林间空地休整过后，车队继续向山区深处进发。或许是吐空了胃里翻腾的东西，也或许是陆铮刻意将车开得平稳如舟，剩下的路程姜糖虽然依旧脸色发白、精神萎靡，但至少没有再出现更社死的状况。
约莫一个多小时后，车队终于抵达了此次“环境适应性调研”的核心区域——一片位于山谷腹地、相对隐蔽的废弃营训场。这里曾经是部队的小型野外综合训练点，后来因设施老化迁址而荒废，但基础的地形地貌复杂程度正好符合测试要求：有坡度不一的碎石坡、一片人工开挖后又自然淤积的泥泞水潭、一小段模拟障碍的残破矮墙和铁丝网，以及四周茂密程度不一的林地。
车子停稳，山间清冷带着草木和泥土腥气的空气涌入肺腑，姜糖深吸几口，那股萦绕不去的恶心感终于消散了大半。她接过姜峰递来的保温杯，里面是出发前灌的温盐水，小口小口地喝着，感觉虚脱的四肢渐渐恢复了些力气。
其他人已经开始忙碌。徐教授的助手和工程师们从后车卸下测试装备箱，里面是两套已经完成初步调试的“哨兵”基础型外骨骼，以及各种传感器、记录仪。陆铮带来的士兵则迅速散开，在营地外围建立简单的警戒线，并检查场地安全。
陆铮本人已经换上了一尘不染的备用作战服，正和徐教授的助手站在摊开的地图前，低声确认着测试流程和几个预设科目的顺序。他偶尔抬眼扫过正在喝水的姜糖，眼神平静无波，仿佛几个小时前那场“意外”从未发生。
姜峰凑到妹妹身边，低声问：“好点没？要不……等会儿测试你在旁边看着就行，记录数据什么的，别亲自上了。你这脸色……”
“我没事了。”姜糖放下水杯，用手背擦了擦嘴角。眩晕和恶心退去后，一种混杂着“不能白吐一场”和“必须抓住机会”的执拗情绪升腾起来。她看着那两套在阳光下泛着冷硬金属光泽的“哨兵”，眼神渐渐聚焦。“来都来了，不亲自试试，怎么知道这东西到底有多大潜力？图纸是我‘琢磨’的，我比任何人都有资格做第一个‘深度体验者’。”
这话说得在理，姜峰无法反驳，只能担忧地叮嘱：“那……你小心点，量力而行。这玩意儿看着就沉，别逞强。”
很快，初步的场地检查和设备调试完成。徐教授的助手走过来，客气但公事公办地对姜糖说：“姜糖同志，如果你身体允许，我们计划先进行基础负重行走与地形适应测试。这是测试流程和注意事项，你可以先看看。” 他递过来一份简单的说明。
姜糖快速扫了一眼，无非是穿戴规范、安全须知、动作要领之类。她点点头：“可以，我没问题。”
穿戴“哨兵”的过程比想象中复杂一些，但也井井有条。在工程师的指导下，姜糖先穿上特制的内衬缓冲服，然后如同披挂铠甲般，将银灰色的外骨骼框架部件一件件固定在身体相应位置——背部能源包和主支撑结构、下肢的腿部和足部框架、上肢的肩臂辅助模块。卡扣锁死时发出清脆的“咔哒”声，紧密贴合身体轮廓，但并不感到过分束缚。
最后戴上与系统连接的头盔（内置简易显示和通讯单元），视野一角亮起简单的状态参数：能源（98%）、连接（正常）、负载（0kg）。
“感觉怎么样？有没有哪里过紧或者不适？”工程师通过外部通讯询问。
姜糖活动了一下手脚。框架随着她的动作流畅地跟随、微调，传来轻微而均匀的电机嗡鸣和液压细响。重量感是有的，但被框架本身的助力抵消了大半，更像是穿了一套特别厚重的全身甲，行动略有迟滞，但绝不笨重。
“还行，比想象中轻便。”她实话实说，“就是反应好像有点慢？”
“正常，这是基础助力模式，旨在节省使用者的基础体能消耗，提升持续行动能力。更敏捷的反应需要切换到‘辅助增强’或‘战术机动’模式，但能耗和负荷会大幅增加，首次测试不建议开启。”工程师解释。
“明白。”
测试正式开始。第一个科目是负重条件下的不同地形行走。
姜峰和一名士兵将两个标准的25公斤负重块挂载到“哨兵”背部两侧的通用挂点上。瞬间，姜糖感觉肩膀和腰胯微微一沉，但紧接着，框架各处的电机输出提升，稳稳地将大部分额外重量承担起来。状态显示负载变成了50kg，但她的主观感受，只像是背了一个十几斤的双肩包。
“开始吧，先走平坦地面，适应一下。”陆铮的声音透过通讯频道传来，清晰冷静，听不出情绪。
姜糖迈开步子。起初几步还有些小心翼翼，生怕这铁架子不听使唤。但很快她就发现，框架的跟随性和平衡辅助做得相当不错，行走起来异常平稳，甚至因为助力存在，比平常空手走路还要省力。
她越走越快，从慢走变为快走，最后甚至在平坦的碎石地上小跑起来。50公斤的负重仿佛不存在，只有耳边规律的风声和框架运转的轻微噪音。
“状态良好，负载分配均匀，步态稳定。”工程师记录着数据。
接下来是斜坡。先是缓坡，然后坡度逐渐增加。框架的足部抓地模块和膝关节、踝关节的联动调节发挥作用，自动适应坡度，调整出力，确保她在攀爬时重心稳定，不会后仰或前冲。即便是扛着50公斤，爬一个三十多度的碎石坡，她也只感到腿部肌肉的正常发力，而没有不堪重负的酸痛。
“省力效果显着，预估可提升负重攀爬能力至少百分之三百。”徐教授的助手语气带着惊叹。
然后是泥泞水潭。姜糖踩着及踝深的烂泥前进，框架的足部设计防止了下陷过深，并提供了额外的推进力。泥浆飞溅，但行动并未受到太大阻碍。
矮墙障碍需要一点技巧，但在框架提供的额外臂力和腿部爆发力辅助下，她轻松翻越。铁丝网下的低姿匍匐略显别扭，但框架在趴伏时能提供一定的支撑，减少腹部和肘部的压力。
一连串基础测试下来，姜糖微微喘息，额头见汗，但精神却越发亢奋。这玩意儿……确实好用！尤其是在负重和复杂地形下，对体能的节省和机动性的提升是实实在在的！如果能源续航足够，一个穿戴者简直就是一个不知疲倦的骡马加上强化版的自身！
“感觉如何？需要休息吗？”姜峰关切地问。
“不用！”姜糖调整了一下呼吸，目光投向场地边缘一处更陡峭、乱石嶙峋的短坡，“我想试试那个坡。另外……能不能试试‘辅助增强’模式？”
