向柳彦卿，“柳侍讲，你为何要与韩御史查赵尚书？”
柳彦卿挺直脊背：“因为臣发现，三年前的科举舞弊案，尚有隐情未明。而刑部对此案的复查，草草了事。臣身为翰林院侍讲，有纠察百官、谏言献策之责。既发觉疑点，自当追查到底。”
“好一个有责必究。”景和帝赞许地点点头，忽然话锋一转，“赵爱卿，朕问你——周汝昌流放途中‘病故’，可有验尸记录？”
“……有。”
“拿来朕看看。”
赵崇德颤抖着呈上记录。
景和帝扫了一眼，冷笑：“‘突发急症，呕血而亡’？什么急症，能让一个流放犯人，在押解官兵眼皮子底下，突然呕血而死？而押解官兵，竟无一人被问责？”
他放下记录，目光如刀：“赵崇德，你真当朕是瞎子吗？”
赵崇德瘫倒在地。
“陛下……臣……”
“你不必说了。”景和帝站起身，“此案，交由都察院、刑部、大理寺三司会审。赵崇德，在审结之前，你就在府中‘养病’吧。刑部事务，暂由左侍郎代理。”
“陛下！臣冤枉——”赵崇德还想挣扎。
“冤枉？”景和帝冷笑，“等查清了周汝昌的真正死因，查清了他那三万两家产的去向，查清了你与康王府的往来，你再喊冤不迟。”
他顿了顿，看向柳念薇，眼中闪过一丝柔和：“至于福星郡主……今日之事，你做得很好。不卑不亢，据理力争，有大周郡主的风范。”
柳念薇屈膝：“谢陛下夸奖。”
景和帝又看向柳彦卿和韩文渊：“你们二人，忠于职守，不畏权贵，朕心甚慰。待此案审结，自有封赏。”
“谢陛下！”
走出刑部大堂时，阳光正好。
柳彦卿看着身边的妹妹，心中有千言万语，却不知从何说起。
今日若非妹妹机敏，看出纸张暗纹的破绽，他只怕难逃此劫。
“念薇，谢谢你。”
柳念薇摇摇头：“大哥，路还长着呢。赵崇德倒了，还会有别人。咱们柳家，注定是很多人的眼中钉。”
“我知道。”柳彦卿握紧她的手，“但只要我们一家人在一起，就什么都不怕。”
马车驶过熙熙攘攘的街市。
车外是平凡的人间烟火，车内是劫后余生的沉默。
柳念薇靠在窗边，看着倒退的街景。
今日这一局，赢了。
但她也彻底走到了台前。
从今往后，“福星郡主”不再只是一个荣衔，而是一面靶子。
所有想扳倒柳家的人，都会先瞄准她。
可她不怕。
因为她是柳念薇。
是曾统帅星河舰队，见过宇宙洪荒的柳念薇。
这点风雨，算什么？
马车驶入永安侯府。
沈氏和柳承业早已等在门口，见他们平安归来，相拥而泣。
“没事了，都过去了。”柳承业拍着儿子的背。
柳念薇仰起头，看着府门上那块御赐的“诗礼传家”匾额。
阳光照在鎏金的字上，熠熠生辉。
是啊，都过去了。
但新的风暴，正在酝酿。
而她，已经准备好了。
