姜糖抱着那个比她脸还大的海碗，将最后一口裹着红油和酸笋碎屑的汤汁也喝得一滴不剩，然后满足地、长长地吐出一口带着螺蛳粉特有“芬芳”的热气。碗底只剩下几粒孤零零的花生米，被她用筷子精准夹起，送入口中，嘎嘣脆响。
“爽！”她放下碗，眼神还残留着被极致味觉冲击后的迷离和亢奋，脸上因为辣和烫而浮起一层红晕，鼻尖甚至冒出了细密的汗珠。
林薇看着她面前光可鉴人的大碗，再看看自己手里还没吃完的脆皮年糕，突然觉得这年糕有点索然无味。“糖糖……你……”她组织了一下语言，“你这两天，是不是打通了任督二脉？还是被什么美食之魂附体了？”
周悦早已消灭了自己的爆浆豆腐和年糕，正眼巴巴地看着隔壁桌的烤鱿鱼，闻言猛点头：“就是！你这饭量，快赶上我训练完的时候了！关键是你这享受劲儿……跟朝圣似的。”
陈静小口啜饮着自己那杯无糖奶茶，推了推眼镜，平静地陈述：“根据《异常心理学》教材，短时间内饮食习惯和偏好发生剧烈变化，可能由多种因素引起，包括重大压力事件、生理疾病、或……”
“或什么？”姜糖擦擦嘴，意犹未尽地舔了舔嘴唇上残留的辣油，那动作带着点不自觉的野性，看得林薇一愣。
“或……颅内占位性病变影响味觉中枢。”陈静一本正经。
姜糖：“……”
“呸呸呸！静静你别吓人！”林薇赶紧打断，“我看糖糖就是开窍了！以前活得像个假人，除了舔屏就是躺平，现在总算有点活人样了！走！下一站！姐带你去见识见识什么叫真正的零食天堂！”
不由分说，林薇拉起还沉浸在螺蛳粉余韵中的姜糖，汇入涌动的人潮。周悦欢呼一声跟上，陈静默默收起手机，也随大流而去。
没走几步，一家灯火通明、色彩鲜艳到晃眼的店铺出现在眼前。巨大的玻璃橱窗里，摆满了各式各样、包装琳琅满目的零食，从传统的薯片辣条，到进口的巧克力饼干，再到造型奇特、颜色诡异的网红新品，层层叠叠，堆积如山，散发着一种混合了糖、油、香精和营销诱惑的、甜腻而复杂的气息。
“零食店！”林薇像个回到了快乐老家的孩子，眼睛发亮，“糖糖，快进来！这里才是天堂的仓库！”
姜糖被拉着走进店内。空调冷气混合着更浓郁的零食气味扑面而来。货架高耸，通道狭窄，挤满了同样兴奋的学生。她的目光扫过那些包装袋上夸张的食物图片和诱人的标语，阿尔法离线前那“十万种美食”的论断再次在脑中回响。
这……只是零食？在星际舰队，零食是严格配给、成分单一、只为缓解漫长航行中精神压力的“安慰剂”，味道通常介于“无味”和“诡异”之间。而眼前这些……
她拿起一包印着跳舞小龙虾图案的薯片，沉甸甸的，隔着包装似乎都能感受到里面酥脆的质感。又看到旁边桶装的、裹着厚厚糖霜和辣椒面的酥肉干。还有做成卡通人物形状、五颜六色的软糖……
“没见过吧？这个，麻辣小龙虾味薯片，绝了！这个，猪肉脯，追剧神器！还有这个，星空软糖，好看又好吃！”林薇如数家珍，购物篮迅速被填满。
周悦则直奔高蛋白专区，牛肉棒、鸡肉肠、能量棒塞了一筐。
陈静在货架间慢慢走着，偶尔拿起一包，仔细查看后面的成分表和营养标签，然后大部分又放了回去。
姜糖像个闯入巨人国玩具店的孩子，眼花缭乱，手足无措。每一种看起来都很有趣，很……好吃的样子？她学着林薇的样子，拿起几包看起来最顺眼的薯片和肉干，又鬼使神差地抓了一把那个亮晶晶的“星空软糖”。
