“第一天三百多两，不错了。”她坐在暖炕上，晃着小腿，“不过二哥，光是收存款还不够。你得让这些钱‘活’起来。”
“怎么活？”
“放贷呀。”柳念薇掰着手指，“比如，城南的张木匠想开个新铺子，缺十两银子本钱。他可以来咱们钱庄借，利息比存款高一点——比如月息五分。咱们用储户存进来的钱借给他，中间的利差，就是咱们赚的。”
柳彦博眼睛一亮：“这主意好！可要是张木匠还不上呢？”
“那就让他用铺子抵押。”柳念薇道，“借十两，铺子估价二十两，立好字据。若是到期还不上，铺子就归咱们——咱们转手卖掉，还能赚。”
她说得轻描淡写，柳彦博却听得心惊肉跳。
这简直是……空手套白狼！
“但这样会不会太狠了？”他迟疑，“万一人家真是走投无路……”
“所以咱们要有甄别。”柳念薇正色道，“不是谁都能借。要考察他的人品、手艺、偿还能力。而且借款额度不能太高，一开始……最高不超过五十两吧。”
她顿了顿，又道：“还有，咱们可以推出‘分期还款’——比如借十两，分十个月还，每月还一两零利息。这样借款人的压力小，咱们的风险也分散。”
柳彦博听得入神，连连点头。
“另外，”柳念薇眼睛转了转，“咱们还可以弄个‘互助金’。”
“互助金？”
“就是让储户们‘互相帮助’。”她解释道，“比如，李寡妇想送儿子去学堂，学费要三两银子，她拿不出。她可以来咱们这儿申请‘助学借款’，利息比普通借款低一半。而这笔钱的利息差额，由其他储户自愿捐助——捐的人，咱们给发个‘善人卡’，年底凭卡领一份小礼品。”
柳彦博怔住了。
这已经不是单纯的生意了，这是……慈善？
“这样做的目的是什么？”他不解。
“目的是让裕民号不仅仅是钱庄，更是‘社区的一部分’。”柳念薇认真道，“当老百姓觉得，咱们钱庄不只是赚他们的钱，也会帮助他们渡过难关，他们就会更信任咱们，更愿意把钱存进来。”
她看着二哥，一字一句：“信誉，是无价之宝。”
柳彦博沉默良久，忽然深深一揖：“念薇，二哥受教了。”
接下来的一个月，裕民号的生意出乎意料地红火。
起初只是些小民小贩来存钱，后来连一些中等人家也把零散银子存了进来——毕竟放在家里怕贼偷，存在钱庄还有利息拿，何乐而不为？
而“分期借款”和“互助金”推出后，更是引起了不小的反响。张木匠真的借了十两银子开了新铺子，李寡妇的儿子也进了学堂。两人的故事在街坊间传开，裕民号的名声越来越好。
到四月底，裕民号的存款总额达到了惊人的五千两！虽然每笔都不大，但聚沙成塔，汇流成河。
柳彦博看着账本，又是欢喜又是愁。
喜的是生意兴隆，愁的是……同行们坐不住了。
四月的最后一天，京城四大钱庄的东家，联名给柳彦博下了帖子，邀他到“得意楼”一聚。
来者不善。
