最后，谢明岚乘着一顶小轿，从顾府侧门被抬进去，成了红颜薄命的谢姨娘。
听嬷嬷说，曾经谢明岚的院落里，也有一棵海棠树。
顾挽棠时常在想，顾如诲在顾府种下那棵海棠树时，到底是在后悔将谢明岚带回京城，还是后悔在定亲后不放她离开，反而强纳进府。
-
“喜欢吗？”
裴衍从身后环住她，轻吻她的秀发。
她忍下眼底翻涌的湿意，转身回抱住他，将脸埋进他胸前的衣襟。
玄色衣料下的心跳沉稳有力，一下下撞在她的耳膜上。
“喜欢。”
不重要了，都不重要了。
裴衍察觉到她的颤抖，掌心托起她的脸颊。
指腹刚触到她发烫的颧骨，一滴泪珠便砸在他手背上，洇开一小片深色水迹。
“哭什么，” 他蹙眉，指腹轻轻擦过她泛红的眼角，“还是说…… 又痛了？”
话音未落，他已单手将她打横抱起。
顾挽棠惊呼出声时，脚踝的银铃 “叮铃” 作响，惊飞了枝头休憩的麻雀。
她慌乱中按住他探向裙摆的手，脸颊瞬间烧得通红：“不是！”
裴衍挑眉，停下动作看她。
日光透过海棠花瓣落在她脸上，泪珠还挂在睫毛上，却因羞赧而瞪圆了眼睛，像只被踩了尾巴的小兽。
他忽然低笑出声，低头吻去她眼角的泪，舌尖尝到微咸的滋味：“那是为何？”
顾挽棠别过脸，她攥紧他的衣襟，声音轻得像风。
“就是觉得......我好像有点喜欢你了。”
裴衍的动作骤然僵住，环在她腰间的手臂不自觉收紧。
他垂眸望着顾挽棠泛红的耳尖，喉结滚动着咽下一声喟叹，指腹却轻轻摩挲着她后颈的绒毛，像安抚一只炸毛的幼猫。
“阿棠知道自己在说什么？”
他的声音比平日低沉几分，带着不易察觉的沙哑，鼻尖蹭过她发烫的脸颊，“再说一遍，我没听清。”
顾挽棠被他灼热的目光看得愈发窘迫，脚尖无意识地晃了晃，脚踝的银铃发出细碎声响。
她咬着唇仰头，睫毛上还凝着未干的泪珠，却倔强地与他对视：“我说，我好像有点喜欢你了。”
话音未落，后脑已被他扣住。
滚烫的吻如骤雨般落下，带着铺天盖地的侵略性，舌尖撬开她的牙关时，几乎要将她的呼吸都一并掠夺。
顾挽棠惊得攥紧他的衣襟，却在唇瓣相触的刹那，感受到他动作骤然转柔。
“早该如此。”
裴衍喘息着抵上她的额头，掌心贴着她剧烈起伏的后背。
“那你开心吗？” 顾挽棠忽然歪过头，睫毛扫过他的鼻尖，眼底狡黠的光一闪而过，“今晚我可不可以一个人睡。”
“不行。”
话落，裴衍抱着她大步朝屋内走去。
她望着越来越近的床榻，急得捶打他的胸膛：“白日宣淫不可取！”
裴衍低笑出声，攥住她脚踝的银铃轻轻摇晃。
“那今日，就用这里帮我，好不好？”
