每一个问题都像一块冰冷的石头，砸在姜糖刚刚冒出一点火星的希望上。她无言以对，只能更紧地抱住膝盖，把下巴搁在上面，整个人蜷缩成一团，浑身散发着“我知道但我没办法”的沮丧。
“而且，”姜峰叹了口气，声音缓和了些，带着兄长的忧虑，“那些地方……不太平。尤其是好的矿点，盯着的人多，水也深。你一个女孩子，人生地不熟的，跑去干嘛？万一出点事……”
“我知道。”姜糖打断他，声音里带着浓重的鼻音，不知是累了还是别的，“我都知道。我就是……就是想想。” 她抬起头，眼眶有些发红，但眼神深处那点不甘的火苗还在挣扎，“哥，你就当我异想天开吧。可是……如果，我是说如果，以后有什么任务，恰好要去那些方向呢？或者，有什么机会，能名正言顺地靠近那些区域呢？你能不能……帮我留意着点？哪怕一点点可能？”
她的目光带着恳求，褪去了平时大部分的精明和算计，只剩下纯粹的、对某种“解药”的渴望。
姜峰看着这样的妹妹，心头微软，但更多的是沉甸甸的责任感和无力感。他张了张嘴，想说什么，最终却只是重重地叹了口气，抬手用力揉了揉她的头发，把她的脑袋揉得一歪。
“先吃饭。”他把已经有些凉了的咖喱饭重新塞回姜糖手里，语气不容置疑，“别胡思乱想。眼前的任务先完成好。至于别的……” 他停顿了一下，望向黑暗中的山影，“我找机会……问问看。但也只是问问，你别抱太大希望。而且，一切都要在纪律允许的范围内，明白吗？”
这几乎是他能做出的最大承诺了。不保证结果，甚至不保证有开始，只是答应“问问”。
但这对姜糖来说，已经像在干涸的河床里看到了一滴隐约的水光。她用力点点头，捧起饭盒，大口吃了起来。冰凉的咖喱饭味道一般，但她吃得很用力，仿佛在吞咽下那份焦灼，转化为继续前进的力量。
至少，哥哥没有一口回绝。至少，她有机会把“想去矿脉”这个念头，用“研究材料”的包装，塞进了最亲近的人的认知里。这算是在坚冰上，凿开了一道微不可察的缝隙。
（篝火旁，兄妹俩各怀心事地吃着饭。不远处，陆铮靠在一棵树下，看似在闭目养神，实则将刚才那场压低声音的交谈尽收耳中。夜风带来断续的字眼：“石头”、“云南”、“新疆”、“想去看看”……他缓缓睁开眼，目光落在火堆边那个蜷缩着、努力吃饭的纤细身影上，眼神深邃如这山谷的夜色。）
（阿尔法日志更新：【指挥官通过‘研究材料需求’为由，向关键关联人（姜峰）初步表达了前往玉石矿脉区域的意向。遭遇现实条件（金钱、时间、权限）质询，目标（姜峰）反应符合预期（担忧、质疑，但未完全拒绝，答应‘询问’）。指挥官情绪：短暂沮丧后，因获得最低限度承诺而重新凝聚行动意志。建议：继续利用现有渠道收集相关信息，并等待可能出现的‘任务关联’契机。能量汲取进度：22.5%（停滞）。外部监控（陆铮）可能已捕捉到部分敏感关键词。】）
夜渐深，山风呜咽。对姜糖而言，通往矿脉的路依然迷雾重重，但“想去”这颗种子，已经悄然埋下。接下来，就是等待，或者创造，那颗种子可能破土而出的时机。
