凌晨四点，天色未明。酒店房间里的灯已经亮了。
陆铮和姜晚（姜糖）都已收拾停当，换上了更适合野外和复杂环境的深色耐磨衣裤，脚上是结实的徒步靴。两人的行李箱换成了更便于携带的登山包，里面只放了些换洗衣物和日用品作为掩饰，真正重要的装备和物资，早已被姜糖转移进了空间，或者藏在身上不起眼的暗袋里。
陆铮最后检查了一遍房间，确保没有留下任何可能暴露身份或任务信息的痕迹。姜晚则站在窗边，看着外面依旧沉睡的城市。掌心的印记微微发热，感知场以她为中心静静铺开，将整个房间和门外走廊的情况都纳入监控。她能“感觉”到陆铮沉稳的脚步，能“听”到远处街道上偶尔驶过的车辆，能“看”到楼下大堂值班服务员昏昏欲睡的能量场。
“走吧。”陆铮背好背包，声音低沉。
两人一前一后走出房间，穿过寂静的走廊，下楼。周广财已经开着一辆不起眼的灰色面包车等在酒店后门。看到他们，他点了点头，没多说话，示意他们上车。
车子驶离城区，很快汇入通往边境方向的省道。天色渐渐泛出鱼肚白，道路两旁的景色也从城镇农田变成了起伏的山林。空气清新而冷冽，带着山区特有的草木气息。
陆铮坐在副驾驶，目光始终留意着路况和偶尔交错而过的车辆。姜晚坐在后排，看似靠着车窗补眠，实则精神高度集中。她的感知场一直维持着，范围虽然受限于车厢，但足以覆盖整辆车和周围数十米的路面。她能感觉到周广财开车时略微紧绷的神经，能“看”到后备箱里除了他们的背包，还放着几个捆扎好的麻袋，里面似乎是……普通的农产品？大概是用来掩护的。
车子开了约两个多小时，拐下主路，驶上一条更窄、更颠簸的土路。两边是茂密的树林，几乎看不到人烟。又行驶了半个多小时，前方出现一个看起来像是废弃林场检查站的地方，几间破旧的砖房，门口停着两辆沾满泥浆的越野车。
老岩那精悍的身影正靠在一辆越野车旁抽烟，旁边还站着两个皮肤黝黑、眼神警惕的年轻男人，穿着普通的迷彩服，腰间却鼓鼓囊囊。
面包车停下。周广财下车，快步走到老岩面前，低声说了几句。老岩点点头，掐灭烟头，朝陆铮和姜晚这边走来。
陆铮和姜晚也下了车。清晨山区的寒气扑面而来，姜晚下意识地裹紧了外套。
老岩的目光在两人身上扫过，尤其在他们的背包和穿着上多停留了一瞬。“东西都带齐了？”他的声音比在农家乐时更冷硬。
“齐了。”陆铮简洁回答。
“上车。”老岩指了指那两辆越野车，“分开坐。林先生跟我一辆，姜小姐跟阿水一辆。”他指向旁边一个看起来相对年轻、眼神却同样锐利的男人。
这个安排显然是为了将他们分开，便于控制和观察。陆铮眉头几不可察地皱了一下，但没反对，只是看了姜晚一眼，眼神里带着提醒和警告。
姜晚心领神会，脸上露出一点不安，但还是乖巧地点点头，走向那个叫阿水的年轻人。阿水看了她一眼，没什么表情，拉开了一辆越野车的后座车门。
陆铮则跟着老岩上了另一辆车。
引擎轰鸣，两辆越野车一前一后驶离废弃检查站，拐进了更加隐秘、几乎不能称之为路的林间小道。车轮碾压过碎石和灌木，颠簸得厉害。
姜晚坐在后排，旁边是沉默开车的司机，副驾驶是阿水。她将感知场收缩到最小范围，只笼罩自己周围，避免引起不必要的注意（虽然理论上他们察觉不到）。她能感觉到阿水和司机身上都带着若有若无的血腥气和戾气，能量场也比普通人混乱和更具攻击性。这两人，绝不是普通的向导或司机。
车子在密林中穿行了很久，忽上忽下，有时甚至需要涉过浅浅的溪流。姜晚默默记着方向和大致的地形特征，同时通过阿尔法与之前存储的卫星地图进行比对。他们正在沿着一条极其隐蔽的路径，绕过官方口岸，深入边境的无人区。
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