“这才对嘛！”林薇满意地看着她篮子里的东西，“走，结账！然后下一项重要议程——奶茶！”
走出零食店，姜糖怀里多了一个鼓鼓囊囊的袋子，散发着油脂和香料的味道。没等她仔细研究战利品，就被带到了另一条几乎被各色奶茶店招牌淹没的支路。
“奶茶”，阿尔法数据库里有简单记载：一种含糖、含茶、含奶（或奶精）、并可添加多种配料的饮料，在地球年轻群体中极为流行。
但数据库的描述，远不如亲身体验来得震撼。
几乎每隔几步就有一家奶茶店，装修或简约或奢华或可爱，门口都排着或长或短的队伍。空气里弥漫着甜腻的奶香、清雅的茶香、以及各种水果（真实的或香精的）的甜香。店员们操作着复杂的机器，雪克杯摇晃的韵律声此起彼伏。
“我要多肉葡萄！加脆波波！”
“芋泥波波奶茶，去冰三分糖！”
“暴打柠檬绿茶，加寒天！”
点单的声音混杂在一起。姜糖看着那些五颜六色、分层漂亮、里面漂浮着各种不明 q 弹物体的液体，再次感受到了文化冲击。这……是饮料？这看起来更像某种化学实验产物或者……能量补充剂的娱乐化变种？
“糖糖，喝什么？”林薇已经熟门熟路地站在一家网红店前排队，“他家的芝士莓莓是招牌！”
姜糖看着菜单上密密麻麻、令人头晕目眩的名字和选项：茶底（乌龙、绿茶、红茶……）、奶（鲜奶、奶盖、奶霜……）、糖度（正常、七分、五分、三分、无糖……）、温度（正常冰、少冰、去冰、温热……）、加料（珍珠、椰果、布丁、仙草、红豆、燕麦……）……
这复杂程度，快赶上配置一台小型突击机甲了！
“我……随便。”她放弃了思考，“跟你一样吧。”
等待奶茶制作的时候，那霸道的、令人无法忽视的螺蛳粉气味已经被更绵密、更无处不在的甜香取代。姜糖吸了吸鼻子，试图分辨空气里更多层次的味道。就在这甜香的间隙，一股更加浑厚、更加滚烫、更加令人垂涎的复合香气，如同潜伏的巨兽，猛地从某个方向扑来！
那是一种混合了牛油（或其他动物油脂）的浓烈醇香、几十种香料（花椒、辣椒、八角、桂皮……）在高温下熬煮释放出的、复杂而刺激的辛香、以及肉类、内脏、蔬菜在红汤或白汤中翻滚时散发出的、最原始鲜美的味道！
这香气极具穿透力和辨识度，厚重、热辣、带着一种团聚的、欢乐的、让人忍不住分泌口水的魔力。
姜糖的脑袋“唰”地转向香气来源。只见不远处，一家挂着红灯笼、门口蒸汽缭绕的店铺，招牌上写着两个大字——“火锅”。透过玻璃窗，能看到里面人影攒动，桌桌都摆着沸腾的锅子，红汤翻滚，白汽蒸腾，人们围坐，举箸畅饮，脸上洋溢着被热气熏出来的红晕和满足的笑容。
那香味，就是从那里，霸道地扩散出来，与周围的奶茶甜香、烧烤焦香、油炸腻香分庭抗礼，甚至隐隐有压倒之势。
“我去……！”姜糖再次被击中，这次是比螺蛳粉更加“正统”也更“宏大”的香气攻击。如果说螺蛳粉是街头巷尾的个性歌手，那这火锅香就是交响乐团的宏伟乐章！
她几乎能想象出，那滚烫的红色汤底里，一片鲜嫩的毛肚下去，七上八下，捞出时挂着红油，蘸上香油蒜泥，送入口中那脆爽麻辣的口感……或者是一块炖煮得软烂入味的耙牛肉，吸饱了汤汁的精华……
光是想象，她的胃就又开始蠢蠢欲动，仿佛刚才那一海碗螺蛳粉只是开了个胃。
